城门被撞开了。
门杠断裂的声音在整条街上回荡，像一记闷雷。城门在巨大的冲击力下向内轰然洞开，木屑和碎铁飞溅，卷起一团呛人的烟尘。
城外，西夏军爆发出震天的欢呼。
然后铁鹞子动了。
两百骑。甲胄齐整，人马一体，从城门外的阵列中骤然启动，像一把出鞘的铁刀，直直地插向洞开的城门。
铁蹄踏进城门的那一刻，陇城县城里的秩序就碎了。
"城破了——城破了——"
喊声像瘟疫一样在城内的街巷间蔓延开来。城门被撞击的时候人就开始慌了，现在彻底失控。街道上到处是奔走的人群，有人往东跑，有人往西跑，有人抱着孩子从屋子里冲出来，有人在巷口被撞倒，踩了一脚又一脚。
北面。
有一扇城门没被围住。从那扇门出去就是山——山势陡峭，大部队展不开，西夏军一直没费力气去围堵。此刻，这扇门成了全城人唯一的生路。
人潮裹挟着涌向北门。
但北门没有开。
二十几个厢兵守在门洞里，铁闩横着，城门紧闭。城外的人挤成一团，拳头擂在门板上，嘶声喊着开城门。一个小贩把十岁的儿子举过头顶，朝门后的厢兵喊："行行好，让孩子出去！让他活！"
厢兵低着头，没有人应声。谁也不敢开这个门——开城门容易，关不上。城门一开，生路就出来了，决心赴死的人就少了。守军本来就是靠一口气撑着的，这口气一旦泄了，整座城就完了。
县丞赵知让提着刀赶了过来。他满身是血，帽子不知道什么时候丢了，头发散乱，官袍上全是尘土。他挤到城门口，看着门洞里那一双双死死盯着他的眼睛——有恐慌的，有恳求的，有愤怒的——几十张脸挤在一起，每一张脸上都写着同一句话：开城门。
赵知让攥着刀柄，嘴唇发白，一句话也说不出来。开？不开？他一个县丞，一个从来没有做过这种决定的县丞，此刻被几十双眼睛逼到了墙角。
正在这时，一个人从人群里挤了过来——是保护陈素的一名亲兵，满头大汗，气喘吁吁。
"赵大人——陈娘子有句话带给您——"
赵知让一愣。
那亲兵深深吸了一口气，把原话一字一句地转达了出来："陈娘子说，天要下雨，娘要嫁人——开门吧。"
赵知让盯着亲兵看了一会儿，然后猛地转过头，望着城门上紧闭的门板。
他咬了咬牙。
"开。"
铁闩抽开，城门拉开了一条缝，然后被人流猛地撞了开来。人群像开了闸的洪水，从门洞里蜂拥而出，涌向城外的山路。有人被挤倒在地，被后面的人踩在脚下，惨叫声淹没在人声里，没有人回头。连摔倒的人自己都在挣扎着爬起来，因为一旦倒下，就没有人管你了。
——
清河坊里，没有那种慌乱。
清河坊住的都是清河村人——那些从清河村搬来的老户，那些经历过上次村保卫战的寡妇们。城破的消息传到清河坊的时候，街上安静得出奇。没有哭喊，没有奔走，没有人收拾细软往北门跑。寡妇们只是安静地回到自己的屋子里，翻箱倒柜——不是在找银钱细软，是在找那把手弩。上回清河村那场仗之后，村里的手弩每家每户都配了一把手弩，她们把手弩收在柜底、压在箱底，有半年多没碰过了。
此刻，一把一把的手弩被翻了出来。
——
李寡妇翻遍了整个箱子，终于从箱子底最深处找到了那把手弩。她拿袖子擦了擦，拉了拉弦，弦还绷得很紧。
她刚把弩拎起来，身后一双手从后面抱住了她。
是那个小伙计。他满脸是泪，声音都在发抖："娘子，北门开了，咱们从那跑吧——"
