陇城县这边，出了件稀奇事。
    西夏那边，竟派了特使来。
    特使打着使团名义，一路进了陇城县境，带了五十两黄金、一百只羊，另有些皮货、药材和西夏特产，一并装车送来。奇的是，他们全程没有国书，也没有正式公文，甚至连封像样的书信都没有，只带了一句口信。
    那特使见了接引的人，态度倒很客气，只说：
    “野利仁勇不顾朝廷信义，私挑边衅，死有余辜。贵县县令林昭，因此事受惊遇险，我大夏深表歉意，特备薄礼赔罪。”
    这话说得有模有样，听着像那么回事，可谁都知道，越是这样，越不像那么回事。
    更有意思的是，这批礼物竟没往县衙送，而是直接送去了清河坊。
    周厚德一听说是西夏送来的东西，眼睛都差点直了。
    他先是围着那几车礼物转了两圈，又亲自跑去问了送礼的西夏人，确认真是嵬名察哥那边的意思，当下连拐杖都顾不上拿稳，提着袍子便往县衙跑。
    彼时林昭正在县衙后堂，和赵知让、温伯达商量清河村招工的事。
    神仙水和洁面膏如今已经做出了点名头，尤其把东西发去东京之后，王浩川回信来得极快，字里行间半点没客气，劈头盖脸先把陈素数落了一顿。
    大意就一句话：
    你这东西，怎么敢只按两贯批发的？
    一点商业头脑都没有。
    必须提到十贯，而且运输、销售途中的各项开支，另算，不能混在批发价里。
    陈素看完那信，气得当天就拿着信去找林昭，几乎拍在了他案上。
    “你看看。”她一脸不服，“这东西加上材料成本，也就六七十文，我价格给到两贯，已经是二十多倍了。王浩川是不是疯了？开口就十贯，他怎么不去抢？”
    林昭坐在那儿，把信从头到尾看了一遍，越看脸色越怪。
    看到最后，他猛地一拍自己脑门。
    “我最近真是飘了。”他说，“商业智商归零了。”
    陈素一愣：“什么？”
    林昭把信一放，直接道：“神仙水批发价二十贯，洁面膏五贯。”
    陈素张着嘴，半天没回过神来。
    “你——”她看着林昭，像是头一回认识他，“你比王浩川还疯。”
    林昭却一本正经地看了她一眼。
    “你也是从现代社会来的，”他说，“还用材料成本去衡量商品价值，这就是典型的商业白痴做法。”
    陈素：“……”
    她本来是来告状的，结果一转眼，自己倒成了被骂的那个。
    林昭却已经顺着这思路往下想开了。
    “这样，”他继续道，“你去跟马哥商量一下，包装全得往上提。别怕贵，材料越高级越好，瓶子、盒子、封口、衬垫，都往精致了做。生产要进一步扩大”
    最后，陈素一脸随你们怎么搞的表情走了。
    而现在林昭就是在跟赵知让和温伯达讨论给生产线招工的事儿。
    两人觉得清河坊的产业毕竟不是公产，县衙出面担保招工不合适。
    林昭转过头，望着二人，语气平静得像在说一件再普通不过的小事。
    “神仙水每瓶，给县里交一贯税。洁面膏每盒五百文。全都入公账。以后这笔钱怎么支用，你们两个商量着办。”
    赵知让和温伯达一听，眼睛几乎同时亮了。
    这一下，事情就不只是清河坊自己的生意了。
    这是实打实能给县里生钱的财路。
    两人对视一眼，先前那点“县衙出面替清河村招工，似乎不大妥当”的顾虑，几乎瞬间就淡了大半。
    温伯达还稍稍端着些，捋着胡子没说话。
    赵知让却已先拍了板。
    “既如此，”他沉声道，“那县衙便出面作保，替清河村招工。既是利民生、兴产业，又能充实公账，何乐而不为？”
    林昭点了点头，正要再细说招工章程，外头忽然传来一阵急促脚步声。
    下一刻，周厚德已大喇喇闯了进来。
    他如今在陇城县里，日子过得那叫一个痛快。
