们三狐也不见得稳占上风，如不早些将人手集中，老魔的主子早晚会把你这个小美人抱在怀里快活。”
“闭上你的嘴，”苏若男冒火地娇叱：“当我提高警觉有所准备时，老魔无奈我何。”
“你算了吧！不要死鸭子嘴硬。我明白了，你的人是不是已经潜赴瑞云谷了？你留在这里诱敌，吸引其他的人注意，实力又嫌不足，委实不智。所以，你有意诱使罗远替你卖命。”
“随便你怎么说。”苏若男悻悻地说：“你对他的野心更大，居然不自量力，要他替你们夺金，还想将他卖给玉虚妖道，他不会放过你们的。如果你们聪明，最好立即前往瑞云谷潜伏待机，在这里躲在山林里等候，并不比到瑞云谷潜伏山林安全。走吧，还来得及。”
“你们也该前往瑞云谷潜伏，别让老魔的人一网打尽。你说得对，到瑞云谷反而安全，老魔这些人堵在这里，不知有何用意。也许，他们是武道门的人，知道你们弄走了他们的飞天蜈蚣和飞虎，所以全力对付你们。我如果和你们在一起，很可能会城门失火，殃及池鱼。走也，去瑞云谷左近潜伏。”抓起包裹，立即准备动身。
“最好从后面走。”苏若男说：“后面是一处崩崖，我们装设了四根缒绳，以便情势危急缒绳撤走，是安全的退路。你往前面走，说不定会恰好碰上他们。”
“谢啦？就借你们的缒绳远走高飞，我承认惹不起老凶魔，避之大吉。”
露宿处备有安全退路，可知只有前面一带能接近，左右的山林地势峻陡不平，接近不易，会发出声息，住宿的人可及早发现敌踪。
宇内三狐真有点害怕老凶魔，打算提早前往瑞云谷潜伏，虽则可能受到武道门的人驱逐，但总被老凶魔残害好得多。
至坍崖仅四五十步，仅走了一半，身后便传来警哨发现敌踪的警哨，扭头一看，苏若男正率领手下急撤，心中一紧，立即拼命飞奔。
苏若男比她们快，一冲便到了崖上方。
后面，四五十名男女，出现在百步外，从树隙可以看到依稀的急速奔掠人影，其中果然有那位佩了雁钢刀的大汉，确是老魔的人大举来袭。
“遭了！下面有人。”白妖狐脸色大变，叫起苦来：“你们的退路一点也不安全，他们已先派人堵死了退路，你们落人他们的暗算中了，我们也跟着倒楣。”
坍崖下沉三二十丈，高得令人目眩，好在不是陡落的，半途有几处稍缓的崩坡。四条线绳下挂十丈左右，是最危险的一段崩崖，以下便可小心地攀降，小心攀爬不至于失足，即使滚至第二段崩坡，也不会摔死。
崖底的确有人，而且人数不少，可能有廿名男女，一个个堵在崖下神色紧张。在崖下等候，真可以下来一个捉一个，比瓮中捉鳖差不多，下降的人不可能一同冲下，接近崖底三四丈，便会被牛毛针逐一摆平。
崖下的人影清晰可辨，没错，其中有穿了黑绿色宽长衫的摄魂天魔。
可是，所有的人并非抬头向上瞧，不像是等候擒捉缒降的人，而是半弧形列阵，面向侧方紧张地凝神戒备，无暇分心留意崖上的情景。
苏若男急急察看下面的情景，看到了些甚么。
十七个男女如果分据崖顶，与奔来的四十余名高手决战，在牛毛针雨的狂乱攻击中，一照面便可能损失一半人手。所付的代价未免太惨重了。缒降下去，同样是死路一条。
“下去，快！”苏若男急急下令：“有人缠住了老魔，机不可失。”
缒绳粗大，承受千斤负荷绰绰有余。众人一个接一个迅速下降，捷逾猿猴降下第一段崩崖。有进无退，毫不迟疑散开分别向下攀降。
崖下杂草矮树丛去，坍下的土地堆泥块错落参差，风化的崖块已生长草木，视野有限。
摄魂天魔廿名男女，列阵面向崖左。依地势估计，崖左不可能没派有人埋伏，想封锁崖下，必须将人排列整个崖底，才能一网打尽下降的人。
崖左不见有人现身，可知那一带的人决非畏死叛逃，而是不明不白夫了踪，因此封锁出现缺口，难怪包括老凶魔在内，神色紧张情况不明。
“去看看。”摄魂天魔沉不住气了，向两名大汉下令。崖顶已现人踪，封锁岂能出现缺口？
两大汉互相一打手式，一右一左猛然急鼠而出，从两座土堆的草丛中钻入，要绕至崖左的矮树丛察看。
声息全无，这两个人像泥牛入海。
“咦！孙勇，李雄。”一名中年人讶然高叫。
毫无回音，两大汉也平白失了踪。
“再去几个人。”中年人悚然地下令，已经知道不妙了，两大汉应该闻声回答，为何声息全无？
“不能再派人了。”老凶魔取出九音摄魂铃：“他们早一步在这里设下埋伏，掩护上面的人下来，本军师把他们赶出来。”
怪异的啸声从老凶魔口中发出，左手的九音摄魂铃有规律地摇动，发出令人心神散乱的铃声，与啸声相应和，威力倍增，形成怪异的声浪，向崖左一阵阵涌传，似乎草木也被撼而震动摇曳。
崖上的人，正快速下降至第二段崖坡，距崖下仍有十八丈，不受魔者所震撼，但也有两名男女，出现神色恍惚现象，没有人敢再向下攀降，以免半途被魔音所制，失足滚下十余丈土崖，老命难保。十余丈，那可是将近十层楼的高度，神智不清向下滚，不摔得骨裂肉绽才怪。
啸声绵绵不终，金铃的鸣声更急。可是，毫无反应，崖左的草木丛中声息全无，草木不惊。
魔音的威力其实仅及廿步左右，再远些便威力第减，卅步便毫无威力可言，四面散逸变成了噪音。
廿步外的土堆顶端草丛中，突然站起罗远的身影，左手有一段两尺长寸半宽的竹片，右腰齐吊着一个布包，里面重甸甸地，看外形便知里面盛了许多鸽卵大的小石子，他的右手就拈有一颗。
“不要再献宝了，老天魔。”他声如洪钟，用嘲弄性口吻高叫：“再发片刻魔音，你便会精力耗尽贼去楼空，你连放屁的力量也没有了，省些劲吧！你还得凭手中剑闯我这一关呢！”
四名大汉飞掠而进，打旗的先上。
他居高临下，石子搭上了竹片，竹片弯成弧形，猛地向前弹出。石子虽大，但速度太快，对面的人虽见形影，石子飞出三丈外，才可听到震撼心魂的破风厉啸声。
第一名大汉脑袋向后一仰，身躯却向前摔倒。
第二颗石子弹出，第三颗立即破空。
第二名大汉向下一栽，声息全无。第三名……
“石丸弹雀，中者必死。”罗远的叫声震撼山林：“来一个死一个，我八极雄鹰开始大开杀戒，倚众行凶的人，杀无赦。摄魂天魔，你最好保持魔道至尊的风骨，和我公平地决斗，不要派爪牙送死。”
四名大汉的身影，已隐没在草木丛中，自始至终，不曾发出任何声息，每一石子皆击破头颅，一击毙命，说狠真狠，弹石之狠准，惊心动魄。
