木偶……你是……坏木偶。”
    陆沉看着手术台上胡言乱语的山姆，
    “叽里咕噜说啥呢。”
    陆沉盯着山姆那双因狂躁而布满血丝的眼睛。
    “闭嘴，安静。”
    LV5精神控制，绝对行为强制。
    话音落下，山姆剧烈挣扎的身体瞬间僵直，他眼里的狂乱迅速褪去，只剩下一片绝对服从的空洞。
    他乖乖闭上了嘴，呼吸都变得平缓，像个真正的提线木偶，躺在那里一动不动。
    “这才对。”
    陆沉满意地点头。
    他松开手，看了一眼旁边的医疗架。
    暗红色的血液正顺着透明导管，平稳地流淌进血袋里。
    他已经想到了一个能帮自己进行研究的人了。
    时间一分一秒过去。
    陆沉监控着山姆的生命体征，同时感受着系统面板上缓慢跳动的进度条。
    【复制完成】
    【能力融合升级中……】
    【当前状态：LV4超级体质（融合强化）】
    陆沉握了握拳。他能感觉到骨骼密度正在增加，肌肉纤维拧成更坚韧的缆绳，内脏的抗压能力也在发生质变。
    原本的肉体，像是被强行拓宽了容器，容纳了更狂暴的底蕴。
    力量和防御力确实提升了，但他看着面板上依旧是“LV4”的字样，皱起了眉。
    融合了山姆的LV4体质，居然还是没能突破到LV5。
    看来等级越往上，差距越大。LV4到LV5的壁垒，比他想象的要厚得多。
    “还得找更猛的药。”
    陆沉脑海里浮现出一个穿着战服、拿着盾牌的粗犷男人。
    士兵男孩。
    那个被毛子关在地下实验室，折磨了几十年的老冰棍。
    等我，馊脚bOy，我很快就会救你出来的。
    陆沉收回思绪，目光落回手术台上的山姆。
    血已经抽了整整三袋。
    再抽下去，这小子就算有超级体质也得休克。
    陆沉拔出针头，熟练地给伤口贴上止血胶布。
    接着，他再次把双手按在山姆的两侧太阳穴上。
    LV5精神控制，全维度记忆操控。
    陆沉闭上眼，意识强行侵入山姆混乱的大脑。
    陆沉在里面翻找，精准地把今晚关于抽血、关于自己的所有记忆，统统粉碎、删除。
    做完这一切，他松开手，掏出手机，拨通布林克的号码。
    “教授，我这边完事了。”陆沉看着昏迷的山姆，语气平淡，“找人把他带回树林，关进最底层的收容室。”
    “不放他出去？”布林克在电话那头有些意外，“我还以为你要拿他做点文章。”
    “放出去干什么？他精神问题还很严重，早晚又会失控杀人，到时候惹出乱子又得被沃特抓回去。”
    陆沉把三袋暗红色的血包小心翼翼地装进实验室的冷藏箱。
    “不如让他留在树林。”
    “明白了。我马上派小队过去。”布林克没有多问。
    挂断电话，陆沉提着冷藏箱，转身走出了实验室。
    与此同时。
    华盛顿特区，某处未登记的地下安全屋。
    马洛里站在一张堆满文件的长桌前，眼睛死死盯着墙上的软木板。
    软木板正中央，钉着一张高清照片——中情局副局长苏珊被爆头后的惨状。
    苏珊的死对中情局是个巨大的打击。
    但对某些人来说，这是等了太久的东风。
    之前，沃特公司刚通过超人类军事法案，风头正盛，没人敢触他们的霉头。
    就算CIA攥着沃特的犯罪资料，也很难一击毙命。
    但现在不同了。
    一个中情局副局长，死于超人类暗杀。
    不管是所谓的超级英雄还是超级反派，只要是个超人类，华盛顿的政客们就一定会把这笔账算在沃特头上。
    那些原本就反对超人类进驻军队的高层，现在就像闻到了血腥味的鲨鱼。
    国防部的几位实权人物秘密联系了马洛里。
    他们需要一把刀。
    一把能把沃特从军队里彻底割出去的刀。
    马洛里就是这把刀。就像她对屠夫说的，这已经不是单单的对某个超人类复仇的事件了，这是整个国家，准确来说是这个国家的某些人物的安全问题，连CIA的副局长都敢暗杀，谁敢想下一个是谁。
    “长官，所有资料已经打包完毕。”一个便衣特工走到马洛里身边，递过一个加密的黑色U盘，“药剂样本分析报告、监控录像、前员工证词，还有那些失踪人口的人体实验记录。全都在这里。”
    马洛里接过U盘，在手里掂了掂。
    这小小的金属块里，装着足以让沃特帝国倾覆的炸药。
    “发送渠道确认了吗？”
    “确认了。通过多重代理，匿名投递给《纽约时报》、《华盛顿邮报》的五位资深调查记者。同时，参议院司法委员会的几位关键议员也会在私人邮箱里收到这份大礼。”
    “很好。”
    马洛里把U盘插进桌上的军用笔电，输入一长串指令。
    屏幕上弹出一个红色的发送按钮。
    马洛里看着那个按钮，眼前闪过尼加拉瓜的冲天火光，闪过那些当年被超人类加入军队时害死的弟兄，最后定格在自己孙子死于烈火吞噬的画面。
    她重重地按下了回车键。
    发送成功。
    “去睡吧，小伙子们。明天一早，看沃特这艘烂船，怎么在风暴里沉底。”
    ……
    早上七点。
    纽约的晨光穿透厚云，洒在戈多金大学的校园里。
    陆沉提着冷藏箱，用钥匙拧开宿舍门。
    他把冷藏箱塞进衣柜最底层的暗格，输入密码锁死，然后转过身。
    床上，被子隆起一个曲线。
    凯特正蜷缩在他的床上，金色的长发散落在枕头上，半张脸埋在被子里，白皙的肩膀露在外面。
    陆沉走到床边，脱下沾着地下室消毒水味的外套，扔在椅子上，准备去洗个澡。
    嗡嗡。
    桌上的手机突然震动起来。
    声音在安静的房间里格外刺耳。
    床上的凯特皱了皱眉，翻了个身，似乎要醒。
    陆沉快步走过去，抓起手机。
    屏幕上亮着一个名字。
    安妮。
    陆沉按下接听键，将手机举到耳边。
    “HOly Shit！陆沉，你看新闻了吗？！”
    安妮急促的声音像连珠炮一样从听筒里炸出来，震得陆沉耳膜生疼。
    声音太大了。
    床上的被子蠕动了一下。
    凯特迷迷糊糊地睁开眼，金发凌乱地贴在脸颊上。
    她看见坐在床边的陆沉，熟练地凑过来，亲昵地往陆沉怀里靠了靠。
    “嗯……怎么现在才回来。”
    凯特双手环住陆沉的腰。
    “我等你都等到睡着了。”