戒律堂阴冷刺骨。
    楚烈被两个狗腿子按跪在地上，膝盖砸在青石砖上，“砰”的一声闷响。地上有干涸的血迹，一层叠一层，不知是多少人留下的。
    正前方的高台上，坐着三个人。
    中间的是戒律堂首座，一个干瘦的老头，眼皮耷拉着，看不出是醒着还是睡着。左边是个中年执事，鹰钩鼻，三角眼，一看就是不好说话的。右边——
    右边空着。
    周元霸站在台下，朝那空位拱了拱手：“禀首座，掌门今日有事，命我师父代为主持。”
    话音刚落，门外走进来一个人。
    四十来岁，方脸阔口，身着紫色长袍。他一进门，楚烈就觉得周围的空气都冷了几度。
    周元霸的师父。
    内门首席长老，赵刑天。
    烈火宗有规矩，弟子犯错，由戒律堂审理。可如果内门长老亲自到场，那这案子基本就没有悬念了。
    赵刑天走到右边坐下，目光从楚烈身上扫过，像看一只死狗。
    “开始吧。”
    鹰钩鼻执事站起来，拿起一本账册：“弟子楚烈，入门三年，经脉堵塞，毫无寸进。按宗门规矩，当发配杂役房，终身不得接触功法。”
    他顿了顿，瞥了楚烈一眼：“然，三个月前，有人举报楚烈私藏功法，暗中修炼。戒律堂派人搜查其住处，于床板下搜出残卷一本，经鉴定，确为本门功法残篇。”
    台下响起一阵嗡嗡声。
    “私藏功法，罪当如何？”
    鹰钩鼻自己回答：“按门规，当废去修为，逐出宗门！”
    有人笑出声。
    废去修为？楚烈有修为可废吗？
    “但这还不是最严重的。”
    鹰钩鼻的声音陡然拔高：“昨日，楚烈在刑柱上被火烧身时，体内竟有异象显现！掌门亲眼所见，怀疑其身怀特殊血脉，却隐瞒不报，私自觉醒！”
    “隐瞒血脉，意图不轨，此乃大忌！”
    他合上账册，朝台上三人拱手：“弟子建议，立即将楚烈押入地牢，严刑拷问，查明其血脉来历，是否与邪道有关！”
    楚烈一直低着头。
    听到“邪道”两个字，他终于抬起头来。
    “我没有隐瞒。”
    他的声音沙哑，却很稳：“我根本不知道什么血脉。昨天之前，我从没见过那东西。”
    “狡辩！”周元霸立刻跳出来，“你不知道？那你昨天怎么从火里走出来的？你那身伤怎么好得那么快？今天早上柴房里，我抽你一鞭子，你背上现在还有伤吗？”
    楚烈愣了一下。
    他低头看自己的手背。
    伤口还在。
    可确实比早上小了一圈。
    “没话说了吧？”周元霸得意地转向台上，“师父，首座，这废物分明是有问题的！我建议，先把他师妹也抓来，一起审——”
    “够了。”
    一直没开口的赵刑天说话了。
    他声音不大，可整个戒律堂瞬间安静下来。
    赵刑天看着楚烈，目光像两把刀：“你叫楚烈？”
    “是。”
    “你师父是谁？”
    楚烈沉默了一下：“外门已故长老，林远山。”
    “林远山……”赵刑天咀嚼着这个名字，“那个老东西，收了个废物徒弟，又捡了个病秧子丫头，倒是一点不给自己留后路。”
    他站起来，走到楚烈面前，居高临下地俯视他：
    “小子，我给你两条路。”
    “第一，说出你血脉的秘密，怎么觉醒的，有什么能力。说出来，我可以饶你一命，让你继续在杂役房待着。”
    楚烈没说话。
    “第二，”赵刑天弯下腰，凑近他耳边，压低声音，“你那个小师妹，我查过，今年十四，长得还不错。你要是嘴硬，我就把她送进内门，给我那帮不成器的弟子当——练功的炉鼎。”
    楚烈的瞳孔骤然收缩。
    “你……”
    “我怎么？”赵刑天直起腰，笑了，“林远山活着的时候，我没动他，是给他几分面子。现在他死了，你们两个小杂种，我想怎么捏，就怎么捏。”
    他转身往回走：“给你十息考虑。”
    一。
    二。
    三。
    台下的人开始交头接耳。
    四。
    五。
    六。
    周元霸抱着胳膊，笑得阴阳怪气。
    七。
    八。
    九。
    楚烈一直低着头，没人看得见他的表情。
    “时间到。”赵刑天坐回椅子上，“说吧，选哪条？”
    楚烈抬起头。
    他的眼睛很平静，平静得有点不正常。
    “我选第三条。”
    赵刑天挑眉：“第三条？”
    “对。”
    楚烈慢慢站起来。跪了这么久，膝盖早就麻了，可他站得很直。
    “我告诉你两件事。”
    “第一，我确实不知道什么血脉。昨天之前，我就是一个废物。你今天弄死我，也问不出别的。”
    “第二。”
    他顿了顿，往前走了一步。
    那一步迈出去，周围的空气忽然变了。
    明明还是那个浑身是伤的废物，可那一刻，他站在堂下，直视着台上的三位长老，目光里没有一点畏惧。
    “我师妹要是少一根头发。”
    “我把你整个内门，烧干净。”
    这话他今天早上说过。
    那时候周元霸当笑话听。
    可现在，同样的八个字，从戒律堂里说出来，面对的是内门首席长老——
    全场死寂。
    赵刑天的脸色变了。
    不是愤怒。
    是意外。
    他盯着楚烈的眼睛，想从里面找出一丝恐惧、一丝逞强、一丝虚张声势。
    可他什么都没找到。
    那眼睛里只有一种东西——
    平静的疯狂。
    良久，赵刑天笑了。
    “有意思。”他站起来，“林远山那个窝囊废，倒是收了个有种的徒弟。”
    他挥了挥手：“押下去，关进地牢。让他清醒清醒，看看他那个师妹，能等几天。”
    两个狗腿子上来抓人。
    这一次，楚烈还是没反抗。
    他被拖出戒律堂的时候，回头看了一眼。
    门外阳光正好。
    可他知道，下一次见到太阳的时候，他要么已经不是人——
    要么，整个烈火宗，都得变天。
    戒律堂的门在他身后缓缓关上。
    黑暗吞没一切之前，楚烈低头看了看自己的手。
    手背上，那丝金色又出现了。
    这一次，它比任何时候都亮。