院子里刚消停没半盏茶的工夫。
    六个壮丁前脚刚从沙地上“痊愈”，后脚就往厨房方向溜。张哥走在最前头，脚步比秦少的拳头还快，嘴里还念叨着今天少挨了一顿揍，值得加个菜。
    “少儿——”
    一声吆喝从院门口炸开。
    王大妈端着一只竹筐，里头堆满了烤红薯，热气腾腾的，焦香味顺着风直往院子里钻。
    “快来，我刚给你烤了红薯，快趁热来吃啊！”
    张哥的脚钉在了地上。
    他的鼻子比他的腿先动。深深吸了一口，脑袋慢慢转过来，眼珠子锁定了竹筐。
    刘叔也停了。
    草帽大哥也停了。
    六个人几乎同一瞬间刹住步子，齐刷刷地扭头看向院门口。
    王大妈手里的竹筐冒着白烟，烤红薯的皮裂开了口子，露出金黄色的瓤，软塌塌的往外翻。
    张哥咽了口唾沫。
    他身后的刘叔也咽了口唾沫。
    然后六个人像是接到了同一道军令，齐步冲了过去。
    “让让让让——”
    “别挤我！”
    “我先到的！”
    “你先到个屁，我鼻子先闻到的！”
    六个大男人围着一个竹筐，胳膊交叉伸进去，手在里面乱摸乱抓。张哥仗着身高优势从上面捞了一个，刘叔从侧面插了一手，草帽大哥直接把脑袋怼进了张哥的腋下往里够。
    王大妈被挤得往后退了两步，差点没站稳。
    她倒也不慌，把竹筐往前一递，笑呵呵的。
    “我这次烤的多，都有都有！”
    六个壮丁各自抢到了红薯，蹲在地上就开始剥皮。刚才那帮“奄奄一息”的伤员，这会儿手指头灵活得跟弹琵琶似的，剥皮的速度比削苹果还利索。
    “嘶——烫。”
    “你吹两下再吃啊。”
    “吹什么吹，凉了就不甜了。”
    堂屋的门“吱呀”一声开了。
    秦白先迈出来，秦少跟在后面。
    秦白一只手还搭在秦少胳膊上，另一只手背在身后。进院子的时候刚好撞见这群壮丁蹲成一排，嘴里塞着红薯，腮帮子鼓得像癞蛤蟆。
    秦白的脚步顿住了。
    “停停停。”
    他的声音不算大，但院子里瞬间安静下来。
    六个壮丁嘴里的红薯还没咽下去，齐齐抬头，跟被老师抓住上课吃零食的学生一个表情。
    秦白的脸拉了下来。
    “一个个都怎么回事儿，没吃过饭吗？”
    张哥嘴里塞着半块红薯，含混不清地嘟囔了一声：“……老爷，这不是王大妈烤得太香了嘛。”
    秦白没搭理他。
    大步走到王大妈跟前，语气软了半截。
    “王姐，你也真是的，太惯着他们了。”
    话是这么说。
    他的右手已经不自觉地伸进了竹筐里。
    五根手指精准地摸到了一个最大的烤红薯，捏了一下，软的，熟透了。手腕一翻，红薯已经到手了。
    整套动作行云流水，比他当年在黑林口拔刀还丝滑。
    秦白把红薯托在掌心，两个大拇指沿着裂口往两边一掰，焦皮应声而开，金黄的瓤子冒着热气。
    他咬了一口。
    嚼了两下。
    “还有——”
    又嚼了两下。
    “你这烤红薯……还是那么甜。”
    王大妈的眼皮子翻上去了。
    她叉着腰，上上下下把秦白打量了一遍，然后冲着他后脑勺来了一句。
    “我看啊，你就是想挑个大的！”
    秦白的手在空中僵了一瞬。
    嘴里的红薯差点呛嗓子里。
    他赶紧偏过头咳了两声，脸上挂不住了，连忙转移话题。
    “唉——不讲不讲。”
    手又往竹筐里伸。
    “我再给家妻拿一个。”
    这回王大妈的白眼翻得更大了，连带着嘴角都撇下去了。
    “还家妻？我才几天没来啊？还端上架子了！”
    秦少在旁边看了半天。