李寡妇转过身来，伸手摸了摸他的脸。那是一张年轻的、光滑的脸，跟她儿子差不多的年纪——一样地让人心软，一样地让人舍不得。她看了他好久，然后轻轻地笑了。
"你走吧。"她摸了摸他的脸，声音很轻很轻，像在哄一个孩子，"快走，别管我了。"
"姐，我不走——"
"我要去见我的当家的了。"她把他的手从自己腰间掰开，握在手心里攥了一下，又松开了，"半年前清河村那次，他们走得急，没等我——现在恐怕都等急了。我比他们多过了半年的好日子，够本了。"
"姐——姐——"小伙计哭得说不出话来，眼泪糊了一脸，抓着她的衣袖不肯撒手。
"走吧，你快走吧。乖。"她像哄孩子一样，拍着他的手背，嘴角一直带着笑，眼睛却红了。
小伙计终于松了手，跌跌撞撞地站起来，看了她最后一眼，哭着跑了。
李寡妇站在门口，看着他的背影消失在巷子尽头。她低了一下头，吸了吸鼻子，然后提起手弩，走了出去。
刚出门，就看到了对面的王寡妇。
王寡妇也提着手弩，正从对面那扇门里走出来。两个人撞了个正着，都愣了一下。
自从上次吵架，两个寡妇已经好几个月没说过话了。人前人后，谁也没少念叨过对方的不是——你家的鸡啄了我家的菜，你家腌的酸菜不如我家入味。鸡毛蒜皮的小事，吵到连点个头都嫌多。
但此刻，两人面对面站着，手弩在手，灰扑扑的弩臂被擦得一尘不染。
然后，两个人都笑了。
王寡妇先开口了："你那小伙计跑了？"
李寡妇也笑了："跑了，人家还年轻。"
王寡妇咯咯地笑，笑弯了腰。直起身时，眼泪顺着脸颊流了下来。
她擦了一把脸，吸了吸鼻子："走吧，该去见我们当家的了。见到你那位，看他不打死你。"
"随他便吧。"
两人并肩往前走，谁也没再多说什么。走出几步，王寡妇伸出手，拉住了李寡妇的手。李寡妇没回头，只是轻轻回握了一下。
两个吵了大半年的女人，就这样手牵着手，朝着城门的方向走去了。
——
医院里，陈素的卫兵队正在城门被撞开的第一时间就冲了进来。
"陈娘子！城门破了！快走吧！"
陈素抬起头看了他一眼。
"慌什么慌？"
她放下手里的纱布，拿起那把清河弩——昨天让巧娘准备的，一直靠在墙边，没有离过身。又把匕首别在腿上，站起身来。
"跟我去城门。"
队正一愣："不行！我们护着您从北门撤走——"
"我没有接到撤退的命令。"陈素看着他，语气很平，但眼神不容置疑，"你们如果害怕，自己走吧。"
队正的脸一下子涨得通红："陈娘子！我是清河村出来的，'害怕'这两个字在我脑袋里就没有！那今天——就陪娘子赴死。"
陈素看了他一眼，然后转过头，看向一直在旁边打下手、此刻站在角落里默默看着她的巧娘。
"带着你娘从北门走。"
巧娘站在那里，嘴唇动了动，没说出话来。
陈素没等她回应，提着清河弩，走出了医院。
——
巧娘也走出了医院。
但她的脚步没有往北门的方向去——她拐了个弯，回了家。
推开门，她娘正坐在桌边擦拭那把手弩。老花眼眯成了一条缝，枯瘦的手指沿着弩臂一下一下地抹过去，擦得仔细，像在摸一件宝贝。
看到巧娘进来，她娘抬起头，脸色一变："你怎么回来了？你快走啊！"
巧娘笑了笑，没有接话，径直走到自己的梳妆台前。
她拉开抽屉，从里面拿出一把手弩。又拿出一把剪刀——裁布用的那种，手指长的刀刃。
然后她坐了下来，拿起梳子，开始整理自己忙了一整天已经散乱了的头发。
