正堂里，掌声渐渐平息。
    镇北王靠在椅背上，看着谢临，嘴角慢慢浮起一个笑意。
    "谢临！"
    他的声音里带着毫不掩饰的赞赏。
    "你这套方案，本王怎么看都挑不出一个毛病。不过是塌方、射程、壕沟、风向变化还是三条撤退路线！就算换本王来，也做不了这么周全。"
    听着镇北王对自己的赞赏，谢临没有说话，只是静静站着。
    他知道镇北王还有下文。
    果然下一刻，镇北王站了起来。
    "本王说到做到。"
    他绕过长案走到谢临面前，居高临下地看着他。
    "这次雁回岭火攻若是真能成，本王亲自向兵部给你请功，升你做斥候营的百夫长，统领百人，独领一队，不在石七麾下，直接听本王调遣。"
    此言一出，正堂里安静了一瞬，随即响起一片低低的抽气声。
    百夫长！
    一个新兵入营不到半个月，从三等功到一等功，再到百夫长！
    这个升迁速度在边关历史上从未有过。
    石七爷叼着烟杆，眯起眼睛看着谢临的背影，嘴角的笑意怎么都压不下去。
    他当年从新兵爬到百夫长用了三年，谢临用了十天。
    但毕竟是他曾经带过的兵，他是真的为谢临自豪！
    而旁边的赵破虏摸着下巴，啧啧了两声，小声嘀咕了一句。
    "这小子以后不得了！"
    就在大家觉得谢临肯定会领赏的时候，谢临抬起头，直视镇北王的眼睛。
    "王爷，末将不需要百夫长的位置。"
    堂中又是一静。
    石七爷嘴里的烟杆差点掉地上。
    这小子疯了吧？百夫长都不要？
    "末将只需要王爷答应我一件事。"
    谢临的声音不高，却清晰地传到每个人的耳朵里。
    "如果这次火攻成功，末将的母亲周氏，从清河县柳树村迁到铁关城内居住。末将的军饷和赏银，往后直接送到我娘手上，不经任何人转手。除此之外……"
    他顿了顿。
    "末将不需要任何官职。"
    谢临心里很清楚，镇北王看自己现在有本事，会护着自己母亲。
    可是让自己软肋掌控在别人手里，这本身就是一个最不理智的行为！
    而且镇北王之前的消息，确实是让他对母亲有些担心！
    而周围的人听见谢临的要求，顿时都安静了下来。
    正堂里安静得能听见窗外的风声。
    镇北王看着谢临，沉默了很长时间。
    他忽然笑了，笑声不大，却带着一种真正的欣赏。
    "你娘的安危是你唯一的软肋，你想把这个软肋攥在自己手里。"
    他说得直白，谢临也答得坦然。
    "是。"
    换做其他的人，镇北王或许不会答应，可是对于谢临。
    他觉得，这样的人才不会受制于人。
    与其自己拒绝了谢临，让谢临将来记恨自己，还不如做一个顺水人情！
    想到这里，他点了点头道。
    "好。"
    "本王答应你。雁回岭的火攻成功之日，你娘当天就搬进铁关城。本王亲自派人去接，一路护送，绝无闪失。"
    这份承诺，已经很重了！
    谢临直接单膝跪地，双手抱拳。
    "多谢王爷。"
    他是真的感谢镇北王！
    "起来。"
    看着谢临这个举动，镇北王主动伸手把他扶起来，拍了拍他的肩膀。
    "你亲自去点火这件事，本王不拦你。但本王要你答应一件事，活着回来。"
    毕竟人才常有，但是如同谢临这般的人才，简直是罕有！
    他可不想让谢临折在这里了！
    谢临直起身，目光沉稳。
    "王爷放心，末将写方案的时候，第一条就是怎么活着回来。"
    他身上背负的不仅仅是自己的命，绝对不能随便死了！
    镇北王看着他，点了点头。
    "好！那就按你的方案，全军准备！会盟那日子时出发，拂晓点火！赵破虏、石七、刘百川，各司其职，谁敢延误军机，军法从事！"
    "得令！"
    满堂将领齐声应诺，声如闷雷，在正堂里回荡不绝。
    谢临退出总兵府时，日头已经升到了半空中。
    北境的阳光白晃晃的，照在城墙上的积雪上折射出一片刺眼的光。
    他站在总兵府的台阶上，深深吸了一口气。
    风里带着雪和冻土的味道，还有一丝若有若无的焦糊味。
    就在此时，他的耳边响起了一道熟悉的声音。
    "谢兄。"
    赵明瑞从旁边走过来，手里拿着他那本从不离身的册子。
    "我刚才听了全盘计划，点火之后旧河道撤退那段，还有三个隘口的铁蒺藜布设，我想把细节再跟你对一遍。"
    这小子是个能干实事的。
    谢临看了他一眼。
    心知没有必要让大家都绷得太紧！
    想到这里，他抬手拍了拍对方的肩膀。
    "我相信你不会出纰漏，不用对了！多出来的时间，去睡觉。"
    原本以为谢临在临出发之前，肯定会进行特训的赵明瑞顿时愣住了。
    "睡觉？"
    看着对方蒙圈的神色，谢临正色了几分。
    "会盟当天子时出发，拂晓点火，中间几乎没有休息的时间！趁现在还能睡，把精神养足。"
    毕竟接下来可是硬仗！
    若是运气差点，这几天，可能就是这辈子最后几天了！
    赵明瑞愣了一下显然也明白了谢临的意思，随即抱拳。
    "明白了。"
    他转身朝营房走去，走了两步又停下来。
    "谢兄，你也要好好睡一觉。"
    谢临点了点头，没说话。
    他已经连续两个晚上没合眼了。
    但他还不能睡，他还要去检查一遍铁蒺藜的布设方案、烟雾弹的配比、每匹马的马蹄裹布是否结实、每个弓弩手的引火箭是否都浸透了松脂。
    战前所有能做的准备，他都要亲自过一遍手。
    虽然他相信赵明瑞，可是做人谨慎一些总是没错的！
    这是他前世在特种部队养成的习惯。
    战场上没有小事，每一个细节都可能是生与死的分界线。
    当天下午，铁关城内外忙碌起来。
    辎重营在清点箭矢和火油，弓弩营在校场上练习仰射，骑兵营在加固马鞍的肚带，步兵营在分发干粮和水囊。
    斥候营里更是忙得脚不沾地。
    石七爷把所有老斥候都撒了出去，沿着狼沟到雁回岭的路线设置隐蔽的物资补给点。
    谢临蹲在营房后面的空地上，面前摊着一排铁蒺藜和烟雾弹。
    孙大有蹲在他旁边，一张圆脸上沾满了炭灰，手里还在不停地给引火箭缠松脂布。
    "谢哥，你帮我看看这个烟雾弹的引信，我总觉得烧得有点快。"
    谢临拿起一枚竹管，用火折子点燃引信，看着白烟升起的速度，皱了皱眉。
    "引信太短了，从点燃到炸开只有两息！再延长一截，至少四息，否则人来不及跑开。"
    "明白了！"
    孙大有抓起竹管就往回跑，跑到一半又折回来。
    "谢哥，那个……周文轩今天一整天没出营房。你不怕他背后搞鬼？"