片刻间便损失了六个人，连老凶魔也感到毛骨悚然。
从金刚禅寺崭露头角，直至偷袭摄魂天魔、这期间他伤人而不杀人，下手有分寸，将人废了拉倒。现在，他正式大开杀戒了。
老凶魔横行天下满手血腥，千手灵官的话，激起他的杀机，何况对方人数太多，他如果仍然保持妇人之仁，日后死的恐怕是他，老魔也将继续残害其他的无辜。
老凶魔的所有爪牙，每个人都使用一具牛毛毒针梅花弩。他必须远在二三十步外，把这群一拥而上的大群爪牙击毙，不然死的将是他。
竹片弹石，是他小时候用来弹雀的玩具。儿童生性近乎残忍，在没有人灌输仁爱的观念前，践踏虫蚁弹雀打蛇，几乎是最佳的发泄性游戏。他对此道尤其专精，尺长的竹片弹出小石，久而久之，可说发则必中。随年龄的增长，竹片愈来愈长愈厚，弹力更为猛烈，三四十步内弹麻雀，不论是停留的或飞翔的，一击即落绝少落空。现在，学以致用，用来弹击巨大的人体，得心应手石石命中。
老凶魔十四名男女，惊得心胆俱寒，那曾见过这种杀人的怪器具？廿步外发则必中，似乎被杀的人比小麻雀还要脆弱，石发似连珠，上去的四个人一声不吭，在瞬息间便一一倒地，即使最勇敢的人，也被这种上去一个死一个的杀人技巧，吓了个胆裂魂飞。
罗远所说的话凶狠冷酷，更增三五分慑人心魄的威力。
“老天爷？这比弓箭更可怕。“有人骇然谅叫：“箭还可以看得见，有机会躲闪。军师，不能再派人上去送死了。”
“一起上！”老凶魔凶性大发，厉声大叫，顾不了高手名宿的一代魔头身份，疯子似的下令群起而攻。不是派人送死，而是一起上拼死。
爪牙们不敢不听命，散开拔刀剑硬着头皮急冲。
罗远沉着地发弹，共发射五颗小石，跳落土堆下的丛草中，一闪即没。
有五个人被击中，仅有一个人发出濒死的叫号。
摄魂天魔最先跃登上堆顶端，顶端的罗远已经不见了。
“哈哈哈哈……在这里。”右侧方另一座土堆顶，罗远现身狂笑招引。
远在卅步外，第一颗小石破空而至。砰一声大震，一名狂奔的爪牙重重地摔倒。
老凶魔心中一凉，倒抽了一口凉气。对方采用游斗，移位的速度快得有如逸电流光，像这样追逐一次少掉几个人，最后不全军覆没才是奇迹呢！
只剩下八个人了，还能追逐几次？正想不顾一切再下令追逐，却发现最外侧的两名爪牙，脸无人色像是见了鬼，转身撤退狂奔。
崩崖下，苏若男十七个人，已全部安全降下崖根，正咬牙切齿向这里奔来。
崖上方，追的人到了，但缒绳已经被拉下，只能在崖上呐喊咒骂，无法下来追逐。
发出一声狂怒的急啸，摄魂天魔利用草木掩身，含恨撤走，急啸声是撤走的信号。
撤走的速度奇快，留下尸体不顾了。
苏若男那些人使用双锋针，杀人的距离，比牛毛针远一倍以上，十七比八，老凶魔不得不忍痛撤走。一个罗远已经对付不了，再加上苏若男十七名男女。已经注定了是输家，再不走铁定会全军覆没。
罗远收了竹片，手中有一把拾来的剑，突然从一株大树顶梢飞升，半空中张臂伸腿一振一抖，再来三记美妙的前空翻，横越三丈空间，再一展手脚，轻灵地飘降，着地点尘不掠，恰好堵住苏若男一众男女的去向，隐在财后的剑拂出，劈面挡住了。
“好哇！你们叛逃藏匿，找得我好苦，可被我找到了，必须接受惩罚。”他摆出霸王面孔，横眉竖目威风凛凛：“如不早日把你们整治得服服贴贴，日后你们肯定会奴欺主谋杀主人造反。”
“你……你想怎样？”苏若男怒叫，其实色厉内荏。
她的十三名手下，左右一分撤刀剑跃然欲动．每人的左手露出双锋针的针尖示威。
“你们这些爪牙最好不要妄动，以免引起在下的误会诱发杀机。”罗远扫了左右的爪牙一眼庐色俱厉地警告：“谁要妄想用暗器撒野，在下一定把你们都摆平在这里，多杀你们十几个人，老天爷决不会感到心疼。你们四个婆娘不规矩，每人要抽十记竹板。”
两尺长的竹片塞在腰带内，抽出就成了最佳的刑具，挨上十下，那滋味一定不好受。竹片一拂，发出呼啸风声，表示用劲甚猛，打在细皮白肉上，必定皮破血沁灾情惨重。
“你……你不要泼野。”白妖狐惊惶地后退，完全失去拔剑一斗的勇气：“我们不是你的奴……奴婢……”
“随从就是奴婢，你否认没有用。”罗远轻拂着竹片逼进：“把手掌伸出来，伸！”
包括苏若男在内，这么多人，竟然不敢发射双锋针，被他的狞猛神情镇住了。
“讲讲理好不好？”艳狐一面说：“就算是奴婢，你也不能虐待我们。”
“三妹，你别被他扣住了。”白妖狐大叫：“除非他能带我们去瑞云谷，夺取武道门的一千五百两黄金，不然休想协迫我们做随从，决不？”
“我不会去瑞云谷夺金，我八极雄鹰不是黑吃黑的强盗。”罗远沉声说：“而你们的随从身份已经决定了，因为你们已公然表明了。哼，不揍你们一顿，你们是不会服贴的。”
白妖狐转身撒腿便跑，背领一紧，被罗远抓住了，信手一拖，仰面便倒。
“住手！”竹片刚举起，苏着男的娇叱声传到。
“最后才轮到你受罚。”罗远用竹片向苏若男一指：“管教三个随从，本来是你的责任……”
“你可恶，你……我一定要杀掉你，打！”苏若男羞愤交加，抖手就是一枚双锋针。
罗远声称她是情妇，早已让她恨之切骨。现在这两句话，弦外之音她是女主人，应该负责管教女的随从，更激起她的愤怒，不顾一切立下杀手，相距甚近，这一针快得肉眼难见形影，她是恨极了。
罗远早已料定她受不了激，必定怒极走险，竹片一挥，拍一声把奇速如电的双锋尖打落，丢掉白妖狐，闪电似的切入，抓住她的右手大喝一声，飞摔出丈外，毫无怜香惜玉的大丈夫风度。
罗远受过毒针的伤害，而且这人是她的随从，从身后暗算，怒火急升，新仇旧恨一并爆发，那有怜香惜玉的心情？人摔出剑已在手。
“谁再敢向我动针，杀无赦，决不手软。”他虎目睁圆，向六名男女随从怒喝，杀气腾腾，发起威来的形象极为狞猛摄人。
六名男女随从早已气慑，怎敢妄动？
上次他面对十具梅花弩，也毫无所惧威风八面。在近距离中，梅花弩的牛毛针，威力比双锋针更大些，因为梅花弩发射不需用劲作势，何时发射无法估计预测。而双锋针发射，至少可以看到手的动作。
