扬州。
秦家后院的沙地上，两个壮丁面朝天躺着，胸口剧烈起伏。
秦少收了拳，站在原地喘了几口粗气。额头上的汗顺着下巴往下滴，砸在脚边的沙土上。
他转过身，看着倒地的两人。
“快起来。”
两个壮丁没动。
“这才哪到哪？”秦少抹了把脸上的汗，声音还在喘，但语气硬邦邦的。“你们不用留手，把我往死里打！”
院子西边的石桌旁，秦白端着茶碗坐在条凳上。
茶喝了半碗，早就凉透了。
他的身子已经好全了，黑林口那一战留下的刀疤在领口里若隐若现，但筋骨利索了，走路不瘸了，胳膊也抡得动了。
秦白看着儿子在沙场上撂倒两个成年壮丁，嘴上没说话，搁下茶碗轻声开了口。
“少儿，差不多行了，别伤了。”
秦少扭过头，露出笑容。
“不用爹，俺没受伤。”
秦白愣了半拍。
茶碗往石桌上一搁，人已经窜了过去。
三步跨到秦少跟前，右手抬起来，一巴掌拍在秦少后脑勺上。不怎么重，但挺响。
“谁说怕你受伤了？”
秦白的右手往地上一指，指着躺在沙坑里的两个壮丁。
“我是怕他们受伤了！你下手没轻没重的。”
秦少被拍得一缩脖子，这才反应过来。
他赶紧跑过去蹲下来，伸手去扶地上的人。
“张哥，刘叔，你们没事吧？”
两个壮丁躺在地上，一动不动。
要说真晕了吧，眼皮子底下的眼珠子滴溜溜在转。
秦少手刚搭上去，左边那个猛地抽了口凉气。
“诶呦——俺的腰啊！”
右边那个紧跟着嚎起来。
“哎哟——我的波棱盖儿啊！”
嚎完了，偷摸睁开一只眼，瞄了瞄秦少的脸色。
秦少把手缩回来，摸了摸后脑勺。
“我下手有那么重嘛？”
他翻了翻自己的手心手背，攥了攥拳头。
“我咋没感觉到手疼？”
两个壮丁同时倒吸一口冷气。
没感觉到疼？
挨打的是老子，你当然不疼！
左边那个——张哥——从地上翻了半个身子，扒着秦少的袖子，声音里带着一股子哀求。
“诶呦，我的大少爷，您别霍霍俺们了行不行？”
他往院子东北角努了努嘴。
“您看，那批壮丁已经养好伤了！”
秦少顺着他手指的方向扭过头。
院子角落里摆着四把竹躺椅。
四个壮丁，一人一把椅子，腿翘着，手里端着茶。
刚才秦少练功的时候，这四位爷一边喝茶一边看戏，时不时对场上的两个倒霉蛋投去同情的一瞥。
这会儿——
秦少的脑袋刚转过来，四个人的反应比被踩了尾巴的猫还快。
第一个把茶碗往地上一放，整个人从躺椅上滑下来，双手捂住右腿。
“唉呀——疼啊！疼死我了！”
第二个配合默契，直接往左一歪，从椅子上滚到地上，抱着小腿嗷嗷叫。
“哎——我的腿怎么没知觉了？”
第三个更绝，索性把脸往椅背上一扣，整个人缩成一团，浑身哆嗦，嘴里含混地喊着“不行了不行了，旧伤复发了”。
第四个最离谱。
他连滚都懒得滚，就把头上的草帽往脸上一盖，两手交叠搁在肚子上，嘴里发出一声悠长的呻吟。
那声呻吟拖了足有三息，中间还转了个弯，带着颤音。
这四个人的演技，就是搁到金陵城里唱大戏的班子上，也得封个头牌。
秦少看看左边。
看看右边。
四把躺椅上的“伤员”们哀嚎不断，地上两个“被打残”的壮丁也不遑多让。
六个大活人，集体“奄奄一息”。
秦少挠了挠头。
他总觉得哪里不太对。
但又说不上来。
身后的张哥趴在地上，偷偷睁开一只眼瞥了瞥躺椅那边的四个人。
四个人里有一个帽子没盖严，也正好偷偷瞥过来。
四目相对。
躺椅上的那位冲张哥竖了个大拇指。
张哥在地上用嘴型回了一句：老子先挨的揍，你们欠我一壶酒。
对方嘴角一撇：凭啥？
张哥的脸按回了沙地里，不争了。
再争下去秦少该看出来了。
秦少的脑袋又转了一圈。
