胡同尽头。
    漆黑如墨。
    柳如烟手指攥紧了他的衣袖，指节泛白。
    萧策横臂。
    将她护到身后。
    “还不出来？”
    他嗓门不大，却在窄巷里荡开。
    “敢来刺杀本王——”
    “胆量不小。”
    黑暗中依旧沉默。
    “哼！”
    萧策眉梢一沉，冷哼：“看你能藏到什么时候。”
    话音未落。
    足尖轻点地面。
    一枚石子激射而出，破空声尖锐刺耳——
    “砰——”
    石子弹在右侧墙壁上。
    碎石飞溅。
    一道黑影从暗处骤然掠出。
    夜行劲装，黑布蒙面，只露一双鹰隼般的眼。
    周身气息凝而不散。
    杀意如实质般压在咽喉。
    淬骨境初阶。
    他手中匕首倒握。
    刃面映着远处灯笼的残光。
    寒芒一闪。
    直取萧策咽喉。
    快。
    快到普通人根本来不及眨眼。
    萧策双眸一凝。
    侧身。
    匕首擦着颈侧掠过，刃风割断几根发丝。
    不退反进。
    一掌拍向刺客腕部。
    刺客手腕翻转。
    匕首划出一弯弧线，逼退萧策。
    两人在窄巷中交错。
    萧策赤手空拳。
    内力灌注双臂。
    每一涨都带着淬骨境的刚猛。
    但刺客身法诡异。
    像一条泥鳅，从掌影的缝隙中滑过。
    猝不及防——
    匕首从一个刁钻的角度斜挑而上。
    “嗤！”
    冰冷的触感划过左臂。
    萧策低头，衣袖裂开，一股血线缓缓渗出。
    “娘的！”
    他咬牙后退两步，捂住伤口。
    “还真是狠啊！”
    心中暗骂。
    若非下午刚突破淬骨境，今晚怕是要交代在这儿。
    可光有境界有什么用？
    没功法。
    没武技。
    没兵器。
    就像一个满级账号却穿着新手装，打起来处处掣肘。
    “夫君！”
    柳如烟快步冲了过去。
    目光落在淌血的手臂上，眼圈霎时通红。
    “你怎么样？”
    “没事。”
    萧策摇头。
    柳如烟咬紧嘴唇。
    忽然张开双臂，挡在他身前。
    那张绝美的面容苍白如纸，眸中却烧着一团火。
    “夫君，我拖住他。”
    “你先走！”
    萧策一怔。
    看着眼前这个张开双臂的傻姑娘——
    明明怕的手都在抖。
    明明连武道都是刚入门。
    却要用自己挡刀。
    他笑了。
    笑的很轻。
    伸手，揉了揉她的发顶。
    “傻丫头。”
    “这么看不起你夫君？”
    他将柳如烟拽到身后。
    面色骤冷。
    “烛影。”
    两个字落下。
    黑暗中——
    一道颀长的身影无声浮现。
    通脉境圆满的气势毫无保留的迸发！
    杀手瞳孔骤缩。
    脚尖几乎是在感知到气息的刹那便已点地。
    身影暴射而出——
    通脉境！
    情报里根本没有这个人！
    “唰唰唰！”
    三道身影从胡同两侧同时现身，将退路封的严严实实。
    每一个。
    实力都不弱于他。
    萧策伸出手。
    “刀。”
    烛影双手将佩刀奉上。
    萧策接过，入手微沉，刀身映着月光，寒意流转。
    他随意挥了两下，感受着重量。
    “保护好王妃。”
    “是，王爷！”
    烛影领命，侧身挡在柳如烟面前。
    萧策提刀逼近。
    刀刃拖地，火星一路迸溅。
    他盯着刺客，咧嘴一笑——
    “砍老子一刀就想跑？”
    “当老子拼夕夕呢？”
    “今天，非宰了你不可！”
    刀光骤起。
    萧策双手握刀，大开大合，一刀劈下。
    刺客举匕格挡。
    铛！
    金铁交鸣。
    刺客虎口发麻，连退两步。
    前方那通脉武者的威压，压迫着他喘不过气。
    心乱了。
