”
郭长风道：“这么说，我在七贤楼客栈住处，也是彭管事经手替我安排啦。”
彭管事赔笑道：“是的，不知郭爷还满意吗？”
郭长风点点头，道：“住处倒很满意，只是有件事不太明白。”
彭管事道：“什么事？”
郭长风道：“我和贵号一向并无交往，贵号怎么知道我到襄阳来，预先替我订好了客房？”
彭管事笑道：“哦！郭爷是问这个。这是一位客户委托敝号代办的。”
郭长风道：“他是谁？”
彭管事诧异地道：“怎么？他和郭爷是朋友，郭爷竟不知道他是谁？”
郭长风道：“我的朋友太多，想不出会是哪一位，所以特地来问问。”
彭管事道：“这位朋友你一定记得，他姓何，是一位老夫子，年纪大约六十出头了，精神却很健旺……”’
郭长风道：“你说的是不是老夫妻俩，陪着一位穿黑衣的年轻人？”
彭管事沉吟了一下，道：“不对，那天他到敝号来的时候，只带着一个小厮，却不是穿的黑色衣服。”
郭长风道：“那小厮有多大年纪？”
彭管事道：“最多十三四岁。”
郭长风又道：“那位老夫子想必是贵号的老客户？”
彭管事道：“不！是第一次交往。”
郭长风脸色一沉，道：“第一次交往，贵号就肯替他接待远客，并且敢包付全部费用？”
彭管事忙道：“郭爷不知道，那位何老夫子已经预先在敝号存了一笔银子，有关郭爷的费用，都在账内开销，并不需要敝号花费一文钱，这种委托办事，敝号自然乐得应承了。”
郭长风道：“是吗？他存了多少银子？确够我花用么？”
彭管事笑道：“郭爷，你放心用吧，整整五万两，而且全是现银。”
郭长风耸耸肩，道：“听起来，倒的确是个够意思的好朋友嘛？”
彭管事道：“郭爷和他是什么交情，在下不便妄加揣测，不过，这位老夫子倒的确是一位难得的好客户。”
郭长风突然问道：“贵号账户上，一定有他的姓名和住址，对吗？”
彭管事道：“有是有，但他并不住在本地。”
郭长风忙道：“取来给我看看。”
彭管事向一名伙计招招手，道：“你去账房把何老夫子的户册拿来——就是大前天存入五万现钱的那位何老夫子。”
伙计去不多时，取来一本崭新账簿。
郭长风迫不及待地接了过来，一看之下，却几乎为之气结。
原来账簿上写的是：
“○年○月○日，何希文老先生存入银五万两整。住址：金陵府南门外张家大院。”
张家大院根本是座废宅，何希文谐音“何须问”，分明也是假名。
※ ※ ※
郭长风回到客栈，简直越想越气。
黑衣人的武功和来历，事事如谜，难以猜透，何老头更是个老狐狸，处处设想周密，毫无破绽可见，自从在张家大院见面后，自己的一举一动，似乎都在黑衣人监视之下，而对方的一切，自己却是毫无所知。
看来，要想解开这些谜，只有寄望子林元晖身上了。
这天晚上，他破例没有喝酒，而且很早便上床休息。
第二天起了个大早，饱餐一顿，独自出城，径赴“寂寞山庄”。
抵达庄门前空场，时间犹未近午，可是，庄门口的情景，却与前夜所见大不相同。
空场上的野草，已经铲除干净，锈渍斑斑的庄门，也已油漆一新，门前更直挺挺站着八名锦衣武士，执戈佩剑，担任守卫。
一夜之隔，寂寞山庄似乎重新振作起来，虽然还称不上威严雄伟，至少已不再令人有颓废荒凉的感觉。
郭长风暗晴诧异，整一整衣衫，缓步向庄门走去。
刚到门口，忽听一声震耳大笑，道：“巧极了，在下正要进城去拜望郭兄，不想郭兄倒先来了。”
随着笑声，迎出来一人，正是总管杨百威。
他身上衣服齐整，手里还拿着马鞭，果然是准备出门的打扮。
郭长风含笑拱手，道：“昨承枉驾，深感盛情，郭某今日特来回拜。”
杨百威连声道：“不敢当，不敢当！贵客莅门，快请入庄待茶。”
两人把臂言欢，真像是多年故友重逢，显得又高兴，又亲热。
进入庄门，是一条宽敞的石板路，左右各有支路可通两侧厢院，正面是大片草坪，拥有一座拱形花棚，才是正厅。
由庄门直达正厅，沿途都有锦衣武土侍立，为数不下二十余名，一个个劲装佩剑，挺胸凸肚，大有耀武扬威之意。
郭长风冷眼观察，见草坪上残梗犹存，花栅中枝叶新剪。
这一切，都说明“寂寞山庄”已经预知他要来，才故意摆出这些阵仗。
他心里暗暗好笑，只装没有看见，昂首闹步，直入厅中。
谁知一脚跨进门槛，却发现大厅里坐着三位锦袍老人……
杨百威笑着道：“郭兄，我来替你引见三位前辈，这位就是红石堡秦堡主，这两位是太极门应长老和君山麒麟寨郝老当家。”
郭长风早已知道三人是谁，只是没想到他们也会这么快赶到寂寞山庄。
子是，一抱拳，微微欠身道：“在下郭长风。”
秦天祥等三人都站起身来，还礼道：“郭大侠请坐。”
郭长风老实不客气地坐了下来，竟连一句“久仰”的话也没说。
秦天祥三个人六只眼睛，瞬也不瞬望着郭长风，脸上却流露出惊异之色。
应长老轻咳了一声，首先开口道：“郭大侠是刚从金陵来？”
郭长风道：“正是。”
郝金堂接口道：“这真是不巧得很，咱们专程前去金陵访晤，未能相遇，没想到郭大侠却来了襄阳。”
郭长风微笑道：”应该说很凑巧，今天不是在这儿遇见了么？”
郝金堂道：“可是——”
红石堡主秦天祥突然抢着问道：“郭大侠远来襄阳，不知有何贵干？”
郭长风不答反问道：“在下也正想请问秦堡主，三位远去金陵，又有什么贵干呢？”
秦天祥被问得一愣，脸色当时沉了下来……
他眼中寒芒流转，不悦地道：“郭大侠，你这是在对老夫说话？”
郭长风傲然道：“难道堡主不是跟郭某说话么？”
秦天祥哼道：“你可知道，三十年来，已经很少有人敢用这种口气对老夫说话了！”
郭长风笑了笑，道：“那是因为三十年来，郭某一直没有机会结识堡主。”
秦天祥道：“阁下真是狂妄自大，目空一切！”
郭长风道：“堡主何尝又不是顾盼自雄，目无余子。”
两人针锋相对，各不相让，眼看就要闹翻了，旁观的三个人不禁暗暗着急……
谁知秦天祥却哈哈大笑道：“好一个傲慢的家伙，想不到你非但身怀绝技，口才和胆识居然也不差。”
郭长风欠身道：“多承堡主谬誉。”
秦天祥笑笑道：“听说你的酒量也很好？”
郭长风道：“不敢，只是好酒无量而已。”
秦天祥道：“好！老夫今天非跟你较量个高低不可。百威，摆酒上来。”
杨百威没料到一番争执，倒激出红石堡主的酒兴和豪气，急忙连声应诺，吩咐庄丁们摆酒布席。顷刻间，酒宴备妥。