苏若男的轻功身法十分高明，居然能半途扭转身躯，控制身形挫身着地，没被摔翻相当了得。
“不要伤害我的人。”她尖叫着踉跄站稳。
“你给我牢牢地记住。”罗远像一头发威要吃人的老虎：“你的爪牙追魂浪子武起风，在我背后打了我一枚小型毒针，几乎要了我的命，这笔账我会找你们还。今后你的人如果再敢向我下毒手，他必须死！”
“你……”苏若男被他声色俱厉的神情吓一大跳。
“不要以为你们人多势众，认为从我手中，夺走了飞天蜈蚣，就以为吃定我了。那时，我不想卷入是非漩涡。现在，我已是有了名气的八极雄鹰，为保护我的声威权益，任何人想杀我这头鹰，他必须付出同样的代价。
不是狠，而是有此必要。我已经开了杀戒，你已经看到了。你的人很多，但比起摄魂天魔那一大群阴毒可怕高手来，仍然实力差了一大段距离，而且你的人已经赶到瑞云谷去了，哪禁得起他们全力搏杀？赶快带了你的劫后余生者，加快逃往瑞云谷去吧？能不能安全逃出大宁集附近，凭你们的运气了。”
“你……”
“我不要你了。”罗远冷冷地说：“天下间漂亮女人多的是，宇内三狐就比你多几分女人味。滚吧？祝你们沿途顺风平安。”
摄魂天魔大举迫蹑搜捕她们，人数比她们多好几倍，仅一个摄魂天魔，就可以把她们在廿步外摆平。显然追摄的人不会死心，仍在这附近准备大举袭击，
这次如果没有罗远出面，谁也走不了。老凶魔的长上，指定要活的苏若男，其他的人能否活命，不问可知。上次那位使用排山袖的人，就曾经下令，除了小美女苏若男之外，其他的人全毙了。那个人的排山袖攻击时石破天惊，很可能就是老凶魔这些人的长上。虽然某个组合的首脑，不一定是武功最高强的人，这位长上显然比老凶魔高强，所以老凶魔被称为军师，军师不需武功惊世的人担任。
罗远不但没把老凶魔看成超等高手，也击败了老凶魔的长上，了解老凶魔这批人的强大实力，也知道苏若男那些人实力雄厚，他却两方面的人都得罪了，如果换了旁人，早就吓得逃之夭夭保命要紧啦：那敢在大宁集逗留玩自己的命？
千手灵官的实力已经可观，就不敢沾惹这两方的人。
苏若男的主力，的确已经不在大宁集了，只留下一些人，在这里担任监视骚扰等等任务，真要和大批高手周旋，她还不足以撑大旗挑大梁。
罗远并不知道打了他一毒针的人，到底是不是追魂浪子武起凤，那是千手灵宫这位暗器大师猜测的。但这个人确是苏若男的随从，错不了，因此要说他心中没有怨恨，那是欺人之谈，他不是圣人。
他对苏若男起初确有几分好感，认为是颇为亮丽的可人少女，那一枚毒针，逐渐谈化了他的好感。
“这次暂且记下你们的错误，不加处罚。下次，哼？一并惩处。”罗远丢下发怔的苏若男，转向宇内三狐沉喝：“回大宁集安顿，日后如敢妄想逃跑，严惩不贷。还不快走？”
白妖狐被他近身击落有如电闪的双锋针，所表现的超人武功吓了一大跳，总算完全明白，她和玉虚天师栽得不冤；摄魂天魔也栽得不冤。
“走就走。”白妖狐恨恨地拾回自己的包裹：“你给我记住，一有机会，我……”
“你一定杀掉我，还你自由，我知道。”罗远抢着接口：“在抓住机会之前，你也得记住，必须安份些驯顺服从不要有亏随从的职守，以免我一天揍你三五顿；保证你没有好日子过，万一揍坏了脸蛋破了相，日后你用色相感人的本钱将赔个精光。少罗唆，走！”
灵狐与艳狐更不敢反抗，其实也不想反抗，目下摄魂天魔那些人不会放过她们，在罗远身旁反而安全些。而且罗远人才一表，她们本来就打算网罗作为羽翼，助她们参予瑞云谷夺金，当然也牵涉到女人对男人的心理因素。她们之所以愤恨，主要是罗远不受她们的美色所惑，并没把她们看成绝色大美人，让她们对自己的美貌失去信心，同时也不惯被人呼来喝去藐视，她们是艳名满江湖，男人们阿谀奉承的名女人。
她们确是对自己的美貌失去信心，明白用美色决难诱使罗远拜伏在她们裙下。苏若男的美貌，虽然像还没成熟的青苹果，不能和她们成熟女人的艳丽风华比，但清新亮丽的可人气质，她们那能比？虽说要苏若男做女人，却只是说说而已，一点不如意就轻易地放弃，可知连苏若男的魅力，也发挥不了作用，她们不是唯一失败的人，色诱对罗远无效。
“你放过了苏若男，为何不大方些也放过我们？”白妖狐知道不能不低头了，用恳求的口吻说：“我发誓，今后决不招惹你。我们是起来夺金的，半途碰上亡命而逃寻找天绝星的玉虚天师，被他骗去捉千手灵官和你。玉虚天师知道我们已经靠不住，根本就没有再用银子请我们下手的诚意了。放过我们，你少了三个仇敌，而增加了三位朋友，大丈夫该如是，是吗？”
“你少给我花言巧语。哼！你这种女人阴险狠毒，所说的话都不算数的。”
“何必呢！罗兄……”
“你叫我甚么？”罗远一把扣住她的肩膀厉声问。
“这……主人……”她失色发抖，被吓了一大跳。
“这还差不多。”
“你知道我阴险狠毒，你得时时提防。把我们带在身旁，你能睡得安枕吗？”
罗远一怔，突然感到问题严重，把这三个阴险狠毒的女人带在身旁，他那能时时刻刻提防她们报复？用武力协迫她们就范，她们岂肯甘心？
就算她们没有勇气报复，潜逃决无困难。以目下的情势来说，三头狐分三方一窜，他只能追上一头。走在一起她们逃的机会更多，在经过城镇时，在大街上一叫嚷，他的麻烦大了。
就算一个普通的人，不是心甘情愿追随他，也可以轻而易举把他摆脱，岂能寸步不离把对方看死？
“你们滚吧？”他挥手赶人：“把你们三个江湖艳妇浪女带在身旁，影响我的英雄形象。我警告你们，离开我远一点，日后再有任何对我不利的举动，你们将后梅八辈子。给我滚吧！”
不等三狐有所表示，他一跃三丈如飞而去。
“糟？弄巧反拙了。”白妖狐跌脚叫。
“你弄甚么巧？”灵狐讶然问。
“我只想说动他，不要摆出主人面孔逼我们，以后相处就可以自由自在，他却干脆放弃一走了之。没有他在身旁，不但至瑞云谷夺金无望，碰上老凶魔那些人，我们性命难保，真糟？这个混蛋男人，根本没把我们看成女人，真是岂有此理，他生理定有毛病。”
“你算了吧，大姐。”灵狐不以为然：“我可不想被人当奴婢役使，不想生得贱找个主人来伺候。走吧！先远离险境再说。”