    自从清河村越做越大，林昭又一步步坐稳了位置，周厚德这个“村里最早押对宝”的老人，身价也跟着水涨船高。如今他在县中走动，几乎横着都没人敢说什么。三日一小宴，五日一大宴，后头别人请得多了，他反倒懒得去了，常常只和自己那小舅子吕万财关起门来吃酒吹牛。
    县里谁不认识他？
    以至于他进县衙都不用人通禀，甩着袖子就能往里走。
    此刻他脸都红了，也不知是跑的，还是先前已经喝了点，一进门便扯着嗓子道：
    “明府！明府！出大事了！”
    赵知让和温伯达同时皱眉。
    林昭抬眼看他：“什么事？”
    周厚德一拍大腿，兴奋得像捡了金元宝。
    “西夏！西夏来人了！还是嵬名察哥那边来的，送了好些东西到清河坊，说是给你赔罪的！”
    这话一出，屋里顿时静了一下。
    赵知让和温伯达脸色同时微变。
    周厚德却半点没觉出气氛不对，嘴里像倒豆子一样，把事情原原本本说了一遍，连“野利仁勇死有余辜”“大夏深表歉意”这些话都学得像模像样。
    说完还不忘补一句：
    “东西就在坊里呢！黄金、羊、皮货，都有！”
    这一下，赵知让先坐不住了。
    他立刻看向林昭，沉声道：“明府，这恐怕是西夏人的离间计。”
    温伯达也点头道：“不错。无书无信，只送口礼，不入官衙，偏送村中，这分明是想让人以为明府私通敌使。其心可诛，不可不防。”
    两人到底是多年官场里滚出来的老吏，几乎一眼就把西夏这份礼背后的意思看了个七七八八。
    林昭却笑了。
    “人家都用计了，”他说，“那这东西，咱们得要啊。”
    赵知让和温伯达都愣了一下。
    林昭往椅背上一靠，抬手敲了敲桌面。
    “不要，岂不是辜负人家一番心意？”他慢悠悠道，“收。全收。既然是送给陇城县令赔罪的，那就划归县里，入公账。”
    说到这里，他又看向周厚德。
    “送了多少？”
    周厚德立刻掰着手指头报数：“黄金五十两，羊一百只，另外还有些皮子、药材、杂七杂八的好东西。”
    林昭听完，先是“啧”了一声，随即竟像有些失望似的摇了摇头。
    “嵬名察哥那么大一个西夏枢密院晋王，”他说，“就送五十两黄金，一百只羊？”
    屋里安静了一瞬。
    赵知让和温伯达不由又对视了一眼。
    这话，也就林昭说得出来。
    别人遇上敌国送礼，想的不是怎么撇清，他倒好，嫌人家送少了。
    赵知让咳了一声，没接这话。
    温伯达也默默端起茶盏，装作自己什么都没听见。
    事情既定，县衙里很快便把这批“赔罪之礼”按入公账的名目记了下来。表面上看，陇城县令公私分明，半点没沾；可实际上，所有人心里都清楚，这事绝不是五十两黄金、一百只羊便能结束的。
    到了晚上，林昭回清河村，把白日里的事又和马振邦说了一遍。
    马振邦听完，先是笑，笑完才道：
    “这些异族人，学起汉人的那套来，倒也像模像样。”
    他端着茶，眯着眼往远处看了看。
    “你等着吧，这事完不了。今天送五十两黄金、一百只羊，明天只怕就不止这个数了。礼也许会越送越大，后头肯定还有下文。”
    说到这里，他又瞥了林昭一眼，半真半假地提醒道：
    “你可别真被腐蚀了。”
    林昭还没说话，旁边的谢长风先不乐意了。
    “马哥你这叫什么话？”他一拍桌子，满脸不服，“就拿这点东西考验干部啊？哪个干部经不起这种考验？”
    马振邦看了他一眼，忍不住笑骂：“你小子少在这儿插科打诨。”
    马振邦没猜对，几天后嵬名察哥又派人送来了礼物，说是希望跟林昭永久和睦，礼物还是黄金和羊，羊的数量不变，但黄金只有30两。