五人依序入座，席间却不见寂寞山庄庄主林元晖。
论理，林元晖既是秦天祥的女婿，又是此间主人，老丈人在座女婿理当奉陪，怎么倒躲着不露面呢？”
郭长风心里纳闷，却没有说出来，因为他渐渐发现眼前这种场面，很可能是故意安排的圈套。
秦天祥虽然已经年逾六旬，酒量竟十分惊人，郝金堂和太极门长老应飞也都不弱，再加上一个杨百威，以四对一，好像存心要把他灌醉才肯罢手。
郭长风暗自盘算了一番，如果放量硬拼，他有把握将对方四人全部灌醉，但自己一定会醉倒，喝醉了不要紧，却不能耽误正事。
子是，便假装不知，频频与四人干杯，等到彼此都已有八九成酒意时，忽然推杯不饮，说道：“在下量浅，只能到此为止，再喝就要醉了。”
秦天祥果然不肯罢休，大声道：“不行，咱们说好要比赛酒量，现在还没有分出高下，怎么可以不喝呢？”
郭长风道：“堡主是海量，在下自知不是敌手，宁愿认输如何……”
秦天祥摇手道：“不行！不行，咱们今天是不醉无归，一定要喝个痛快。来！老夫再敬你三杯！”
郭长风道：“三杯下肚，在下非醉不可。”
秦天祥道：“醉就醉吧，又有什么好害怕的？”
郝金堂也在旁边帮腔道：“对！人生难得几回醉，大醉一场又何妨。”
郭长风笑道：“诸位醉了固然无妨，在下还得赶回城里去，喝醉了路上恐怕不方便。”
杨百威道：“这个何必担心，果真醉了，庄里有的是客房，何须再回城去？”
秦天祥笑道：“可不是？郭老弟，现在没有话说了吧？来来来！再干三大杯，老夫先干为敬。”
说着，果然连干了三杯。
郭长风见他居然改口称呼自己为“老弟”，而且抢着先干，便知他已经差不多了，其余三人也醉眼惺忪，脸上全带着傻笑，离醉已不远。
郭长风自己虽也感到头晕目眩，心里尚还明白，笑了笑道：“既然诸位这么说，咱们就拼个胜负，不过，像这样喝，永远也分不出高下，必须要有拼酒的办法才行。”
秦天祥道：“好，是什么办法？你说吧。”
郭长风道：“咱们五个人要同时比赛，每人干十大杯，而且要比谁喝得最快，如果自知喝不下十大杯，现在可以认输免喝……”
他话还投有说完，秦天祥已经抓起酒杯，大声道：“别说十杯，就是一百杯老夫也跟你拼！”
郝金堂等也不示弱，纷纷道：“十杯就十杯，谁会认输……”
酒意有了八九分的人，若说他们心里不明白，那是假的，但人之将醉，情绪最容易冲动，也最受不得激，尤其武林成名人物，大都豪气万丈，就算明知要醉倒。也决不会认败服输的。
可笑秦天祥等人都是老江湖了，却被郭长风用话一激，大家竟争先恐后举杯猛干，口里犹在胡乱记着数：“一杯……两杯……四杯……五杯……”
这一阵拼酒，当真是杯觥飞舞，淋漓尽致，谁都唯恐自己喝得不够快，谁也没工夫注意别人。
秦天祥第一个喝完了十大杯，抹抹嘴唇，斜睨着郭长风笑道：“郭……郭老弟……你喝……喝了几杯……几杯？”
郭长风半杯都没喝完，却摇摇头道：“我……我……”
头一歪，伏在桌上不动了。
秦天祥大笑道：“你……你们瞧……他他他……醉啦……我……我赢了……”
可是，郝金堂三人全没回应，三个人变成了三堆烂泥。
秦天样推推这个，又摇摇那个，低叫道：“喂！喂！快醒……醒一醒……咱们……咱们……还……还要套……套他的话……话呀……喂……醒一醒……喂……”
“砰”！
一声响。
被叫的人设有醒，秦天祥却已倒躺下了。
※ ※ ※
郭长风闭目假醉，任由庄丁们将自己抬进了客房。
这间客房，离大厅并不太远，似乎有一道回廊，可以通往后面院落，临窗眺望，后院内的凉亭假山，历历可见。
不过，郭长风并未急子潜往后院探查，他知道，现才午后，光天化日之下，不便贸然行动，而且，秦天祥等人在午夜以前决不会清醒，时间还很充裕。
他和衣躺在床上，正想小睡片刻，养足精神，忽然听见一阵细碎的脚步声由远而近。
从履声推断，至少有两人同行，并且是两个女人。
不多久，脚步声及门而止，听其中一个低声道：“喏！就是这间客房。”
另一个声音道：“你问清楚了？他真醉得很厉害？”
“不会错，我刚问过老韩，听说是他要跟秦老爷子他们拼酒，每人十大杯，结果却是他自己第一个先醉。”
“酒醉也有轻重的分别，或许他醉得不厉害，还有知觉……”
“放心吧！我的好小姐，如果有知觉，还用得着老韩他们两三个人，像拖死狗一样拖上床去？这会儿，就是拿刀子割他的肉，他也不知道疼啦。”
“话虽如此，总要谨慎些才好。”
说着，房门“呀”的一声轻响，冉冉启开。
郭长风急忙闭上眼睛，但闻一阵淡淡的香风，门外两人已经走了进来。
他虽然看不见，却好像感觉到正有四道清澈明亮的目光，在炯炯逼视着自己。
过了好一会，才听见一声轻吁，道：“这就是天下闻名的魔手郭长风？”
“真想不到会这么年轻？长得还蛮不错呢！”
“嘘！小声点儿，别被他听见了。”
“不会的，看他醉成这样，雷都打不醒，还能听见咱们说话？不信你瞧我给他打一耳光试试。”
“樱儿，不许胡来……”
话犹未毕，“啪”！
郭长风脸上已经挨了一巴掌。
这一掌，当然不会很重，郭长风却觉得很窝囊，因为他非仅不能闪避，甚至想看看打他的人是什么模样，也不能够。
幸好打他的是个女孩子，否则，不气破肚子才怪哩。
那名叫“樱儿”的女孩子却格格娇笑道：“小姐，没骗你吧？不相信也来试试看！”
“小姐”叱责道：“胡说，喝醉酒的人已经够难受了，你还忍心拿人家打着好玩？”
。
樱儿道：“秦老爷子不是说，这人可能是受雇来暗算庄主的吗？”
“小姐”道：”只是可能而已，事情没弄清楚之前，还不能确定他的来意。”
樱儿道：“那为什么不把他抓来审问呢？”‖ＯＣＲ：大鼻鬼‖“小姐”道：“听说他武功很高，又是江湖成名的人物，咱们没有证据，不愿开罪他。”
樱儿笑道：“他若真是成名高人，怎会醉得像死狗一样？我猜他可能是冒名的也不一定哩！”
“小姐”道：“可是，总管曾经试过他的身手，的确很高明。”
樱儿道：“管他高明不高明，现在趁他喝醉了，咱们弄条绳子，先把他捆起来，好不好？”
“小姐”道：“这怎么行！万一冤枉了好人，事后如何交待？”
樱儿道：“有什么关系嘛，如果弄错了，最多请他喝一顿酒……”
“小姐”笑骂道：“简直是瞎说！人家又不是咱们家的奴才。”
樱儿道：“那咱们到这儿来干什么？难道就为了看看他喝醉酒的模样？”
