清晨的阳光透过糊着高丽纸的窗棂，洒在总管府厢房凌乱的床榻上。
    空气里弥漫着一股还未散去的浓烈脂粉与汗水交织的气息。
    陈宴赤裸着上半身，靠在紫檀木雕花的床头。
    他精壮的胸膛上布满细密的汗珠，古铜色的肌肤在晨光下泛着金属般冷硬的光泽。
    怀中是慵懒却肌肉紧致的叶逐溪。
    叶逐溪长长的睫毛动了动，随之睁开双眼。
    那双眼睛里全无寻常女儿家醒来时的娇羞怯懦，反而透着一股子吃饱喝足后母豹般的狂野满足。
    她伸出带着薄茧的手指，在陈宴坚实的腹肌上画着圈。
    “陈总管这体魄，倒是比在长安时还要骇人几分呀！”
    陈宴一把攥住她作乱的手腕，将她的手指按在锦被上。
    “叶都督的本事也不减当年！”
    叶逐溪轻笑出声，胸膛微微起伏。
    她翻身坐起，完全不在意大片春光暴露在微凉的晨风中。
    陈宴伸手扯过一件宽大的玄色单衣，披在自己身上。
    “叙旧的话留到以后再说。”
    他拿起放在枕边的温水，饮了一口，喉结上下滚动。
    “王雄在甘草城外受了重创，没个大半年休养根本下不了床.....”
    叶逐溪拿起床榻内侧的束胸，动作利落地缠绕起来。
    “王将军是员悍将，他倒下了，你这夏州大营岂不群龙无首？”
    陈宴将茶杯搁在矮案上，发出一声脆响。
    “夏州兵马近期急剧扩充，那些刚刚从死人堆里爬出来的老兵油子，更是桀骜难驯.....”
    他转头看向叶逐溪，目光里带着毫不掩饰的算计与期许。
    “从今日起，你暂代夏州都督一职。”
    叶逐溪缠绕束胸的手停在半空，转头对上陈宴的视线。
    “夏州兵马的日常操练大权，本公全盘交给你了。”
    这句话抛出，厢房内的气氛顿时变了味道。
    叶逐溪当然清楚这道军令的分量。
    让一个女子去暂代夏州大都督，去管教底下那群杀人不眨眼的骄兵悍将。
    这绝对能让整个夏州大营炸开锅。
    那些杀红了眼的丘八，只会服气比他们更狠的刀锋。
    她咬紧后槽牙，眼底燃起一团炽热的胜负欲。
    这挑战恰好击中了她骨子里的狂傲。
    叶逐溪一把掀开锦被，光脚踩在柔软的波斯地毯上。
    她根本不顾及身上只穿了件贴身的里衣，径直走到梳妆台前，抓起一把修眉的小银刀。
    她转过身，大步走回床榻边。
    银刀在半空中划过一道冷光，直接在自己左手食指的指腹上割开一道血口。
    鲜红的血液冒出，顺着指尖滴落在雪白的床单上。
    叶逐溪半跪在床沿，用带血的指尖在床单上快速写下几笔。
    她扬起下巴，眼神坚毅如铁。
    “夫君放心！”
    她将沾血的指尖凑到唇边，舔去残存的血迹。
    “三个月内，若不能把这群悍卒训成能跟突厥与柔然在野外硬碰硬的虎狼之师，我叶逐溪提头来见！”
    陈宴看着那印着血指印的床单，眼中露出激赏。
    “本公要的就是你这句准话。”
    门外传来轻柔的脚步声。
    “夫君，我们进来了。”
    青鱼软糯的嗓音隔着木门传进来。
    紧接着是韦映雪欢快的催促声。
    “姐姐快端进去，汤都要凉了。”
    房门被推开，青鱼端着一个红漆托盘，上面放着几碗热气腾腾的肉粥和小菜。
    韦映雪跟在后面，手里还提着一个装着胡饼的小竹篮。
    两女看到房间内这副光景，青鱼脸颊微红，低着头把托盘放在圆桌上。