    他先看了看自己老爹手里那个红薯——最大的。
    再看了看壮丁们手里的——中等的。
    再看了看竹筐里剩下的。
    反应过来了。
    “好啊爹！”
    秦少三步蹿到竹筐前，手往里面一捞。
    “你居然拿的这么大！”
    他从筐里抓出一个，两手掰开，皮都没剥利索就往嘴里塞。
    刚咬了一口。
    “嘶——烫！烫烫烫！”
    秦少龇牙咧嘴，嘴里那块红薯又不舍得吐，含在舌头上左右倒腾，脸皱成一团。
    张哥蹲在地上看着这爷俩，小声对刘叔嘀咕。
    “啧，果然是亲父子。一个比一个手快。”
    刘叔啃着红薯点了点头。
    “但大少爷还是嫩了点，吃之前得先哈口气。”
    草帽大哥在旁边补了一句：“老爷就不用哈气，人家嘴皮子厚。”
    三个人笑得直往地上出溜。
    屋里头传来一阵急促的脚步声。
    秦怡从堂屋里快步走了出来。
    她原本在里屋收拾桌上的茶碗，听见外面又是吆喝又是抢的，还以为出了什么事。结果一出来——
    她的丈夫，嘴角糊着红薯瓤子，腮帮子鼓着，手里还攥着半截没啃完的。
    她的儿子，脸上沾了一圈焦皮渣子，舌头在外面伸着散热，眼泪都烫出来了。
    六个壮丁蹲成一排，手里各自捧着红薯，跟六尊蹲着的弥勒佛似的。
    秦怡的脚步停了。
    她的嘴角抽了一下。
    一股火“噌”地从脚底板窜到了天灵盖。
    她深吸一口气。
    没发火。
    她走过去。
    步子不快不慢，稳得很。
    走到竹筐旁边，手往里一伸，摸了一个。掂了掂，大小合适，不凉不烫。
    秦怡慢条斯理地剥开表皮。动作很讲究，指尖捏着焦皮往下撕，撕得干干净净，一点瓤子都没带走。
    她瞟了秦白一眼，又斜了秦少一眼。
    “瞧瞧你们，一点吃相都没有。”
    红薯举到嘴边。
    “好好学学我。”
    话音落，她端端正正咬了一口。
    然后——
    “嘶——”
    秦怡的眼睛猛地瞪大。
    嘴里那块红薯烫得她整个人弹了一下，脑袋往后一缩，嘴巴张开，红薯瓤子“噗”的一声吐到了手心里。
    “诶呀！烫！烫烫烫——”
    她一只手扇着嘴，一只手甩着手心里的红薯渣，整个人在原地跺了两下脚。
    院子里静了一息。
    然后炸了。
    张哥第一个没绷住，嘴里的红薯喷了刘叔一脸。
    刘叔捂着脸骂了一声，自己也笑得蹲不稳往后仰了。
    草帽大哥直接笑趴在地上，帽子滚出去老远。
    秦少笑得最凶，拍着大腿往后退了两步，差点绊在石墩上。
    “哈哈哈哈——娘，你方才说什么来着？好好学学你？”
    秦怡的脸涨红了。
    不是被烫的。
    她瞪着秦少，手指头戳过去，嘴巴张了两下，硬是没找出话来回。最后“哼”了一声，扭过头去，把手心里那坨吐出来的红薯瓤子往地上一吐。
    “闭嘴！”
    秦白在旁边笑得直咳嗽，整口红薯呛进了气管里。他弯着腰捶胸口，眼泪都捶出来了，脸憋得通红。
    笑了好一阵。
    王大妈看着这一家三口的德行，摇了摇头，嘴上嫌弃，眼底全是笑。
    “一家子都这样，也不知道随谁。”
    秦怡终于缓过来了，嘴里还在嘶嘶吸气。她低头看了看手里剩下的半块红薯，犹豫了一下，吹了两口，又小心翼翼地咬了一小口。
    这回没烫着。
    她的眉头松开了，带上笑容。
    “王姐，你这手艺还是那么好！”
    秦白看着她那副死要面子的样子，没忍住又笑了一声。他本想递过去自己原先专门拿的红薯，手伸到一半，又缩回来了。
    趁着没人注意，他悄悄把那个红薯塞进了袖口里。