“小姐”道：“当然不……好啦！你先别烦人，让我仔细想一想。”
说到这里，语声暂时停顿。
郭长风不必用眼睛偷看，仅凭揣测，已能将这两个女孩子的身分，年龄，个性……甚至衣着和容貌，勾划出一幅简单的轮廓。
据他的推测，那位“小姐”八成是林元晖的女儿，大约十七八岁，天性善良，行事较冷静稳重。
这种女孩子，多半有个鹅蛋形的脸庞，薄薄的嘴唇，深邃的眸子，聪明而内向，喜欢穿纯白或素色衣服。
至子“樱儿”想必是“小姐”的贴身丫环，顶多十五六岁，天真活泼，调皮大胆。
这一类型女孩子，大都有个圆圆的脸蛋，大大的眼睛，喜欢深红色或花衣服。
这两个女孩子，年纪相若，名义虽属主婢，实则是深闺游伴，平时嬉笑惯了，所以不大拘泥礼数。
而且，两人必然都练过武功……
正想着，忽听那“小姐”低声道：“樱儿，咱们搜搜他身上，你说好不好？”
樱儿道：“好啊，我也正在奇怪，如果他是受雇来暗算庄主，为什么没看见他带兵器？”
顿了顿，又道：“他是个大男人。咱们怎么好意思搜他的身？”
“小姐”道：“不要紧，这儿又没有别人，我替你守着房门，不会被别人看见的。”
樱儿呐呐道：“这……我看，还是由我守房门，小姐自己动手吧……”
“小姐”啐道：“该打！这种事自然应该由丫头做，你竟敢叫我动手？”
樱儿道：“可是……可是……”
“小姐”道：“不要耽误时间了，你年纪毕竟小些，就算被人看见也没关系，快些动手吧！”
樱儿无可奈何地道：“那……小姐，你可得注意了，如果有人来了，就赶快告诉我？”
“小姐”道：“知道啦，我就在门口，不会走远的。”
说着，移步走向门外。
那樱儿畏畏缩缩到了床边，刚伸手，又抽了回去，哑声问道：“小姐，要搜什么地方嘛？”
“小姐”在门外答道：“当然是衣服里面。”
樱儿道：“能不能不搜裤子？我有点害怕。”
“小姐”羞啐道：“死丫头，谁叫你搜裤……呸！不跟你说了，随你便啦！”
樱儿只得又伸出颤抖的手，开始解着郭长风的衣襟纽扣……
『潇湘书院独家连载』
※ ※ ※
窗外秋阳懒，廊前花影斜——
寂寞山庄，一片宁静。
郭长风结识的女孩子虽然不少，像这样被人偷解衣衫的艳遇，却还是平生第一次。
这并不是说从来没有女人解过他的衣纽，而是从未被一个陌生女孩子，这样偷偷解开过。
他心里不禁有异样的感受，好像痒痒地，很想笑，又不敢笑。
外衣纽扣终于被解开了，接着，一只柔软的小手，轻轻探进他的怀里……
那只手开始掏他的衣袋，将手绢，废纸，碎银……
一件件全都掏了出来。
只听樱儿喃喃说道：“真无聊，几十岁的大男人，还玩小石头。”
“小姐”在门外问道：“樱儿，你在说什么？”
樱儿道：“这人身上藏着四颗小鹅卵石，另外还有一个密封的布口袋，不知是做什么用的。”
“噢？给我看看！”
脚步声从门外重回房中，“小姐”突然失声惊呼道：“我见过这种鹅卵石，上次朱总管被害的时候，后脑玉枕穴上，就嵌着一颗这种石子。”
樱儿骇然道：“这么说，他真是受雇来暗算庄主的凶手了？”
“也许是的……不过，其中还有可疑的地方。”
“还有什么可疑呀？”
“如果这些石子是作暗器使用，应该不止四颗……”
“嗳！管它几颗干什么？只要擒住他一审问，自然就知道了。”
“不要鲁莽，还是先看看这布口袋里是什么东西再说。”
“小姐也真是……一个布口袋，有什么好看嘛？”
“不！这口袋质料十分牢固，缝合也特别紧密，里面必藏着很重要的东西。”
“好吧！小姐一定要看，咱们就拆开来看看吧……”
郭长风听到这里，不觉紧张起来。
那只布口袋，是黑衣人郑重嘱托面交林元晖的密件。
至子内藏何物？
郭长风并不知道。
不过，据他推测，袋子里的东西，必定和林元晖有关，甚至对此次仇杀事件，也可能有重大影响，如果泄漏太早，会不会引起意外变化呢……
他正想设法阻止，“嗤嗤”两响，布袋已经被拆开了。
接着，就听见二女同声轻呼——
“哦！原来是条女人用的罗带哩！”
“樱儿，称仔细瞧瞧，这可不是普通罗带。”
“都是系裙子用的，有什么不同？”
“你闻闻看，这带子有一股奇特香味，而且，上面这些珠花，全是罕见的七彩明珠，单单这许多珠子就值不少钱了。”
“照小姐这么说，竟是件宝物了？”
“不错，的确是件宝物。只不知怎会在他身上……”
“这还用问么？反正不是偷的，就是抢的。”
“就算是偷的抢的，也不必收藏得这般严密。何况，他若为了暗算我爹而来，为什么不带兵刃，却带着这种女人用的饰物？”
“不管怎么说，这家伙身藏女人饰物，可见就不是什么好东西，咱们还是早点下手吧！”
“我总觉得这样做太冒失，最好能够先跟外公他们商议一下。”
“秦老爷子他们醉了，等他们酒醒，恐怕就来不及了！”
“可是，万一咱们擒错了人，事后怎么好转圜呢？”
“那……咱们就暂时先制住他的睡穴，你看好吗？”
“嗯！这倒是个办法。能不露形迹最好……”
两人商量定妥，便双双移步向床边走来。
现在，郭长风可不能再装糊涂了。
“睡穴”位子脑后，二女必须翻动他的身子才能下手，樱儿俯身扳着他的肩头，刚向外一拉，郭长风立刻顺势翻滚，“砰”的一声，跌落床下。
“糟了！快动手……”
惊呼声中，一缕指风飞点而至。
郭长风却突然挺身坐起，含糊地道：“来呀！干杯……谁不喝……谁就是孬种……”
樱儿一指点空，急忙化指为掌，对准他背心拍去。
掌力刚发，郭长风已经一个筋斗，自己翻了出去，口里犹在叫道：“喝就喝，不……要推人嘛……用不着你们强灌……我自己……自己会喝……”
“小姐”只当他是被掌力劈滚出去的，忙道：“樱儿，不许这样用力打人！”
樱儿道：“我根本没有碰到他，是他故意装的。”
郭长风又摇摇晃晃站立起来，大声道：“谁说我装醉？再……再来十杯，看我会不会醉……”
一面说着，一面伸手去拉“小姐”，道：“你不相信？来！来！我就跟你干杯……”
“小姐”忙不迭地闪身躲开，焦急地说道：“樱儿，快走吧！这人要发酒疯的了！”
郭长风大叫道：“不许走！不许走！今天非拼个高下不可，大家再干十杯，谁也不能走……喂！喂！站住呀……大家站住呀！……”
“砰”！
房门反闭。≈阅读最新章节请前往 w w w . x b a o s h u . c o m index.asp≈二女早已心惊胆颤，落荒而逃了。