一直在不远处留意变化的苏若男，也没料到罗远说走就走，大感意外，真没科到罗远不但放弃她，也放过美艳的宇内三狐。
“你们不是要到瑞云谷，向武道门夺金吗？”她高声向三狐说：“这里已经不宜留了，那些神秘的人物，不知为何在大宁集左近大举活动，到底有何阴谋，何不提早赶往瑞云谷潜伏候机？我们这就动身，何不结伴一起走？多几个人声势也壮大些。”
“免了。”白妖狐不上当，断然拒绝邀请：“老凶魔那些人，目的在活捉你，和你结伴同行，肯定会受到池鱼之灾。你走你的阳关道，我走我的独木桥。我们走。”
宇内三狐并不笨，老凶魔那些人，出动时成群结队，走在一起多她们三支剑，不过多死三个人而已，安全更无保障，那敢和苏若男走在一起？
三狐一走，苏若男也就急急离去。老凶魔的人，将很快赶来善后，再不走可就晚了，她实在惹不起老凶魔，禁受不起摄魂魔音的摆布。
至瑞云谷约有七十里左右，如果脚程加快些，一个时辰赶卅里绰绰有余，天黑时便可赶到。大宁集不宜再逗留，也没有必要再留下，冒不必要的风险，这里的事已用不着进一步侦查监视了。
苏若男这六位男女随从，有一半是新更换的。她的随从经常更换，可知她的人手众多，<奇>每一次<书>行动展开<网>，便更换几个武功更高明些的人。那位曾经打了罗远一枚毒针的男随从，已经换走了，以免被罗远认出，铁定会被罗远以牙还牙置于死地。
目下她的两位贴身男女随从，无疑是武功更高的，都是四十上下年纪，举动沉着稳健，气慨不凡的中年人，虽是随从打扮，行家却可看出两人曾经化装原容，有意隐起本来面目，扮随从并不怎么合乎身份。
“小姐，咱们恐怕脱不了身。”中年女随从一面走一面说：“那小子一定是大摇大摆返回大宁集，老凶魔那群人不会注意他。附近一定有老凶魔的眼线留下监视，肯定会集中全力对付我们。小姐，老凶魔很可能猜出咱们的底细了。”
“我也怀疑他们得到了某些风声。”苏若男的忧虑写在脸上，而且有点紧张：“所以，他们集中全力对付我们，而且似乎迫不及待。糟的是迄今为止，我们仍然查不出老凶魔这群人的底蕴。三姨，会不会与那群袭击南天一剑的人有关。
“似乎他们无法扯在一起。”三姨的神情也呈现不安，一脚几乎踏入一个狐穴身形不稳：“我们已获得正确的口供，那群人确是一群杂乱组合，目的在南天一剑所携带的黄金，失败后余众星散。而老凶魔这群人实力雄厚，晚到两天，却又不急于前往瑞云谷，潜伏在这附近，向前来浑水摸鱼的人不断挑衅骚扰，甚至掳人杀人，行径令人莫测高深。我们的实力最雄厚，老凶魔居然专挑上我们，无谓地消耗自己的实力，原因何在？他们应该选力弱的人下手清除竞争者，没有急于向实力强的人，全力相图的理由呀！小姐，真得弄到有份量的人取口供，追出他们的底细与意图来，以兔误了大事。”
“我觉得老凶魔这群人，很可能与瑞云谷那批人有关，在外围以另一面目出现骚扰，寻找我们的踪迹。唉？我们真该把重要的人手留下来侦查的。”
“那能把重要的人手留下？一不小心就可能暴露我们的底细了。奇怪，姓罗的小子取绰号为八极雄鹰，证明他确是初出道的年轻后辈，怎么可能知道追魂浪子的根底？他不可能看穿袭击他的人外貌呀！”
“他与千手灵官走得很近，千手灵官是人精。”苏若男信心十足地说：“一定是千手灵官告诉他的；千手灵官是暗器的宗师级人精。”
“小姐，他会不会是千手灵宫摆在暗处的椿脚，”三姨神色有点不安：“千手灵官踩探武道门的根底，不走荆山走瑞云谷，摆明了要改变计划，改从武道门的人身上打主意。但他们并不重视武道门两员大将，已落在我们手中的事，并没向我们查证或讨消息，难道已经看出蹊跷不屑理会？”
山林内无路可走，必须穿枝钻草攀山越岭，视界不及十步外，发出的响声远传百步。钻出山坡的树林，走在前面的开道的人，突然发出一声信号，向后面的人打出有警的手式。
苏若男丢开三姨提出的重要疑问，加快往前急窜，在坡顶的茂草中伏下，只感到心中一凉。
前面是地势比这一面稍高的山脚尾坡，中间的坡底是茂密的茅草，风一吹，草浪十分迷人。这种茅草是盖茅屋的建材，根入药称白茅根，远看像稻麦，猛虎喜欢在这种地方嫁戏打滚。小动物在草中走动无所遁形，人在其中行走，十里外也可看得到。
坡底茅坪丛长有三四里，宽也有里余。而两里外对面的坡顶，有十余名男女，正向这一面眺望，似在讨论该往何处走。看穿着打扮，一眼便可看出是老凶魔的爪牙，幸好没有老凶魔在内，到底有多少人则无法估计。
如果改道从上面的山脊，或从下面的山尾绕走，最少得绕远十里地，而且可能迷失在林深草茂里不知方向。继续通过，便可能一头钻入对方的口袋里了。
“让他们过来。”中年男随从低声说：“没看到有踏草，咱们十分幸运呢！”
他们确是幸运，再早片刻，必定被堵在草坡脱不了身，即使能重新逃人山林藏匿，早晚会被搜出劫数难逃，对方人数太多了。
片刻，对面坡顶的人一一消失在坡后。”
“糟！他们不过来，很可能在对面布伏。”中年女随从大感不安：“左右七八里上下，咱们无法飞渡而不被发现，警号一发，他们的人四面齐聚，咱们除了最后一拼之外，别无他途。”
潜伏不动也非良策，搜索的人会循踪搜到，他们所经的山林，皆留下分枝拨叶的遗痕。
“退回大宁集，出其不意不进反退。集上群雄萃聚，老魔有所顾忌，不敢集中全力行凶。”苏若男断然作正确的决定：“或许我们的人会赶回来接应，说不定反而可以弄到他们几个人掘出根底呢！”
“小姐，也只有退回去才有生路。”男随从欣然同意：“我们绕远些，从集南折返让他们疑神疑鬼，摸不清我们的意图。”
急急后撤，有如漏网之鱼，敌势过强，出其不意绕回去是唯一的去路。
苏若男心思慎密，并不认为住在大宁集真的安全，而是认为罗远住在大宁集，是老凶魔的克星，老凶魔也许不在乎前来夺金的群雄，但绝对不敢冒付出重大伤亡代价，向罗远发动袭击的凶险。
当她们出现在大宁集时，让有心人大为惊讶紧张，而且她们公然借住集内的民舍，不再在郊外的山林露宿，引起一些人不安与猜疑，弄不清她们的意向。
