王媒婆眼皮直跳，心里有了底，这模样别说在乡下，就是放进四九城的胡同里，那也是独一份的拔尖。
    这趟差事，算是找对人了。
    “老秦大哥，大嫂子，忙着呢？”
    王媒婆还没进院，脸上先堆起了笑。
    秦父抬了抬眼皮，烟杆却没放下。
    秦母停住菜刀，将来人从鞋看到头：“你是哪位？找谁啊？”
    “我姓王，平时在城里给人说亲。”
    王媒婆自来熟地拖过一张小木凳，坐到了屋檐下。
    她朝水井旁看了一眼：“这是你们家京茹吧？”
    秦京茹手上的动作停住。
    她把萝卜放回木盆，在围裙上擦了擦手，往秦母身后挪了半步。身子藏住了，那双眼睛却还落在王媒婆身上。
    “说亲？”
    秦母把菜刀搁到砧板边上：“给谁说？”
    “给你家京茹。”
    “男方是城里的。”
    墙外几颗脑袋立刻往上探了探。
    秦父在鞋底上磕掉烟灰，声音发闷：“俺家就是个刨土窝子的，攀不上城里人。大冷天的，你别白跑一趟。”
    王媒婆干了这么多年，哪能听不出这话里的意思。
    嘴上说攀不上，耳朵可一点没关。
    她也不急，掸了掸膝盖上的土。
    “男方今年二十二，红星废品站的正式工。”
    秦父含着烟嘴，没出声。
    “每月工资四十多块，自己手里攥着工资，不用往家交。”
    秦母握着菜刀的手松了些。
    “家里父母都不在了，上头没公婆压着。自己有两间房，砖墙瓦顶，门一关就是自家的日子。”
    水井旁传来一声轻响。
    秦京茹手里的萝卜碰到了木盆边。她连忙扶稳，耳朵却已经竖了起来。
    王媒婆将几人的反应收进眼底，最后才把最有分量的一件东西抬出来。
    “人家上下班不挤公交，也不靠两条腿走。”
    “骑的是飞鸽自行车，八成新的。”
    秦父的烟杆停在嘴边。
    秦母手里的菜刀也悬在了半空。
    墙外有人吸了口冷气。
    正式工，一个月四十多块钱。
    有房，有自行车，还没公婆。
    这几样条件摆出来，别说秦家庄，城里的姑娘也得托人打听。
    秦父从墙根下站了起来。
    他没急着接这桩好事，而是盯着王媒婆看了半晌。
    “条件真这么好，他为啥不在城里找？”
    “城里有工作的姑娘，能看不上他？”
    秦父往前走了半步，烟嘴朝地上一点：“你跟俺说句实话。那后生是不是腿脚有毛病，还是身上有什么不能见人的病？”
    秦母一听，也往旁边侧了侧，几乎将秦京茹整个挡在身后。
    王媒婆不但没翻脸，反而笑了。
    男方条件好得过头，人家多问两句才正常。要是老秦家连问都不问，直接把闺女往外送，她反倒要多留个心眼。
    “老秦大哥，你拿我当什么人了？”
    王媒婆拍了拍自己的胸口：“我昨天才见过那小伙子。个头不矮，腰背直溜，胳膊腿齐全，脸也周正。”
    “人家不是找不到城里姑娘，是不想找。”
    秦父眉头依旧没松开：“为啥？”
    “嫌城里姑娘心眼多呗。”
    王媒婆朝秦京茹那边看了看：“他父母都不在了，就想找个模样好、性子实在的。两口子关起门来好好过日子，省得天天跟一大家子掰扯。”
    这话倒说得过去。
    可秦父还是没有点头。
    王媒婆看了一眼墙外那几颗探头探脑的脑袋，懒得再磨嘴皮子。
    她把手伸进棉袄内兜，抽出那张崭新的五块钱。
    “啪！”
    纸币拍在水缸的木盖上。
    院里几人的目光全落了过去。
    “看清楚了，这是男方昨天给我的跑腿钱。”
    “我从城里坐车下来，再走两里土路，就为了替他找个合心意的姑娘。”
    王媒婆伸手点了点那张钱：“人家出手大方，办事也痛快。你们要还觉得我在拿老秦家寻开心，那我现在就走。”
    “秦家庄没有合适的，我再去别的庄问。”
    “十里八乡这么大，总不能只有你家京茹一个俊姑娘。”
    说完，她把五块钱折好，重新塞回内兜，起身便作势要走。
    秦父夹着烟杆的手停在半空。
    喉结上下滚了一回，他的目光跟着那张纸币，一直看到棉袄扣子重新系上。
    秦母在围裙上来回擦了两遍手。
    墙外也响起一阵压不住的嘀咕。
    “真是五块。”
    “就跑一趟腿？”
    “俺家男人去公社扛几天麻袋，都挣不来这么多……”
    高颧骨妇人的手还搭在墙头，指甲在土坯上抠下一小块泥。旁边几人谁也没再说自家姑娘，一双双眼睛全盯着院里。
    “王婶子，先别走。”
    秦父终于开了口。
    他往前迈了两步，声音比刚才低了不少：“俺不是不信你。养这么大个闺女，总不能啥都不问就让她跟人走。”
    “这话在理。”
    王媒婆又坐了回去。
    秦父搓了搓烟杆：“那你说，这事接下来咋办？”
    “简单。”
    王媒婆竖起一根手指：“明早头班客车，让京茹收拾干净，跟我进城。”
    “男方在东直门外长途车站等着。先让两个年轻人见一面，说几句话。”
    “看不上，原路回来，谁也不耽误谁。”
    她又补了一句：“要是两边都觉得成，再谈彩礼、日子和领证的事。人家是正式工，跑不了。”
    秦父低头抽了两口烟。
    秦母转过身，看了看躲在自己身后的闺女。
    秦京茹的手还捏着围裙边，指腹一下下蹭着粗布。发现母亲看过来，她连忙低下头，鞋尖却悄悄朝院门方向挪了一点。
    “那就……先见一面？”
    秦母试着问了一句。
    秦父沉默片刻，终于点头。
    “先见见。”
    “成，那就说定了。”
    王媒婆起身拍掉裤腿上的灰：“明早别误了头班车。我还得赶末班车回城，不在你们家耽搁了。”
    她刚走出院门，墙外几名村妇便呼啦一下散开。
    有人往村东走，有人直奔自家娘家。
    不到半天，消息便传遍了秦家庄。
    有人说老秦家闺女被城里的正式工看上了。
    有人说男方一个月挣五十块。
    传到村尾时，连飞鸽自行车都变成了崭新的，还说男方在城里有一整座院子。
    王媒婆只来了一趟，秦家庄半个下午都没消停。
    夜深以后，秦家的西屋依旧透着寒气。
    秦京茹裹着一床硬邦邦的旧棉被，翻了好几次身。
    屋外偶尔传来北风刮过柴垛的沙沙声。身旁的人都睡沉了，她却睁着眼睛，盯着黑漆漆的房梁。
    飞鸽自行车。
    两间砖瓦房。
    每个月四十多块钱。
    这些话翻过来覆过去，在她脑子里搅得怎么也停不下来。
    她想起堂姐秦淮如当年进城时穿回来的新衣裳，也想起村里人围着表姐问个不停的样子。
    那时候，她只能站在人群后头看。
    秦京茹把被角往下拉了拉。
    屋里冷得吐口气都发白，她的耳根却一直没凉下来。
    明天，她一定得进城看看。
    万一王媒婆说的那些，都是真的呢？