郭长风不禁为之哑然失笑，摇摇头，道：“都说饮洒误事，谁又想到喝酒还有如此妙用。”
子是，由地上拾起罗带，仔细看了看，果然异香扑鼻，带上满缀着七彩珠花，光华闪烁，灿烂夺目。
约略估计一下，这一条罗带，至少价值在万两银子以上，的确算得是一件宝物了。
黑衣人既和林元晖仇深似海，为什么又托自己将如此珍贵的东西带给林元晖？
难道他们之间的仇恨，就是因这条罗带而起？这疑团，恐怕只有林元晖自己才能解破了。
郭长风看看窗外天色已近黄昏，决心趁此机会，作一次探踩——
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潜入院后时日色初暗，灯火未燃，庄中人正忙子晚炊，秦天祥等犹在醉卧，应该是最难得的机会了。
他匆匆收拾好零星物品，整顿衣衫，将房门虚掩，闪身越窗而出。
回廊上寂无人踪，只见阵阵昏鸦，迎着暮色飞过，投向后山宿林。
郭长风迅速地穿过长长回廊，直入后院，一路上，居然投有发现担任警戒的武士。
后院更清静，鱼池假山，凉亭小桥，到处一片寂寥，几乎听不到半丝人声。
院中，矗立着一栋小楼，却看不见灯光。
郭长风只觉这情形太反常，倒不敢过子疏忽，一提真气，轻轻掠上了假山。
假山和小楼遥遥相对，中间隔着一片水池，以郭长风的目力，恰好可以看清楼中景物。
小楼上，是一间卧房和一间书房，两房之外，有一座半月形的阳台相连。
这时，房内空无人影，阳台上摆着一副香案，并且燃着三炷线香。
从线香长度看来，这副香案分明刚摆设不久，那焚香膜拜的人，应当还在附近，为什么整个楼房和后院，竟看不见一个人呢？
郭长风正在纳闷，忽然听见脚下有“沙沙”的声音。
那声音来自假山山腹内，距离他站立的地方，不过数尺远近。
郭长风吃了一惊，急忙闪身躲进一堆矮树丛中……
刚藏好，假山洞里钻出一人，竟是林元晖。
林元晖显然并没有发现郭长风，径自登上山顶，面对小楼坐了下来。
只见他从怀中取出一个小包，解开小包，里面是一柄锋利的刻刀和三尊白玉石像。
那三尊石像，雕刻的都是同一个人，衣着姿态，毫无分别，不仅雕刻手法细致，而且已经接近完成了。
像上各部位俱全，只差没有刻上面貌五官。
林元晖拿起一尊石像，一面凝目细看，一面口里喃喃说道：“这是第九十八尊了，求你笑一笑吧！不要再用那种眼神瞪着我，好吗？”
说完，便取过刻刀，小心翼翼地为石像添上鼻、眉、眼。
他刻得非常仔细，尤其对眉眼部分，更是精雕细描，一丝不苟。
不多久，石像的五官，都已呈现出来了。
林元晖约略端详了一遍，忽然摇了摇头，竟将那尊刚完成的石像，投进水池里去。
接着，又捧起第二尊，低声喃喃道：“你为什么就不肯对我笑一笑呢？我知道，你在恨我，可是，这是我最后一次求你，难道你真忍心拒绝？我只求你让我在有生之年，再看看你的笑容，答应我，答应我吧……”
他说这些话时，神情肃然，显得十分郑重，就好像石像真能够听见他诉说和恳求。
话一说完，又开始握刀雕刻，竟比第一次更认真，更专注。
不到半盏热茶时光，第二尊石像也完成了。
可是，林元晖只看了一眼，叹口气，又将石像抛落水池中。
小包里，剩下最后一尊，也是第一百尊。
林元晖用颤抖的双手捧起石像，泪水竟夺眶而出，哽咽说道：“我哀求你整整百次，你真的丝毫都不动心么？我说过，这是最后一次了，如果仍旧看不到你的笑容，我就挖出自己的眼睛，永远不再见你……你真的要我这样做吗？好！我一定说到做到……”
说着，挥泪运刀，低头雕刻起来。
他似乎已将满腹激动，贯注在刀尖上，锋刃划过石面，嗤嗤有声，听来分外刺耳。
郭长风惊忖道：“此人神志已近痴狂，这样闹下去，一定会出事，我既然遇上了，怎能袖手旁观？”
想到这里，连忙轻咳一声，从矮树后面站了起来。
林元晖听见声音，也吃了一惊，急急将那尊石像塞进怀里，低喝道：“是什么人？”
郭长风道：“是我。”
林元晖霍地跃起身来，喝问道：“你是谁？”
郭长风笑道：“在下郭长风，是贵庄的客人。”
林元晖低念道：“郭——长——风？这名字，好像听谁提起过，我怎么不认识你？”
郭长风道：“在下刚从金陵来，庄主自然还不认识，不过，咱们也就快要认识了。”
林元晖似乎没有体会出他话中的含意，沉声问道：“你是干什么的？竟敢擅入后院？”
郭长风道：“庄主别生气，我只是多喝了几杯酒，一时内急，想找个地方小便，无意中就找到这儿来了。”
林元晖道：“你可知道，这后院每日晨昏两度，是不许任何人进来的？”
郭长风说道：“这个，倒没有听人说起。”
林元晖喝道：“我现在告诉你了，你还不快滚？”
郭长风耸耸肩道：“我本来就要滚了，因为见庄主的玉石人像雕刻得很不错，所以又留了下来……”
林元晖大怒道：“原来你已经看见我的石像了？这可饶你不得！”
话落，左臂疾探，一式“云龙现况”，猛向郭长风胸前抓来。
郭长风正想试试他的功力，不避不让，双掌微合立分，由“童子拜观音”化为“大鹏单展翅”，“砰”的一声，左手掌沿正迎着林元晖的小臂。
他掌上已暗蓄了六成内力，谁知一接之下，竟当场被震退了半步。
郭长风骇然忖道：“好家伙，果然不是浪得虚名。”
这一掌，激起了林元晖的怒火，大喝道：“郭长风，你再接我三掌！”
喝声未落，双掌连环劈出，每一掌都是抢中宫，踏洪门，出手威猛霸道，虎虎生风。
郭长风也不甘示弱，果然硬接了三掌。
三掌硬拼下来，结果竟大出意外。
第一掌，郭长风用了七成内力，似乎稍落下风。
第二掌时，真力提聚到八成，已足能与林元晖分庭抗礼，毫无逊色了。
到第三掌，郭长风仍然只用了八成力，谁知竟将林元晖震退了四五步，险些跌落水池中。
这意外结果，说明了一件事实——
林元晖对内功的锻炼，必然久已疏忽，才会有这种先盛后衰，欲继乏力的现象。
郭长风见他气喘咻咻的样子，心里大为不忍，拱拱手道：“多有冒犯，在下告退了。”
说罢，转身掠下假山。
不料人刚落地，突闻身后劲风迫体，林元晖竟然紧迫而至，手持刻刀，猛向他背心刺来。
郭长风急忙一个旋身，闪开数尺，沉声道：“庄主，这算什么意思？”
林元晖双目尽赤，冷哼道：“你偷看了我的石像，今天就休想活着离开这座后院！”