借宿的民宅，位于小食店的右邻。小食店内有罗远寄宿，一龙一凤也在店内歇息。其他闻风赶来意图夺金的江湖豪客，有些干脆在店堂打地铺，两张食桌也可以拼成一张床，店家伙计想拒绝也拒绝不了。
宇内三狐也不笨，在小食店的右邻借宿。
其他闻风赶来看风色的江湖群雄，并不知道这两天所发生的事故经纬，反正事不关己不劳心，即使听到一些枝节，也懒得过问，仅暗中小心留意防险，避免被意外波及，可别黄金还没看到，便意外地送了命，岂不冤哉枉也？
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第 八 章
集外罗远大开杀戒，集内的群雄并无所知。罗远自己不会宣扬。
老凶魔的爪牙当然不会说，灭自己的威风谁肯透露？何况老凶魔的有地位爪牙，不在集内落脚。江湖出现第九只鹰的消息，正式从大宁集传出。八极雄鹰的底细，人言人殊说法各有不同，至于他的身份属于何门何道，还没有正确的定位。
可以想见的是，不会有人把他定位在白道或侠义道；因为这次瑞云谷参予夺金的群雄，不可能有白道或侠义道朋友介人。这是打算黑吃黑，或者强抢豪夺的作为，白道朋友不敢沾手，侠义英雄不屑介入。
千手灵官是白道高手名宿，有治安人员身份，是奉命追查武道门山门所在地的官方密探，不是带人来抢夺黄金的人。
街对面的一家民宅内，两天前便住进五六名男女，很少外出走动，与在集上活动的江湖群雄打交道，也谈些江湖见闻，不深人谈论此行的目的，所通的名号极为平凡，一听便知是假的，无根底可寻。
总之，这次赶来奏热闹的江湖群雄，不论是个人前来，或者纠众而至，决不是等闲人物。可以说，都是敢与武道门争口食，敢在老虎嘴旁拔毛，为名为利奋不顾身的成名人物，至少也是一流高手地位不低。像罗远这种初出道的小人物，还真不配在这条路上走动。
薄暮时分，三个扮成村夫的人从后门进人，寄居的内堂，立即展开会议，屋前屋后的警戒，加强了一倍。寄宿宅内的六位男女，参予这场会议。主持人生得五短身材，年约半百，外貌毫不显眼，甚至有点蠢笨，与普通听天由命的村夫毫无二致，走在街上，决不可能引人注意，是那种完全被人忽略的人。
“你们这里既然没发现与武道门有关的人，可以停止侦查了。”村夫用淡然平庸的口气说：“姓苏的小美人身旁的神秘人物，也已经居散，你们也对付不了她，那就交给我带来的人处理好了，长上在瑞云谷立候好消息。”
“我并没表示所有的人，都与武道门无关。”此地的负责人沮丧地说：“只是有姓罗的小辈，牵制了我们太多的人手，死伤惨重，没有人手作更深人的追查而已，有几个表现得不怎么积极的男女，很可能是武道门派来的眼线，仍等进一步侦查，我打算把他们弄到手取供。”
“不必了，武道门并没派有人前来看究竟。”村夫不耐烦地挥手，制止对方再分辨：“襄阳方面的眼线，不断传来信息，武道门不但毫无动静，甚至没发现有他们的人走动。长上认为，咱们的计划已经失败了，引蛇出穴的大计落空，武道门的山门根本不在荆山。”
“长上的意思……”
“赶快结束瑞云谷的事，另起炉灶重订大计。所以，派我带人来立即清除闻风赶来夺金的人，不必理会其他杂务了。除了要捉活的小美人之外，其他的人一律格杀灭口。”“姓罗的……”
“我的人负全贾。”村夫话说得信心十足，似乎认为罗远必定可以任由宰割。“好吧！如何进行，请详加策划。”“我的计划是……”
大宁集是进山的最后一站，但距瑞云谷远在七十里外。闻风前来夺金的群雄在这里落脚候机，可知他们的心目中，表面上看是有意向武道门挑战，有增加自己威望的念头和打算，骨子里仍然外强中干，知道自己实力不足，所以在赎人期日之前，有所顾忌远在瑞云谷七十里外落脚，以免受到武道门的人驱逐问罪。
武道门在天下各地作案、规矩是由该地区的某几位人员出面，由一个该门有威望的人主持，人数并不多，做案有恃无恐。这就是江湖牛鬼蛇神们，敢闻风而至意图在虎口夺食的原因所在。过去甘年中，曾经发生许多次虎口夺食事故，武道门皆驱逐了事，不作进一步报复，不但保持威加天下的风度，也表示武道门高手如云，根本不介意任何人挑战，有充足的人手和实力，应付黑吃黑绰有余裕，也因之而增加武道门的威望。久而久之，妄想藉虎口夺食以增加自己声望的江湖群雄，把向武道门挑战看成扬名立万的终南捷径，反正失败了同样会名气上升。
这些在大宁集落脚的牛鬼蛇神中，连声称与夺金无关的玉虚天师，也没有防备武道门驱逐袭击的准备。即使在瑞云谷附近潜伏，在发起夺金行动之前，武道门也不会事前加以袭击，武道门是勇于接受挑战，有担当讲江湖道义的天下第一勒索集围。在挑战的人没发动袭击之前，他们是不会主动反击的。
在大宁集落脚的所有牛鬼蛇神中，除了提防同道之间临时起意的寻仇报复之外，没有人把武道门袭击驱逐的可能性加以考虑，那是不可能发生的，过去从没发生的例子。
玉虚天师与宇内三狐和罗远的冲突，不关他们的事；两批实力强大的神秘人物冲突搏杀，也不关他们的事。
结果，意外发生，他们措手不及，后悔已嫌晚了。
天渐渐黑了。山区的落日相当美，但山居的人并没有美的感受，日落而息，是睡觉的时候了。
小店的主人有冤无处诉，怨天根地替强梁住客准备膳食，之后即不再伺候。十余名男女住客幸好很少找麻烦，但也被搞得忧心仲仲六神不宁，天知道这些强梁住客，何时大发脾气弄得鸡犬不宁？这些带了刀剑的人不好伺候，大发野性必定人人遭殃。
住客这两天内，更动甚少，大半是熟面孔。迁出的人不知去向，迁入的人则是从外地匆匆赶到的，有些与原住旅客攀交情，有些则不与其他的人往来，似乎有意隐起身份，用的可能是假名号。
五湖游龙仍然住在这里，飞熊和追风快刀也在。至于那位夺魂一指江彬，当然已经失了踪。
客厅点了两盏菜油灯，光度不足。几个人在厅中品茗，江湖豪客不习惯日人而睡。
“摄魂天魔那群人，实力之强令人心惊，他们弄走了武道门的飞天蜈蚣飞虎两员大将，胜算在握。”一剑愁黄允中谈上了主题：“依你们的估计，他们能不能把武道门击溃，从阴阳使者手中，把一千五百两黄金吞掉？”