    韦映雪则是好奇地盯着床单上的血迹，又看了看叶逐溪包扎的手指。
    “叶姐姐这是在房里练武伤着了？”
    叶逐溪坦然地拿起一件武士常服穿上，顺手在韦映雪的头顶揉了一把。
    “立个军令状罢了。”
    陈宴站起身，走到水盆边洗了把脸，水珠顺着他冷硬的下颌线滴落。
    他扯过布巾擦干水渍，走到桌边坐下。
    “你们来得正好，本公有事交代。”
    青鱼立刻站直身子，双手交叠放在腰间。
    “夫君请吩咐。”
    陈宴端起肉粥喝了一口，浓郁的肉香在舌尖散开。
    “青鱼，从今天起，总管府内宅的所有大小事务，以及夏州大营的后勤账目往来，全部由你过手查验。”
    青鱼的眼睛微微睁大，对这重任感到惊讶。
    “妾身愚钝，怕误了夫君的大事。”
    陈宴放下碗筷，手指在桌面上点了点。
    “岁晚在长安将后宅打理得井井有条，你在她身边学了那么久，这点账目算什么难事。”
    他直视青鱼的双眼。
    “本公的钱粮，只能握在自己人手里，交给你，本公才睡得安稳。”
    青鱼听懂了这句话里的分量，用力点点头。
    “妾身定当竭尽全力，绝不让一粒粟米去向不明。”
    陈宴将目光转向还在往嘴里塞胡饼的韦映雪。
    “映雪。”
    韦映雪赶紧咽下嘴里的食物，拍了拍胸口，坐直身子。
    “夫君有什么好玩的差事交给我？”
    陈宴从怀里掏出一块黑铁令牌，上面刻着明镜司独有的暗纹。
    他将令牌推到韦映雪面前。
    “明镜司在西北的暗线网已经铺开，每天都有无数绝密情报送达夏州。”
    陈宴身子前倾，语气带着威严。
    “你机灵聪慧，这接洽明镜司暗线，整理传递长安与夏州之间绝密情报的差事，交给你办。”
    韦映雪双手捧起那块沉甸甸的铁牌，眼睛里闪烁着兴奋的光芒。
    “夫君放心，这事包在雪儿身上，保证一只苍蝇的动静都逃不过夫君的耳朵！”
    陈宴靠在椅背上，看着眼前三个各有千秋的女子。
    叶逐溪主军，青鱼主内，韦映雪主谍报。
    夏州总管府这部庞大的战争机器，终于装上了最核心的齿轮。
    叶逐溪已经穿戴整齐，一身玄色软甲衬得她英气逼人。
    她拿起挂在衣架上的佩剑，悬在腰间。
    “大营里那些兔崽子估计还在睡懒觉，我现在就去给他们松松筋骨。”
    叶逐溪对着陈宴抱拳行了个标准的军礼，转身大步迈出厢房。
    她的马靴踩在青石板上，发出沉稳有力的足音，渐渐远去。
    叶逐溪前脚刚走，院门外传来一阵凌乱急促的脚步声。
    一名身穿玄衣的明镜司绣衣使者，连通报都顾不上，直接撞开了院门。
    他满头大汗，灰头土脸，整个人顺着惯性扑倒在台阶下。
    “柱国！”
    绣衣使者声音嘶哑劈裂，双手高高举起一个封着火漆的铜管。
    “草原八百里急报！”
    陈宴脸上的温和在这一刻尽数收敛。
    他大步走出房门，一把从绣衣使者手中夺过铜管，徒手捏碎了上面的火漆印记。
    “柔然王庭被屠了！”
    绣衣使者趴在地上，大口喘着粗气，断断续续地汇报。
    陈宴展开里面的羊皮密信，一目十行地扫过。
    他将密信攥在手心，纸团发出令人不安的摩擦声。
    陈宴抬起头，目光越过总管府高高的围墙，刺向遥远的北方。
    好戏，终于开场了。