口里说着，手中刻刀已横扫直刺，接连攻出了七八刀。
他刚才雕刻人像时，神志似已陷入痴迷，现在挥刀出手，却又显得很清醒，不仅出刀迅快绝伦，招法也丝毫不乱，每一刀都指向要害，好像非把郭长风置子死地不可。
郭长风被逼得连连后退，好几次险些被刀锋刺中，急忙喝道：“住手！我有话说……”
林元晖道：“没什么好说的，凡是偷看了石像的人，决不能放过。”
对答之间，手上毫未停顿，又攻出五六招。
郭长风不禁怒道：“你那石像究竟是什么见不得人的东西？看一眼，就犯了死罪么？”
林元晖连话也不答了，刀势如狂风暴雨般攻扑上来。
锋刃过处，“嗤”的一声响，竟将郭长风左手袖划破一道裂口。
郭长风见无法理喻，料想不出绝招势难脱身，再纠缠下去，很可能会惊动庄中武士，到那时候，场面就越发不堪收拾了。
心念及此，便闷哼了一声，踉跄倒退数步，用右手紧捂着左臂，假作受伤的样子。
林元晖果然不肯罢手，挥刀直追击过来。
郭长风一面闪避，一面后退，危急时偶尔出手招架，也只用右手，左臂始终虚垂着，并且不停地游目张顾，故作胆怯之状。
勉强招架了四五招，突然脚下一虚，仰身跌倒，假意用右手撑地，露出左侧空门。
林元晖大喜，喝一声：“着！”
俯身出刀，飞刺他的左胸。
谁知郭长风左臂忽举，一翻掌，便扣住了林元晖握刀的手腕，同时挺身跃起，右肘一个“撞肘”，正中小腹。
林元晖还没来得及挣扎，“期门”上又中了一掌，“砰”然倒地，再也爬不起来了。
郭长风先夺下刺刀，抛进水池里，露齿一笑，道：“林庄主，本来应该要你贴一件衣服，看在午间那一顿酒菜份上，这次就算了，希望你以后对待客人，不能再这样没有礼貌，知道吗？·
林元晖穴道受制，无法动弹，只能怒目相视，重重哼了一声。
郭长风笑道：“我知道你输得不服气，这没关系，将来咱们还有的是较量机会。”
林元晖咬牙切齿，恨声道：“姓郭的，你最好立刻杀了我，否则，我迟早会杀你。”
郭长风耸耸肩，微笑道：“我杀不杀你？现在还没有决定。至子你什么时候能杀我，那是以后的事，只好等以后再说了。”
说着，又点了林元晖的睡穴，将他抱了起来，向小楼走去。
小楼下层有大小四间，除了客厅之外，后面是厨房和浴室，靠楼梯旁，另有一间卧房，大约是仆妇的住处，房里枕褥俱备，却不见人影。
看情形，林元晖对雕刻石人的事，确实做得非常秘密，不但严禁庄中人擅入后院，甚至连自己的贴身仆妇，也都事先遣走了。
他雕刻的人像究竟是谁？
为什么要如此诡密？
何以每雕好又抛入水池，前后竟达百尊之多？
郭长风相信，这件秘密，必然跟林元晖的苍老颓废，以及寂寞山庄的式微衰落，有着极大关系。
因此把林元晖安置在卧房床上，便迫不及待地点亮了灯，再从林元晖怀中搜出那最后一尊未完成的石像，准备仔细端详一番。
不料灯光刚点亮，院子里就传来脚步声，接着，有人间道：“庄主已经祭奠完了吗？”
郭长风急忙把石像塞进自己衣袋里，随手扯过一床被褥，盖在林元晖身上。
楼下又问道：“晚饭准备好了，要不要现在就送上来？”
郭长风用手捏着喉咙，漫应道：“等一会吧！我还不饿。”
楼下道：“庄主，有您最喜欢吃的珍珠丸子呢，冷了就不好吃了……”
郭长风道：“告诉你，我不饿，不要噜嗦！”
这一骂，楼下果然没有声音了。
郭长风暗暗好笑，正想取出石像观看，院中又响起纷沓的脚步声……
来的不止一人，而且行动十分迅速，步声入耳，人已进了小楼。
只听来人沉声问道：“庄主在什么地方？”
“在楼上卧室里。”
“用过晚饭了没有？”
“还没有。”
“为什么不送上去？”
“刚才婢子正要送晚饭上去，庄主却说不饿。”
“噢？不是在祭奠以前就嚷饿了吗？怎么又说不饿呢？”
“是呀！婢子也觉得奇怪，庄主特别交待要吃珍珠丸子，刚才婢子提了一声，却挨了一顿骂。”
“哦，竟有这种事？走！咱们上楼去瞧瞧！”
“……”
郭长风知道再也留不下去了，楼梯才响，便飞身掠窗而出。
因为他已经听出，那问话的两人，正是“小姐”和樱儿。
匆匆离开后院，也没有再转回客房，略整一整衣衫，径出庄门。
守门武士拦住问道：“郭大侠，要往哪里去”
郭长风道：“酒喝得太多了，回客栈睡觉去。”
武土道：“何不就在庄中住宿？”
郭长风摇摇头，道：“住这儿不方便，还是回去的好。”
武士道：“难道敝庄客房竟不如客栈里舒适？”
郭长风笑道：“并非不舒适，只是缺少一件东西。”
武士道：“缺少什么？’
郭长风凑在他耳边低声道：“喜欢喝酒的人，大都连带喜好酒字下面那一个字，对吗……”
接着，又吃吃猥笑道：“寡人之疾，不便对杨总管和三位老爷子启齿，等他们酒醒以后，拜托代我转达一下，今日不及面辞，改天再来领罪。”
说完，拱拱手，扬长而去。
那武士愣了一会，才领悟过来，再想拦阻，郭长风已经去远了。……
※ ※ ※
郭长风回到七贤楼客栈，来不及浴洗更衣，便急急掩上房门，取出石像，在灯下仔细审视端详。
这是一尊白玉石的美女人像。
玉质本身已价值不赀，雕刻的手法，更是精致而细腻，即使与雕塑名家比较，也毫不逊色。
可惜的是，石像脸部只有鼻和嘴，还差眉毛和眼睛尚未完成。
不过，仅从现已刻好的各部分看，这石像已经美得惊人。
那纤细的腰肢，柔和的肩颈，配着丰腴的面颊，挺直的鼻梁，小巧的嘴唇……
整座石像，可说秾纤适度，无一不美，如果再有一双含笑的跟神，那就真是一尊完美无瑕的杰作了。
郭长风虽然不会雕刻，但也知道一尊完美的塑像，除了精纯技巧之外，还要雕刻出内心的情感，否则，塑像绝不可能如此生动传神，栩栩如生。
林元晖雕刻石像的时候，显然已将内心全部感情贯注在刀尖上，这一点，他当时的神情已经表露无遗，依此推想，石像上所呈现的这位美女，必然跟他有非常亲密的关系。
她，或许是他恩爱的妻子，
或许是他难忘的恋人。
第 四 章
或许是他梦境中企盼的倩影……
或许是……
郭长风突然联想到黑衣人交付的那条“香罗带”，不禁心中一动。
香罗带既是女人的饰物，林元晖又正为一尊女人的石像而痴迷伤感……
莫非仇恨竟是因“情”而起？
嗯！
不错。
只有情感的苦闷，最容易使人憔悴衰老。
也只有因爱成仇，最令人衔恨入骨，难以化解，不然，黑衣人何须用布罩掩蔽面貌，他的姓名身世始终讳莫如深？