一梳，两梳，三梳。铜镜里映出一张苍白的、干干净净的脸。
她放下梳子，看着镜子里的自己，忽然开口了：
"娘，您说，长风回来看不到我了——会哭吗？"
她娘手里的弩停了一下。她张了张嘴，声音有些发颤："那你走啊！他会打回来的！你快走——"
巧娘摇了摇头。
"不。"她看着镜子，伸手从梳妆台的盒子里拿出了那根簪子——谢长风第一次去秦州时给她带回来的，素银的，刻着一朵小小的花。她把它别在了挽好的发髻上，看着镜子里那个安安静静的自己。
"我宁愿他见到战死的巧娘的尸体，也不愿意他看到逃跑后活着的我。"
——
洞开的城门前，战斗已经打响了。
城门被撞开前，二十几个特战队员就从城墙上滑了下来。
他们动作极快——一落地就散开了，拿出准备好的地雷，快速地埋进了城门两侧浮土和碎砖里。半盏茶的功夫，十几颗地雷已经埋好了，拉线从泥土里延伸出来，沿着墙根一路牵到了城门两侧的店铺和民居里。
特战队员鱼贯闪进店铺和民居里，关上门，蹲在窗下，手中的拉线绷得笔直。
然后城门被撞开，铁鹞子兵冲了进来。
最前面的几骑刚穿过城门洞——
拉线动了。
轰轰轰！轰轰轰！
十几颗地雷在城门内外接连炸响。地雷埋在浮土和碎砖里，爆炸的时候裹着大量的碎石和弹片，横扫过密集的铁鹞子队列。最前面的一整排铁鹞子连人带马被掀翻在地，铁甲被弹片打穿，战马的肚子被炸开，血和泥土混在一起，喷溅了后面的人一身。十几颗地雷在不到十息的时间里全部炸完，带走了二十多个铁鹞子和他们的战马。
紧接着，清河弩开始咆哮了。
不到五十步的距离，清河弩透铁甲。弩箭穿透铁甲的声音是闷的，像钉子钉进木头里——噗、噗、噗。铁鹞子的铁甲在这种距离上形同虚设，弩箭穿胸而过，连人带马一起钉在原地。短短十几息的时间，又有三十多个铁鹞子倒在了城门口。
但后面涌进来的铁鹞子太多了。
两百骑，前面折了几十个，后面的一波接一波地涌进来，踩着同伴的尸体继续往里冲。特战队员们拼命上弦，但清河弩再快也比不上铁鹞子冲锋的速度——他们来不及了。
有人扔掉了弩，拔出胸前挂的手榴弹，拉开引信就往铁鹞子群里扔。手榴弹在铁鹞子密集的队列中炸开，又撂倒了一批。但手榴弹扔出去之后人就没了武器——他们手里只剩一把匕首，面对冲过来的重甲骑兵，赤手空拳。
一个特战队员拉开手榴弹的引信，刚扬起手——铁鹞子到了。一枪捅穿了他的胸腹，手榴弹从他手里滑落，在地上咕噜噜地滚了两圈——轰！在他身后炸开，连他身后的几个铁鹞子一起掀翻。
又一个队员把手榴弹扔了出去，转身想跑，但铁鹞子的战马已经到了面前。马蹄踏在他的胸口，肋骨碎裂，他仰面倒下，嘴里喷出大口的血来。
城门口，特战队员一个接一个地倒下。活着的还在拼命拉弦、上弩、扔手榴弹，但他们撑不了多久了——铁鹞子太多了，多到打不完。
就在此时——
嗖嗖嗖！
一排排的弩箭从街巷深处射了过来，精准地落入铁鹞子的阵列中，打穿铁甲，射翻战马。
陈素带着五十名卫兵到了
《赞清河寡妇》
烽火连天破陇城，铁蹄踏碎万家灯。
清河坊里炊烟断，寡妇门前弩未封。
不向北山寻去路，独留残躯守孤城。
当年夫死儿亡处，血沃荒村草木腥。
半载偷生非怕死，只为身负未亡名。
今朝城破人将去，笑对西风说旧盟。
手弩一张簪一缕，黄泉路上并肩行。
人间若有轮回在，来世再做清河兵。