每转到一个人面前，那个人的哀嚎声就猛地拔高一截。
整个后院，此起彼伏的惨叫声像是在唱大合唱。
秦少最后看了一圈“全军覆没”的场面，咂了咂嘴。
“都伤了？”
六个人齐声：“伤了！”
“那……没人陪我练了？”
六个人不约而同地把脑袋往地上埋了埋，惨叫声又高了三分。
秦少自从听到孙大人在京城殿上吐血死了的消息之后，整个人像是变了一个人。
以前练刀一天两个时辰，现在恨不得睁眼到闭眼都泡在沙场上。
拳也练，腿也练，连老爹教过的那些个地痞招数也翻出来反复磨。
壮丁们轮着上，两个一组，一组打完换下一组。
最开始还能撑住。
后来秦少的拳越来越重，脚越来越快，那些壮丁发现一个恐怖的事实——
这小子的功夫在涨。
而且涨得不讲道理。
三个月前还能跟他斗个几百回合，现在上去不到五十回就被撂翻。
不是壮丁们退步了。
是秦少像疯了一样在进步。
壮丁们私底下议论过。
张哥说，大少爷是在拿自己的命练。
刘叔说，大少爷是想替孙大人报仇。
那个戴草帽的说，报仇没错，但能不能别拿我们当沙袋？
众人一致表示同意。
然后第二天继续挨打。
因为秦白说了——这小子练上头了，实在不行可以装一装。
所以壮丁们的演技与日俱进。
从一开始的直接装晕，进化到现在的“有层次、有细节、有情感”的沉浸式表演。
可惜秦少心思不在这上面，从来没拆穿过。
秦白一直看在眼里。
他虽然心疼儿子，但更心疼那帮壮丁。
这会儿看着满院子“伤兵”，秦白端着空茶碗叹了口气。
秦少转了一圈没找着能打的人，那双眼珠子慢慢地、慢慢地……转到了自己老爹身上。
秦白手里的茶碗差点掉了。
“你这臭小子——”
秦少嘿嘿笑了一声，脚底下往前蹭了半步。
“爹，就当活动活动筋骨。”
“你给我站住。”
“就一招，一招就行。”
“我说站住！”
秦少又往前蹭了半步。
秦白的脸绿了。
地上的张哥偷偷睁开眼，看着秦白的表情，嘴角扬了起来。
老爷，您自求多福吧。
秦少又嘿嘿了一声，脚下再蹭。
秦白把茶碗往石桌上一砸，三步冲到秦少跟前，一把拧住秦少的耳朵。
“嘶——爹！疼！”
“你还知道疼？”
秦白拧着耳朵，把秦少往屋里拽。
秦少被拽得歪着脖子，一路被牵过院子。
“爹，松手，松手——耳朵要掉了！”
“掉了正好！省得你耳朵聋听不见老子说话！”
爷俩一前一后消失在堂屋门口。
门帘落下。
院子里安静了两息。
六个壮丁几乎同时睁开眼，同时翻身坐起来。
张哥从地上弹起来，拍了拍屁股上的沙。
“走了走了，大少爷进屋了，今天练完了！”
刘叔从沙坑里爬出来，揉着腰。
“今天才挨了三轮，算少的。”
躺椅上的四位从“重伤垂危”一秒恢复成活蹦乱跳，动作之迅捷，比秦少的拳套还利索。
草帽大哥把帽子往脑后一推，朝堂屋方向拱了拱手。
“老爷圣明。”
六个人嘻嘻哈哈往后院厨房溜。
张哥走在最后面，忽然回了下头。
他往堂屋方向看了一眼。
门帘后面隐约传出秦白训人的声音。
“你练功可以，老子不拦你。但你要记住——你不是一个人。孙大人走之前跟你说过什么？刀在怀里，理在心里。不是让你把自个儿往死里练的！”
秦少的声音闷闷的。
“我知道。”
“你知道个屁。”秦白的声音降了下来。“孙大人……他走了，但他给你留了规矩。你要是把自个儿练废了，谁替他守扬州？”
屋里沉默了一会儿。
秦少的声音再传出来，带着一丝鼻音。
“爹，我就是想——要是孙大人还在，看见我能打赢六个人，他会不会夸我一句？”
秦白没吭声。
半晌，有一只手拍在了后脑勺上。
这次很轻。
“会。”