林元晖又何至子终日借酒消憨，变得那么颓废？
使郭长风想不通的是，黑衣人并非不了解寂寞山庄的情况，他若决心要杀林元晖，委实不算一件难事，为什么如此煞费苦心雇请自己出头呢？
就算他因为一年前曾经失手过一次，这次不惜重金，志在必得，那么，红石堡主亲赴金陵，又有什么目的？
再退一步想，红石堡主是林元晖的岳父，参与此事犹有话说，那花蜂柳寒山和金沙双雄等黑道人物，跟这件事毫无关系，为什么也同时在金陵现身，跟着凑什么热闹？
由此看来，事情又不像只是男女情仇积恨那样简单了。
这一夜，郭长风反复思索着这些疑点，直到午夜以后，才收藏好石像，合衣上床。
他想：当林元晖穴道受制的事被发现以后，寂寞山庄必然正在惊乱中，最迟到明天清晨，杨百威或红石堡主，一定会赶来客栈探访，所以和衣而卧，随时准备见客……
※ ※ ※
谁知事情却大出郭长风预料之外。
一觉睡醒，已经是第二天午后了，寂寞山庄竟然毫无动静，不但未见秦天祥或杨百威来访，甚至武士庄丁也没有人来探望过。
郭长风反倒纳闷起来，暗忖道：“会不会是我将林元晖的石像带走，引起了什么意外变故呢？”
“果真如此，他们更不应该放过我，即使不愿意为石像的事声张，至少也该为我不辞而别的举动，来客栈探探消息？”
他越想越觉得诧异，正准备再赴寂寞山庄查看一下真象，忽见一名伙计匆匆走了过来，哈腰说道：“郭爷，这儿有您一封信。”
郭长风接过一看，封上并没有自己的姓名，只写着“烦交后院特一号上房内详”十一个字。
看罢，暗暗一皱眉头，且不拆开，顺手塞给伙计一块碎粗，道：“这是赏你的茶钱。我有些饿了，麻烦去替我弄点吃的来。”
伙计连忙赔笑道：“你想吃点什么？要不要酒？”
郭长风摆摆手，道：“随便什么都行，只要快一点就好了。”
支走了伙计，才拆开信来细看，但见信中写道——
“阁下受人之托，奈何不忠人之事？宁弃千载难逢之良机，反行打草惊蛇之愚举，尊意亦曾以承诺为重否？现已变生，将何以善后？今夕初更，谨子北门城楼候教。”
函内既无称呼，更未署名，连“知名不具”的字样也没有，字里行间，全是质问责备的语气。
不过，郭长风心里明白，这封信必定是黑衣人的手笔，看情形，他对自己的一举一动，莫不了如指掌，甚至寂寞山庄后院发生的事，居然也设有瞒过他。
由此看来，这黑衣人不仅神秘，简直有些可怕了。
但郭长风对信中“现已变生，将何以善后”的意思却不太了解，难道昨夜自己离开后，寂寞山庄果真发生了意外变化？
正在沉吟，伙计已经捧着食盒回来了，巴结地道：“郭爷，请用吧，小的特别替您准备了酒菜，还有一大碗猪肝面，外加两个荷包蛋，您尝尝味道还中意么？”
郭长风扬了扬手中信函，道：“这封信是什么时候送来的？”
伙计道：“今天一大早就到了，小的见郭爷还没起身，所以没敢惊动您。”
郭长风道：“送信的是什么人？”
伙计道：“这个……小的没看见，信是送到柜上的，听说是一位老人家。”
郭长风道：“他有没有另外留下什么话？”
伙计想了想，道：“有！有！那位老人家要柜上转告郭爷，请郭爷今天下午最好别出去，可能会有朋友要来拜访。”
郭长风轻哦了一声，道：“他没说是谁要来吗？”
伙计道：“好像没听他说起，八成是他自己要来吧，他在信里也没提到么？”
郭长风没有回答，默默吃完了面，将酒一饮而尽，站起身来，说道：“我有事要出去一下，如果客人来了，尽可请他进房里等候，我很快就回来。
伙计谄笑道：“韩爷可要回来吃晚饭？小的替您先准备好酒菜。”
郭长风应了一声：“好！”
整整衣衫，步出后院。
穿过两进院落，正走着，忽听一声轻咳，天井对面一间客房的房门突然打开，跨出来一个人。
郭长风目光扫过，不觉喜出望外——
原来那人竟是“黑蜘蛛”小强。
两人迅速交换了一瞥眼色，便各自扭开头去。
郭长风加快步子，走出客栈大门，略一张顾，径自穿过对街，趁转身的时候，眼角余光回掠，见小强也出了客栈，正沿着街檐缓步而行，彼此隔街相望，走的却是同一方向。
不多久，经过一座茶楼门口。
郭长风在门前停步，踟蹰了片刻，拾级登楼，选了个临街的桌子坐下来。
这时，天色尚早，茶楼上客人稀少，除了几个闲汉躲在屋角躺椅上瞌睡，只有另一张桌上，两个老头子在下棋。
郭长风要了一壶茶，两碟点心，边吃边喝，凭窗眺望街景，状颇悠闲。
对街的小强并未停顿，仍旧继续往前走，直过了盏茶时光才施施然踱了回来。
郭长风望见，立刻起身付账，下楼而去。小强慢条斯理登上茶楼，就在那张临街窗子前坐了下来。
茶桌边缘，赫然留着几行小字——
“速赴寂寞山庄查看动静，初更前至北门城楼附近埋伏，务必找出黑衣人匿居之处。”
字迹小如蝇头，却是用指甲刻划的。
小强看完，手一抹，将字迹擦去，然后对伙计道：“来一碗面茶，要快！我还有事——”
※ ※ ※
离开茶楼以后，郭长风心里轻松了不少。
小强来得可说正是时候，这孩子虽然才二十岁，一身高来高去的“蜘蛛功”，却已达炉火纯青境界，而且头脑冷静，处事细心，更难得的是，面貌陌生，不致引人注意，由他去窥探寂寞山庄和跟踪黑衣人，真是最适当的人选了。
郭长风本拟亲赴寂寞山庄，现在有小强代劳，自己尽可回客栈拥被高卧，养足精神，夜间才好应付黑衣人。
则进大门，伙计便迎着道：“郭爷，有客人来了。”
郭长风道：“噢？是那位送信的老人家又来了吗？”
伙计道：“这次来的是两位姑娘，脸上都戴着面纱，看不见面貌。”
郭长风一愣，道：“人呢？”
伙计道：“小的遵照韩爷吩咐，先请她们在房里等着了。”
郭长风点点头，迈步向里走去。
踏进后院，果然看见客厅中坐着两个女孩子，一个全身白衣，一个穿着大红色短衫长裙，脸上都垂着网纱。
二女也望见了郭长风，不约而同，站起身来。
郭长风拱手笑道：“在下郭长风，两位姑娘是找我吗？”
穿白衣的欠了欠身，道：“不错，我们正是专程来拜见郭大侠。”
郭长风道：“两位姑娘的衣色，似乎有些眼熟，不知该如何称呼？”
白衣女缓缓道：“我姓林，名叫百合，她是我丫环樱儿。”
说着，举手摘下了面纱。’
郭长风只觉眼前一亮，不禁暗赞了一声！
“啊！”
好清秀的女娃儿！
