苏缨听得眼皮一跳：“摔到哪儿了？”
    前些日子降霜，山里气温更低些，少不了会结暗冰。脚下稍不留神，小命都能搭进去。
    这也是她冬天不进山的原因。
    “摔断了腿。”明彩云佯作不以为意，“大夫说，只要好生养着，不会落下毛病的。”
    苏缨蹙眉。
    断骨不是小事，她哪会不知其中厉害。
    轻者落下病根，每逢阴雨天便酸痛难忍，重者……
    行走有碍。
    总之，若想恢复如初，几乎全无可能。
    苏缨暗忖片刻，进屋取出一把竹伞，明彩云忙道：“你做什么？”
    苏缨道：“我与你一道去看看。”
    明彩云拿过她手中的伞：“缨娘，你现在与我一同回去，岂不是将我卖了么？”
    “……”
    明彩云接着劝道：“真的没事，他前几日就能下床了，只是说要养着，所以才没跟我一道来。你且安心吧，等他能出门了，第一时间就要上门呢。”
    许是有了“匪我思存”的开悟，苏缨竟破天荒地听出了她话语中的暧昧揶揄。
    心念几转，又觉得是自己胡乱猜测。
    “时辰不早了，我真的要走了。”
    明彩云从两件灰鼠斗篷中间取出一个做工精致的雕花手炉，递给苏缨：“这也是我哥带给你的，说你从南方过来，肯定不习惯我们这儿的冬天，早早就置好了，原是打算等斗篷做好了一起拿给你。”
    苏缨没接：“我不能收。”
    灰鼠斗篷也好，手炉也罢，看得出明舟有意没送更为贵重的物件，但于苏缨来讲，已是极为昂贵的人情了。
    她还不起，也不想收。
    “缨娘！”
    明彩云柳眉一竖，苏缨摇头道：“你拿回去，就说好意我心领了。”
    “心领了有什么用……”明彩云小声嘟囔着，退了一步，“你总得收一样吧？我这样原封不动地拿回去，我哥万一不顾他那条伤腿上门了如何是好？”
    苏缨睨她，她就做出一副“没错，我就是在威胁你”的神情。
    “我不会收的。”
    明彩云霎时泄了气，恹恹地盖上风帽，临走还不忘再次威胁她：“以我哥的脾气，他真会上门的。”
    苏缨似是忽然想起什么：“等等。”
    以为她妥协了，明彩云面上一喜，却见她进了里间，捧出一个小陶罐递过来。
    明彩云接过，左右看看：“这是什么？”
    “这是我按照明舟说的法子做的柿饼，拿给他尝尝。”苏缨道。
    明彩云想起之前拿回去的腌菜，被她哥珍藏在自己屋子里，她到现在都没能尝上一口。
    本想先拿一块柿饼出来尝尝，思及自己可怜的哥哥要靠这一小罐柿饼聊解相思之苦，又没忍下心来。
    她坐上停在巷外的软轿，回到明家，径直往她哥院里去。
    明舟正百无聊赖地坐在榻上，顺着窗棂缝隙往院外张望。
    看见明彩云进了院子，身后的从霜还拎着一个大包袱，他眸中的光亮霎时一暗。
    “哥。”
    明彩云打帘进屋，就看见自家哥哥仰躺在榻上，手背搭着眼睛，一副不欲理人的模样。
    她翻了记白眼，大咧咧往榻沿一坐：“我好说歹说缨娘也不愿收，怨不得我。”
    良久，榻上的人都没有动静。
    明彩云推推他的手臂：“别装了，我知道你没睡。”
    又过了半晌，明舟长长吁出一口气，有气无力道：“不怨你，怨我。”
    明彩云微愣：“这是什么意思？”
    “缨娘定是还在恼我。”
    明舟挪开手，目光游离地落在屋顶，讷讷道：“……我完了。”
    “什么完了？”明彩云不满道，“明二，你能不能把话说清楚？”
    明舟一脸颓败地摇了摇头。
    明彩云暗道不好，她喊他明二，这人竟都不恼了。
    暗忖片刻，她试探道：“那晚，你与缨娘说什么了？”
    明舟依旧没吭声。
    明彩云故作夸张道：“哥！你不会表露心意，然后被拒了吧？难怪缨娘今日……”
    她刻意在这儿噤了声，意料之中地见自家那为情所困的冤种哥哥猛地坐起身来，连声发问：
    “缨娘怎么了？她提到我了？说了什么？”
    明彩云嫌弃地嗤了声：“明二，你能不能争气点？每回一提缨娘，你整个人就像失了魂一样。”
    明舟觑她：“少废话，快说。”
    这人瘸了条腿，明彩云可不怕他，慢悠悠道：“你先回答我。”
    “什么？”明舟蹙眉想了阵儿，忽然面上有些发红。
    见他那样，明彩云心里泛起了嘀咕：“不会真让我说中了吧？也难怪缨娘不肯收呢。若非我搬出我娘，指定连炭也不会收。”
    “我原是那般打算。”明舟轻声道，“只是……被打断了。”
    明彩云微挑眉梢：“被三郎打断的？”
    不出所料，明舟点了点头。
    “又是三郎……”明彩云顿了顿，“上回擦药也是，分明是多仔细的一个人，怎么会端不住碗呢？”
    明舟神情有些古怪，像是舒了口气似的：“你也觉出不对了？”
    他还当是自己心思阴暗，翻来覆去折磨了自己好些日子。
    “嗯。”明彩云道，“缨娘为人率直，她说三郎是她弟弟，自无二心。只是这三郎，心思实在难猜。他们相依为命好些年，缨娘又是那般好的人，生出其他情愫也在所难免……”
    说着，她抬眼看向明舟：“哥，你有没有发觉……缨娘对三郎也是不同的。”
    明舟咬了咬下唇，没吭声。
    饶是他与裴三郎一样目不能视，相处数月，也能有所察觉，更何况他耳清目明，早早便发觉了。
    但他一厢情愿地认为，那是出于对自家弟弟的偏爱。
    就像明九再混账，他依旧会为他出头，给他干的坏事善后。
    可姐弟和兄弟终究是不同的，年岁尚小倒也罢了，如今已是可以议亲的年纪还那般亲昵，委实说不过去。
    “我以为，缨娘对三郎没有男女之情。但三郎……不好说。”明舟道。
    念及三郎今日替自己出谋划策，明彩云不忍将话说死了，只含混道：
    “三郎性子太古怪，心思难猜……对了，你可见过他的字？”
    明舟点头。
    明彩云斟酌片刻，道：“从前我总觉得大哥的书法最好，那日见了三郎的字迹，才发觉大哥的字里似乎少了些什么。”
    “少了历经世事的气韵。”明舟接话，“三郎这个岁数，哪来那般老成气度，想来是授业的老师大有来头。”
    明彩云登时醒悟：“对对对……”
    “三郎的身世，绝不简单。”
    “那……使些银子去查一查？旁的不看，只去查通州上合村有没有裴三这个人便是。”
    明舟摇头：“罢了，缨娘既有意隐瞒，想必有她的难处与考量。”