“很难说。”追风快刀李勇，用怀疑的口吻说：“想从武道门手中黑吃黑的人并不少，成功的人却没听说过。老凶魔这位军师的主子，应该是名头更惊世的人，可是迄今为止，谁也不知道他的底细来历。据我所知，他们有几个爪牙，曾经落在某些人手中。却问不出任何结果，众口一词招认是老凶魔的爪牙，对以上的主子毫无所知。诸位老兄久走江湖，见多识广，对惊世的高手名宿不陌生，谁知道这些人的底细？总该有人听到一些风闻吧！”
在座的男女有十人之多，其中包括罗远在内。罗远不可能听到些甚么风声，其他的人你看我我看你。
“我再说一遍，飞天蜈蚣和飞虎，不是落在老凶魔的人手中的。”罗远实话实说，他知道是苏若男那些人所为：“连千手灵官也不知道老凶魔那些人的根底；只知道老凶魔早些年在山东地区活动，为何带了大批爪牙在这里出现，千手灵官也大感意外惊讶呢，”
“我们大胆假设，小心求证。”五湖游龙郑重地说：“首先我们认为老凶魔的爪牙，称老凶魔为军师，那么，主将该是他的主子。如果他们志在向武道门黑吃黑，觊觎那一千五百两黄金。那么，他们为何不到瑞云谷布置，却在七十里外的这里逗留生事，为何？”
“主子另带有人在瑞云谷布网张罗，由老凶魔带了一批外围爪牙，在这里制造事端，吸引各方群雄的注意，干扰夺金群雄的活动，他们在瑞云谷的人，便不受前来浑水摸鱼的牛鬼蛇神捣乱了。”那位自称五爪蚊的水上好汉加以分析：“他们已发现另一批实力强大的人，对他们具有严重的威胁，所以迫不及待召来更多的人手，意图除掉具有威胁的那群人。”
“对，很有道理。”追风快刀同意五爪蚊的看法：“现在八极雄鹰一鸣惊人，对他们的威协更严重，杀得他们死伤惨重，罗老弟成了他们第一号强敌了。”
“所以咱们得放警觉些，以免城门失火殃及池鱼。”一剑愁本能地挪了挪佩剑：“老凶魔居然能役使如此众多的爪牙，委实令人心中懔懔。
他已经让大多数高手名宿害怕了，再有大批爪牙可用，今后为害更烈，他留在这里，的确吓坏了不少人。”
“他不会善罢干休的，罗老弟你必须特别提防他。”追风快刀苦笑：“希望他赶快赶去瑞云谷布置。以他目下的实力，对付武道门的阴阳使者，应该绰有余裕，留在这里毫无必要，天知道他在打甚么鬼主意？”
“在这里堵截武道门从荆山赶来接应的人，切断阴阳使者的外援，错不了。”五爪蚊再次举出老凶魔在此逗留的理由，颇有见地：“在瑞云谷布置的人，实力一定不比老凶魔这批人差。咱们这些零零星星，想浑水模鱼的好汉，看来毫无希望了，白跑一趟枉费心机。”
“那可不一定哦？”一位年轻人拍拍胸膛，表示英雄气概：“八仙过海，各显神通；人多固然占便宜，出其制胜打烂仗，人少同样可以发挥，他们那能永远聚在一起？罗兄，你不会放弃吧？”
“谈不上放弃，那本来就不关我的事。”罗远显得懒散，一副局外人表情。
“你不去夺取？”
“如果我去，决不是为了抢不属于我的黄金。”罗远漠然地表明立场：“大后天午正赎人，黄金初期得主当然是武道门的阴阳使者。时间已经不多了，诸位如果仍在七十里外观望不前，恐怕连拾金屑的机会也没有啦！诸位不是为观望而来的吧？那又何必来？”
“咱们明天就动身。”一剑愁似乎下定决心，不再存心观望：“事前在瑞云谷附近潜伏，固然风险甚大，在这里观望，其实并不安全。假使武道门没有人从荆山赶来策应？谁敢保证老凶魔不改变主意，迁怒赶来觊觎黄金的人？这两天的冲突就不会是偶发性的，老凶魔已经开始清除威胁性最大的人了。”
“对，咱们明天就动身。”追风快刀脸上有不安的神情流露：“先期清除碍手碍脚的竞争者，也是手段之一。姓苏的小姑娘逃回集上投宿，就是被逼回来的。老凶魔的主要目标是这位苏姑娘，不敢在集外露宿了。”
罗远心中一动，老凶魔是甚么都不怕的，大宁集的民壮，绝对阻止不了老凶魔侵人集内行凶。苏若男和宇内三狐躲人集内藏身，必定会替大宁集带来灾祸。
“诸位如果明天动身，今晚最好警觉些提防意外。”罗远离座表示要歇息了：“追风快刀李前辈说得对，先期清除碍手碍脚的竞争者，也是保证顺利成功的手段之一。一旦老凶魔认为你们碍手碍脚，攻击的刀剑与矛头，就会指向你们身上了，须早作防备以免枉送性命。”
不再理会众人七嘴八舌，出厅迳自走了。
罗远再次出现在集场那位甲首家中，千手灵官恰好从外面打听消息返回不久。
他知道千手灵官靠得住，是真正的江湖人精，打听消息的门路广，手段高明正确度高。
他把毙了老凶魔不少人的事说了，并说出老凶魔大举出动对付宇内三狐，袭击苏若男七男女的经过情形。
“苏若男那些人，无疑是实力仅次于老凶魔的强力竞争者，曾经擒住了武道门的两员大将，这件事已是众所周知。”他说出自己的看法：“老凶魔集中全力对付她，很可能想打武道门被擒的两员大将的主意，只要擒住苏若男，就可以协迫她的人用飞天蜈蚣和飞虎交换。”
“那是可能的。”千手灵官同意他的看法：“问题是：值得吗？据你所说，苏若男的地位，在她那些人中并不高，就算她落在老凶魔手中，她的主事人肯将擒获的武道门大将交换吗？”
“这……”他楞住了。
“所有的强梁组合，控制手段几乎都非常残酷，重赏重罚不惜牺牲，是强梁组合的金科玉律。武道门不会因为两员大将被擒，而重人道乖乖用黄金把人赎回。苏若男的主子，也不会因为她被掳而用人交换。
所以，老凶魔全力擒捉苏若男是没有必要的，所付的代价也太大了，不划算。晤！其中一定有诡橘的阴谋，真得花些工夫，找出其中的秘密来。”
“我也觉得其中疑云重重……”
“老弟，你可以抓人问口供呀！”千手灵官又在玩权术，唆使他着手查：“老凶魔的重要爪牙，一定知道其中底蕴。。
“你也可以捉疑犯呀？”
“我？我不能玩法。”千手灵宫摇头苦笑。“这里距我的管区已在千里外，所发生的罪案我管不了，也与我追查的案件无关，那是随州公人的责任。一旦我出面，随州的知州大人会把我关进监牢吃太平饭。你可以放手干，我无能为力。”
“今晚你恐怕非出面不可了。”他悼悼地说。
“是吗？”千手灵管一怔。
“没错。”他肯定地说。
“你听到了些甚么风声？”