林百合大约十六七岁，肌肤似雪，亭亭玉立，不仅美，而且美得清丽脱俗，不带一丝人间烟火味，再衬以白色罗衫，曳地长裙，越发显得飘飘若仙，直欲乘风飞去。
郭长风在寂寞山庄客房中，曾经见过林百合和樱儿，只因当时正装酒醉，匆匆一瞥，未能看清二人面貌，想不到林百合竟然人如其名，美而不艳，正像一朵冰清玉洁的百合花。
连忙收摄心神，抱拳道：“真没想到小蛆会亲自到这儿来，实在太失礼了，二位姑娘快请坐。”
林百合冷冷道：“不必客气。我们到这儿来，是有几句话想请教郭大侠。”
郭长风笑道：“欢迎！欢迎！两位先请坐，有什么话咱们慢慢谈，好不好？”
“很好！”
林百合重新落座，却向樱儿摆摆手。道：“你去外面看看，闲杂人一概不许放进来。”
樱儿答应一声，退出门外。
郭长风赶紧倒了一杯茶，掉放桌上，含笑道：“林姑娘，请用茶。”
林百合淡淡地一笑道：“郭大侠是成名高人，不必如此多礼，咱们还是谈谈正事吧。”
郭长风道：“姑娘想谈些什么？”
林百合沉吟了一下，道：“首先，我要向郭大侠致谢，昨天在敝庄后院，承郭大快手下留情，没伤我爹爹……”
郭长风忙道：“那完全是一场误会，都怪我太冒失，不该在令尊祭奠的时候擅入后院，这都是我酒醉失仪，无心之过，还请姑娘多多原谅。”
林百合冷然一笑，道： “但据我所知，郭大快并未酒醉，更不是无意中闯进后院的。”
郭长风道：“噢？姑娘怎会有这种想法？”
林百合道：“这不是想法，而是事实。大丈夫敢作敢当，难道这点小事，郭大侠竟不敢承认？”
郭长风被她咄咄词锋所逼，只好苦笑道：“就算是吧，那也不过出子一时好奇面已……”
林百合截口道：“郭大侠，真人面前不说假话。你假醉佯狂，趁黄昏天暗，潜入后院，只怕并非仅为了好奇，而是另有目的吧？”
郭长风反问道：“那么，姑娘认为我有什么目的呢？”
林百合道：“你真的要我说出来？”
郭长风笑道：“但说无妨。”
林百合一字字道： “你是受人雇聘，专程来刺杀我的父亲。”㊣ＯＣＲ：大鼻鬼㊣郭长风心头一震，突然仰面笑起来。
林百合道：“怎么？我说得不对”
郭长风连连点头，道：“对！对极了！姑娘真不愧兰质慧心，一猜就中。”
林百合原以为他必会推诿抵赖，听了这话，反而大感意外，沉声道：“你居然敢承认自己是凶手？”
郭长风笑道：“受雇杀人，本来就是我的职业。既然姑娘已经知道了，我又何必否认？”
林百合道：“可是，昨天在后院楼上，你为什么没有下手？”’郭长风耸耸肩，道：“那是因为时间还没有到，我还没跟令尊正式议过价。”
林百合愕然道：“议价？你要跟我爹议什么价？”
郭长风道：“这意思就是说，我还不知道令尊的性命究竟有多少身价？能值多少银子？”
林百合怒道：“难道你竟把人命当鸡鸭一样论斤计值？”
郭长风道：“干我们这一行的，没有一定的行市，每次收取费用，必须因人而异。譬如说，现在有人愿出十万两银子，雇请我来杀令尊，这代价是否太低？很难作个准，所以，我必须先跟令尊商议一下。”
林百合问道：“为什么要跟我爹爹商议？”
郭长风笑道：“因为事关令尊的生死，为了花钱赎命，他一定也愿意付出代价，如果令尊出价超过十万两，这就表示对方所付的酬劳太低了。”
林百合道：“太低又怎么样？”
郭长风道：“我再把令尊的出价通知对方，要求他付更高酬劳，他若同意增酬，我再转告令尊……这叫做‘比价增酬’之法。”
林百合道：“这是说，如果我爹爹出价比对方高，你就不下手了？”
郭长风道：“那得看最后谁出价最高？才能决定是否下手。”
林百合道：“哦！我明白了。你的意思，是认钱不认人，谁出的钱多，你就帮谁？”
郭长风道：“正是如此。”
林百合冷晒道：“郭大侠真不愧生财有道，居然想出这种攒财的妙法？”
郭长风耸耸肩。道：“这叫做‘君子爱财，取之有道’。”
林百合道：“哼！一个受雇杀人的凶手，也敢自称君子？”
郭长风笑道：“在下正是小人中的君子，不是君子中的小人。”
林百合道：“听你口气，倒像对杀人的行业很自鸣得意咯？”
郭长风道：“不错，在下虽然受雇杀人，却并不用阴谋暗算的手段，而且事先通知对方参与议价，等子给他求生的机会，这总够光明磊落了吧？”
林百合摇头道：“这不算什么，你通知对方只是为了多勒索些金钱，如果对方没有钱，你一样会下毒手。”
郭长风道：“那总比毫无机会要好得多。”
林百合道：“郭大侠，你既然自命是小人中的君子，就该有君子之明，不能为了几个血腥钱，便杀害无辜。”
郭长风道：“以姑娘的看法，怎样才算是君子之明？”
林百合道：“君子之明，首在能明辨是非，譬如在你受雇杀人之前，至少应该先了解他们双方结怨的真象，知道那人是不是真正该杀？会不会误杀好人……”
郭长风笑道：“这根本用不着分辨，如果是安分守己的好人，决不会跟人结怨，更不会有人想杀他。”
林百合道：“你怎能这样武断？”
郭长风道：“试想一个人宁愿花钱雇请凶手去杀另外一个人，若非对那人恨得切齿入骨，自己又无力报复，谁肯出此下策？由此可见，那人必然也有亏负人的地方。’林百合道：“可是，我敢保证我爹爹决没有亏负过任何人，现在却有人雇你来杀他了。”
郭长风正要引她这句话，故意摇了摇头，道：“林姑娘，你年纪太轻，令尊的事，你未必都知道。”
林百合道：“难道你认为我爹爹曾经做过亏负人的事？”
郭长风道：“我没有这样说，不过，对方肯出十万两购买令尊的首级，总不会毫无原因吧！”
林百合道：“郭大侠，你能告诉我对方是谁吗？”
郭长风道：“抱歉，这是职业秘密，请恕我不能泄露。”
林百合沉吟了一下，道：“你不说我也猜得到，我爹平生未结过仇家，只有十五年前，曾在武当山杀了‘桐柏十恶’，雇你的人一定是‘桐柏十恶’的朋友。”
郭长风道：“据我所知，‘桐柏十恶’恐怕还没有这么够义气的朋友，愿意出十万高价替他们报仇，即或有，也该在十五年前，不会等到今天。”
林百合想了想，又道：“不然，一定是那些妒忌我爹的人干的了。”
郭长风微笑道：“唔，妒忌令尊的人一定很多，但谁会花钱雇请凶手呢？”
林百合道：“这我就不知道了，也许外公他们会知道。”
郭长风道：“姑娘，我给你看一件东西，或者你就能想出那人是谁。”
说着，从贴身衣袋里，取出了那尊玉石人像。