    身法便不再沉稳。
    一个杀手，一旦心生恐惧，便与死人无异。
    萧策的刀法没有任何花哨。
    就是劈、砍、扫、砸。
    但每一刀都势大力沉。
    第三刀——
    刺客格挡不及，被刀背砸中胸口。
    “噗——”
    一口鲜血喷出。
    身体倒飞出去，重重砸在墙上。
    滑落时拖出触目惊心的血痕。
    匕首脱手。
    萧策吐出一口浊气。
    收刀而立。
    “把这混蛋带回王府。”
    “是！”
    两名烛龙卫围了过去。
    刚要动手——
    刺客眼中闪过一丝狠绝。
    喉结猛地一滚。
    烛影身影一闪，一掌捏住刺客下颌。
    晚了。
    刺客唇边溢出一缕黑血。
    眼神迅速涣散。
    烛影探了探鼻息，起身，语调低沉：
    “王爷，他自尽了。”
    萧策眉心拧紧。
    藏在牙槽里的毒囊。
    咬碎即死。
    “这家伙，还真是果断。”
    他盯着地上那具尸体，心里翻涌着思量。
    这刺客的身法、隐匿、出手，都是顶尖的。
    训练有素，绝非寻常之辈。
    京都城内，与自己有仇的——
    也就只有大皇子萧熠了。
    难不成，是他派来的？
    “王爷。”
    烛影的声音打断了他的思绪。
    “您看这个。”
    萧策收敛心神，低头。
    烛影已将刺客的袖口卷起。
    手腕内侧——
    一圈圆弧形的青灰色线条。
    像一枚铜钱，却只有一半。
    “这什么玩意？”
    柳如烟上前一步。
    目光落在那枚残缺铜钱上。
    她的脸瞬间失了血色。
    “半钱庄！”
    “居然是半钱庄！？”
    萧策侧头：“娘子，你知道这纹身？”
    柳如烟点头。
    脸上残留着后怕与惊惧。
    “夫君。”
    “半钱庄乃是大炎皇朝最为神秘的杀手组织。”
    “无影无踪，手段狠辣。”
    “凡被盯上者，鲜有活口。”
    萧策沉默半息。
    然后，唇畔勾起一丝冷笑。
    “看来，本王这大哥开智了啊。”
    “居然学会买专业杀手了。”
    他虽不了解这个所谓的半钱庄。
    但既然是大炎最神秘的杀手组织——
    接了单，就算刺杀失败，也不会出卖雇主。
    不管成功与否。
    萧熠都能安然抽身。
    好算计。
    柳如烟看着萧策胳膊上仍在渗血的伤口。
    眼眶微红。
    “夫君，先回府上药吧。”
    “好。”
    萧策看了眼地上的尸体，对烛影道：
    “尸体扔皇城司门口。”
    烛影领命：“是，王爷。”
    皇城司管京都安保，管缉捕奸细。
    既然是半钱庄的人——
    让他们查去吧。
    ……
    瑞王府。
    内室。
    柳如烟坐在床沿。
    手里的纱布蘸了药膏，一点一点往那道伤口上抹。
    动作极轻，像在触碰瓷器。
    但她的眼睛是红的。
    鼻尖也红红的。
    萧策看着她那副模样，抬手，指腹轻轻蹭去她眼角的水痕。
    “傻丫头，哭什么？”
    柳如烟咬着嘴唇。
    “夫君，都怪我。”
    “都怪我没本事，帮不了你。”
    萧策失笑。
    “谁说你没帮我的？”
    他顿了顿，“要不是你，本王也不知道什么半钱庄。”
    包扎好。
    他将袖子放下，神色微凝。
    “娘子。”
    “你是如何知道半钱庄的？”
    “还有——”
    “这个组织，究竟是怎样的存在？”
    柳如烟放下药碗。
    手指不自觉的绞住了袖口。
    “我是听爷爷说的。”
    他抬起头，眼底残留着几分惊悸。
    “半钱买命，半钱葬己。”
    萧策眉头微挑。
    “半钱买命，半钱葬己？”
    他重复了一遍，面上浮起一抹轻蔑。
    “真够装的！”
    “娘子，具体说说。”