“苏若男那些人走不了，回到集上投宿，老凶魔势必大举袭击，那表示集上的居民遭殃受到波及，你能闭上眼睛，抚住耳朵袖手旁观他们杀人放火？”
“晤？有此可能。”千手灵官脸色一变。
“你们最好放机灵些，不然今晚你们将十分难过。”他立即告辞离去。
千手灵宫知道情势严重，立即召集手下计议。
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第 九 章
宇内三狐在小食店的左邻寄宿，她们睡得很放心，她们没有敌人。
苏吉男不再找她们；罗远也放过她们。老凶魔的目标在苏若男，她们只是遭了无妄之灾。
玉虚天师与天绝星，已明白表示取销约定，一群人在集外的农舍落脚，所以她们连朋友也没有了。她们并不否认是来夺金的，这里距瑞云谷远在七十里外，武道门的人没有驱逐她们的理由，而且也不会先发制人赶她们走。除了老凶魔不讲理要找她们之外，不会有敌人干扰。
罗远就住在隔邻，对付得T老凶魔，不会让老魔前来撒野，所以她们有持无恐。
三更一过，她们睡得更安稳了。通常三更尽四更初，是夜间活动族类返巢归穴的时光，能活动的时间不多了，再迁延不走，可就脱不了身啦？
四更将尽，屋顶出现，几个膝脆的人影。这些人料定宇内三狐仍在梦入南柯，毫无防备有人入侵的举动，果然料中了，三个女人那能派一个人警戒，三个打先锋的人，轻如鸿毛跳落幽暗的内院。然后又下来一男一女，五比三稳占上风，何况是有备攻无备，快速地撬窗而入直趋内侧房舍。
时间控制得十分准确，集内集外同时在五更初发动，人手足办事有条有理，准备充分万元一失。
可是，忽略了重要的事：没将意外计入。
被按计划袭击的人有备，就是意外之一。
有人等候他们来，更是意外中的意外。
袭击小店的人最多，共有贰四名男女。小店中除了主要的劲敌八极雄鹰之外，还有十二名江湖好汉。村四名高手中的高手痒然突袭，按理必可成功。事先已获得正确的消息，甚至每个好汉的宿处，皆查得一清二楚。
前进厅堂有六名好汉订地铺，只派两个人便可一网打尽，轻而易举，几乎可以保证，把六个好汉杀死在地铺上。其他的主人，是专门负责搏杀八极雄鹰的高手。
首先是一个胶俄的人影，出现在寂静的院子里，像蹑行的猫，也像幽灵，无声无息移至东厢的院角，隐身在墙角下不言不动。
东厢有两间小房，是小店的兼用客舍，里面共住有三个借宿的旅客，其中一间住的是罗远。
这个膝脱人影是从东厢出来的，是另一间客房的借住面临客夕一。
罗远知道两人一姓孙，一姓李．年约半百．气概不凡．腰焊少与外＠根称在江湖颇有地位，佩的刀份量相当重；用重刀的人通常武功必高。
片刻，毫无声息。然后又出来那位姓李的旅客，发出一声仅可让同伴听到的声号。一打手式，两人分别跃登厢两端的瓦面，轻功极为高明。
小街的房舍皆是士瓦屋，与外围的茅舍构造不同。不论是茅屋或者瓦屋，内部都没承尘设备，人如果登上瓦面轻功不佳很可能踩破瓦片，便会惊醒下面人睡的人，睡的人如果心怀警觉，即使沉睡也可能被瓦裂声惊醒，所以两人从两侧跃登，避免尽早接近至客房上方。
潜伏在屋顶片刻，四面出现飞升的计余名男女，青一式青灰色夜行衣，腰和头缠有显目的白巾，星光朗朗，在甘步内亦可分辨是不是自己人。
孙、李两人已在跃登瓦面时，用备妥的白巾缠在腰颈间，立即长身而起，发出暗号打出手式。
十二名男女急聚在东厢瓦面，快速地一分，首先在厢前缘打开几个布袋，撤下滚滚涌腾的暗灰色粉末，彻底对锁了东厢冲出院子的出路。
接着由八名男女，在孙、李两人的指示下，一声号令，众人猛然端破屋瓦，以携来的八个陶瓶，从八个瓦洞向下倒出瓶中的液体。
八个瓦洞皆在罗远的住房上空，夜体一定可以控制整座客房的空间。
刺鼻的怪味四散，液体是具有强烈腐蚀性的硝强水，炼金师常用的炼金剂。臭味涌腾中白雾散逸，酸臭味笼罩了整座客房，各种家俱在冒烟腐蚀。
硝强水下降如暴雨，房内的铁打金刚也将腐蚀糜烂，只有真金或石玉陶磁，可以避免受到伤害。
这瞬间，各方的蒙面男女已破室而人，以相邻的三座民宅为目标，发起阵雷制电似的急袭击。
十二名蒙面男女与孙、李两人，则把守住东厢四周，等候里面的罗远冲出。
被硝强水淋中的人，不会立即毙命，必将疯狂地夺门而出，身上冒烟皮烂肉腐，然后一头撞人涌腾中的含有剧毒、封锁出路的灰雾中，两毒齐下，非死不可。计算得十分精确，整座东厢已被完全封锁。
里应外合，势在必得。
毫无动静，没有疯狂冲出的人。而其他的客房与在厅堂打地铺歇宿的人，正与人侵的人在黑暗中拼杀。
“咦？人死在床上了？”屋顶守候的一个蒙面人白语，扬剑准备下搏。
“但……没听到叫号声。”另一人说。
“也许，人没在房内。”一个女蒙面人用坏疑的口吻说：“被淋中的人奇痛澈骨，不可能不发生惨叫就死了。”
“别胡说，人一定在床上。”姓李的抗辩：“自从目送他人房歇息之后，我一直就目不交睫，守候在房外，他出人决难逃过我的监视。”
“你进去岂不打草惊蛇，”姓李的亟口分辩：“我曾经用耳贴在门缝上，听到他在床上转侧的声音，这家伙睡得并不安稳，不时有声息传出。”
“可是……”
一声震天长啸发自左邻的屋顶，打破了夜空的沉寂，左邻发起攻击的人出了意外，这啸声发得太突然。夜间奇袭，是不能发出响声的。
“不妙。”姓孙的大叫：“这混蛋不在房内，在左邻是他发的啸声，错不了。
众人不约而同，向左邻飞跃而走。
袭击的计划中，主要的目标是罗远，全力搏杀，不需留活口。次要的目标是苏若男，要活的。
消灭主要目标列为优先，因此发动稍早片刻。其他目标不需全力以赴，并没把其他参予夺金的群雄看成敌手，派一些人破门而人格杀勿论，二流人物便可解决熟睡中的超等高手。
这表示向左邻袭击宇内三狐的五名蒙面男女，是在同伴向罗远发动袭击的后片刻，才跳下院子发动攻击的，事实上也不可能把向各处目标攻击的时间加以统一，每组人计算时间的准确度都不同，也无法采取统一行动的声光信号指挥。
五男女跳落院子，一人橇窗，两人撬门，手法相当熟练。当门窗皆撬开一条缝时，·便用管状物先喷人有毒的粉末，仍然继续撬动，避免发出声息。他们并不急躁，让喷人的毒粉光发挥威力。