林百合接过一看，脸色微变，沉声道：“你是从什么地方得到的？”
郭长风道：“姑娘不必问我从哪里得来，你且仔细看看是否认识这尊石像？”
林百合道：“我当然认识。”
郭长风道：“她是谁？”
林百合道：“是我去世的娘。”
郭长风诧道：“姑娘没有看错？真的是令堂？”
林百合道：“决不会错的，我娘的模样怎会看错呢？不过……”
郭长风道：“不过什么？”
林百合又把石像仔细端详了一会，道：“这石像还没有完全雕好，看来好像比我娘年轻些，也稍稍瘦一些，如果是我娘年轻时的雕像，那就对了。”
郭长风道：“姑娘以前见过这尊石像吗？”
林百合道：“没有。”
郭长风又问：“知道是谁雕刻的吗？”
林百合道：“见都没见过，怎会知道是谁雕刻的？你这话问得好奇怪！”
郭长风嗒然若失，哺哺道：“的确很奇怪，连自己的女儿都被瞒着，这究竟是为了什么……”
他昨夜苦思了半夜，总认为这尊石像必是“情仇”之源，如能查明石像刻的是谁，就不难了解林元晖和黑衣人之间仇恨的原因，谁知道这种推测竟落了空。
林元晖中年丧偶，思念妻子而雕像志爱，本来是一桩合情合理的事，可是，他为什么要这般隐密，连亲生女儿也不让知道？
这就未免大不合情理了。
郭长风对这一疑点，终觉无法释然，子是，又问道：“林姑娘，令堂过世多久了？”
林百合想了想，道：“我娘是大前年冬天去世的，算来有三个年头，其实才两年多一点。”
郭长风道：“那么，令尊每日晨昏两次，独自在后院小楼上焚香祭奠，也是最近两年才开始的吗？”
林百合道：“不，那是我爹每天必做的功课，已经成了习惯，十多年来，很少中断过。”
郭长风正色说道：“请恕我冒昧问一句：令堂在世时，和令尊的感情，是否很融洽？”
林百合道：“当然很融洽，我爹和娘结婚十八年来，始终相敬如宾，从来没有红过一次脸，你为什么突然问起这个？”
郭长风道：“我只是感觉很好奇。令尊祭奠的既然不是令堂，又会是谁呢？”
林百合道：“这有什么好奇的？他老人家祭奠的是我老奶奶。”
郭长风讶道：“姑娘怎么知道？”→ＯＣＲ：大鼻鬼←林百合道：“我爹是个孝子，可惜奶奶去世早，在我爹成名之前就亡故了，所以，我爹每天晨昏两次，必定在后院焚香礼拜，表示思亲悼祭的意思。”
郭长风道：“思亲哀亡，本是光明正大的事，又何须连侍婢仆妇都遣走？”
林百合道：“爹爹要静坐思亲，不愿有人打搅，难道不可以吗？”
郭长风道：“遣走仆婢犹有可说，连至亲骨肉也一律摒绝就有些不近人情。”
林百合不悦道：“就算有些不近人情，也是我们林家的规矩，难道你以为我爹在后院干了什么不可告人的坏事？”
郭长风道：“这——”
他本想直接揭破雕刻石像的秘密，话到口边，又咽了回去。
林百合沉声道：“郭大侠，你受人雇用想对我爹不利，这是为了金钱，我并不怪你，但是，你不能侮辱我爹的人格，破坏他老人家的名声。”
郭长风傲微欠身，说道：“姑娘言重了。”
林百合又道：“我也知道你武功高强，号称‘魔手’，是武林中有名的煞垦，你既敢单人独骑到襄阳府来，自然是来者不善，善者不来……”
郭长风忙道：“过奖！过奖！”
林百合接道：“可是，你也不要大轻视我们寂寞山庄，即使我爹爹赢不了你。还有我外公红石堡主和许多正道朋友，真要撕破脸，你未必能够全身而退。”［潇湘书院独家连载］郭长风笑道：“这一点，我很有自知之明……”
林百合道：“你知道就好了！老实说，我们并不是怕你，只是不愿跟一个受人利用的凶手为敌，你要钱，这很容易，十万二十万两锤子寂寞山庄一样拿得出来。”
郭长风道：“姑娘的童思是——”
林百合道：“你不是要‘比价增酬’吗？现在我们‘寂寞山庄’同意出价十五万两，你不妨去通知对方，问他还能增加多少？”
郭长风露齿一笑道：“十五万两银子，不是小数目，姑娘能替令尊作主么？”
林百合道：“我爹只有我一个女儿，当然能作主。”
郭长风道：“三天之内，必须先付半数现金，姑娘也能办得到？”
林百合道：“当然办得到。”
郭长风又道：“林姑娘，这不是一桩小事，希望你最好跟令尊或红石堡主商量一下，也许他们会反对。”
林百合道：“这不用你担心，反正你要的是钱，三天以内给你钱就行了。”
郭长风笑了笑。道：“好吧，我遵约等侯三天，不再去见令尊面谈了，但三天后若未收到姑娘的银子，却不能怪我没给令尊机会。”
林百合道：“放心吧，少不了你一文钱。”
说着，重新覆上面纱，站起身来。
她目光忽然落在桌上，又道：“这尊石像，可以给我带回去吗？”
郭长风道：“姑娘要它何用？”
林百合道：“这是我娘的雕像，我想留作纪念。如果你舍不得白送给我，也可以开个价钱。”
郭长风笑道：“我一定免费奉送，作为这次十五万两银子的赠品，不过，得等生意成交以后再送给姑娘。”
林百合道：“别忘了，这是我娘的雕像，本来就应该属子我的。”
郭长风道：“可惜它并没有全部完成，现在还不能断定是否确系令堂雕像。”
林百合哼了一声，扭头而去。
郭长风目送二女去远，不禁面对那尊尚未完成的石像，重又陷入苦思之中……
※ ※ ※
一日易尽，转眼已是万家灯火了。
郭长风一向很准时，初更刚刚敲罢，便登上北门城墙。
襄阳府位子汉水之南，隔江眺望，对岸就是樊城，因而，北门一带商肆林立，人烟稠密，最为热闹。
郭长风有些诧异，那黑衣人既然邀约密谈大事，就该选个隐蔽的地方，为什么偏偏约在闹市见面呢？
这份诧异，就在他登上城墙的刹那，立刻获得了解答。
原来襄樊因地居要津，向为兵家必争的重地，城垣特别高，上设敌楼、箭垛、女墙、马道……
城宽十丈，俨然一片广场，虽处闹市，却闹中取静，自成范畴，正是密谈的好地方。
城墙上不仅宽敞，而且居高临下，周围百丈内景物，均可尽收眼底，绝对不用担心有人潜近窃听，如果事先在附近再布置几处暗桩，那就更无一失了。
黑衣人选择此地作为密谈之所，显然已有周密布置，郭长风倒不禁替小强暗暗担心。
登上城墙，远远就望见城楼暗影中坐着两个人，正是姓何的老夫妻俩。
郭长风缓步走了过去，拱手笑道：“老管家，久违了！”
何老头欠身道：“郭大侠果然很守时。但不知七贤楼客栈的房间，还住得习惯吗？”
郭长风笑道：“太好了，多承老管家殷勤招待，还没来得及当面致谢哩！