刚卸下小窗，瓦面上出现一个黑影，站在对面的屋顶上，发出一声震天长啸。
“你们干甚么？撬门窗的偷香贼？”黑影啸声一落便向下面大声嘲弄：“那里面有三位美丽的狐仙，是坑害人的专家。偷香偷到狐仙的狐窟，铁定会倒媚的，保证会牡丹花下此，做鬼也风流，哈哈哈……来得好’一男一妇飞跃而上，半空中去手先扬，电虹破空，用暗器先下手为强，身形续升，剑气并发龙吟隐隐，飞升的速度令人目眩。
黑影迎面便倒，双脚急蹬，瓦片飞起发出破风声，向升上据口的两男女飞射，不但躲过暗器的袭击，而且巧妙地用瓦片回敬。
两男女做梦也没料到这种妙招出现。用脚蹬出瓦片，其实力道有限，便不可能准确地击中跃上的人，击中了也无法造成伤害，瓦片碎裂吓了一跳而已。
可是，蹬飞的几片瓦，力道却骇人听闻，而且计算极精，奇准无比，两声暴响，瓦片分别在两男女的脸部开花，打得头向后仰。
两男女发出可怖的惨叫，向下飞堕，双目已毁，五官被瓦片割破，惨不忍睹。
“天下滔滔，我武维扬。”下面有人厉叫：“胆敢管闲事者杀无赦。”
这是武道门亮旗号的切口，是武道门的人大举袭击。
随着厉叫声，三名男女放弃撬门窗的举动，同时分两侧向上飞升，不敢从正面上来了。
“去你娘的混蛋东西！”黑影咒骂，瓦片再次破空飞旋而出，所发的破风声慑人心魄，劲道空前猛烈，虽则体积甚大，但黑夜中决难看清形影。
邻屋的孙、李偕同十二名男女，正从屋顶飞掠而来。
一声怒啸，黑影拔剑出鞘。
“我八极雄鹰与你们没完没了，武道门是甚么玩意？杀！黑影举剑怒吼，飞跃而起猛扑冲来的十四名男女，左手有一张小圆桌，居然能飞腾扑击毫不碍事。
小圆桌是用来防暗器的，主要是用来防备大量集中攒射的牛毛针。
他是罗远，料想今晚老凶魔将有所举动，老凶魔的爪牙携有发射牛毛梅花针驾筒，没有屏障相当危险。他知道有些江湖高手，在胸腹备有甲类的物品保护要害，他临时起意用小圆桌当盾牌使用。
人毕竟不是铁打铜浇的，运功护身十分损耗精力，而且为期短暂，那能长期运功护体？运功护体，也必定减弱攻击的力道。
三男女已发出惨号，骨碌碌向下滚，全被瓦片击中头脸，完全来不及躲闪电射而至，无法看到形影的瓦片。一击梗中奇准无比。
下面，衣裙不整的宇内三狐也上来了。她们所看到的是，依稀可辨的人影，挟如电的剑光，扑人汹涌而至的十四个蒙面男女，立即传出可怖的惨号，人影纷纷扑倒飞掷，猛烈的金铁交鸣声中，人影与脱手的刀剑齐飞。
“留几个给我们。”白妖狐怒叫，飞跃而进。她是从撬破了的小富钻出来的，已经知道有人在计算她们，如不是罗远的啸声把她们惊醒，很可能已经死在床上了，所以愤火中烧。
十余名坍女，在罗远愤怒一击之下被开浪裂，一冲一绕便有一半掉下屋去了，那禁得起三头精明的狐狸打落水狗？片刻间便像风扫残云，雨过天晴。
小店的屋下，另一批执行突袭的人，进展也不顺利，住宿的江湖群雄也被惊醒了，机警地躲在暗处用暗器反击，各自为战据险死守，双方皆付出重大的代价。
一次功败垂成的突袭，被罗远有效地破坏了。
罗远冲向最后的两个人，暗器射在小圆桌上，有如暴雨打残荷，却无法贯穿桌面。他挥剑直上，剑光斜掠，将第一个人连人带剑震飞出两支外，乘势急进，一剑贯人最后一名蒙面人的腹部，剑到似穿鱼。蒙面人腰间缠有白巾，正是出创的最好目标。
一脚将中剑的蒙面人踢下屋，跃登小食店的瓦而，劈面碰上刚跃登瓦面的一个蒙面人，剑似流光掠过那人的右膝，下肢分家惨叫霜往下掉c下面院子有两个人现身，是一剑愁和五湖游龙。
“人是我的，”一剑愁怒吼，接住了掉下的蒙面人。
五湖游龙跃登瓦面，跟上了罗远。
“老凶魔可能在右邻。”五湖游龙一面叫，一面向右邻的屋顶飞跃。
罗远后起步，但速度快了一倍，五湖游龙远没离开小店的屋顶，他已登上右邻的瓦面。
他要找摄魂天魔，这老凶魔一定亲自来捉苏若男。包括千手灵官在内，所有的人，都没想到老凶魔居然是武道门的人，因为武道门决不可能收容摄魂天魔这种人神共创的魔头。
武道门也没有事前搏杀参于夺金群雄的前例，所以老凶魔在大宁集行凶，没引起群雄的怀疑。罗远无意中介人武道门与南天一剑的冲突，可以解释为误会，保护事主在情理上也说得通，事实上飞天蜈蚣也没拦劫成功。
三个蒙面人刚跃上屋顶，其中之一背上背有一个人，还没看到屋顶附近有何动静，三尺小圆桌却贴瓦面飞旋而至，面积虽大，黑夜间根本难以看清是何物体，来势也太猛太急，而且不走直线，发出怪异的啸风声。原来桌面钉了不少暗器，急剧飞旋时发出奇异的破风声。
“哎……”狂叫声乍起，一名蒙面人被小圆桌旋折了双腿，人也抛掷出丈外，摔落瓦面瓦片四分五裂。
三个人倒了两个，背上有人的一个刚要向下面的街跳落，还不知两位同伴为何倒了。
脑门一震，顶门被一只大手扣住，五指深人颅骨，立即失去知觉，背上一轻，背着的人被扶住了。
背上的人是苏若男，被拉断背带放下。
“我中了……毒……毒针……”她虚脱地叫。
“活该。”罗远拖过脑袋被抓破的尸体，摘除百宝囊找解药：“你的双锋针也不是好玩意。找不到解药，你只好向老天爷求保佑了。”
“不能追，危险，”五湖游龙到了，一把拉住跟来正要往下跳的天涯孤凤：“咱们下屋子里去，看看住的人还剩下几个？”
有几个蒙面人，已经跳下小街撤走。天涯孤凤猛然醒悟，下面小街黑得伸手不见五指，暗器的威力可增三倍，谁受得了梅花针筒的中毛针集中拈射？连罗远也用小圆桌做盾，可知连罗远也对驽针怀有强烈的戒心。
“对，也许能救活几个人。”天涯孤凤立即向屋下跳，放弃追杀蒙面人的念头。
其实，他们都心中雪亮，被杀的人不易抢救，对方已放手大开杀戒，不会有活口留下，除非不被击中。
店中除了罗远之外，另有十二位男女群雄，目下只有罗远、五湖游龙、天涯孤凤三个人，其他十个人迄今不见现身，可能已遭到不幸了。
左邻除了宇内三狐之外，也另有一些人寄宿，屋顶上仅出现宇内三狐，其他的人不敢露面。三狐非常幸运，蒙面人还来不及毁了门窗冲入，罗远及时出现，因此同住在内的人，也沾了三狐的光，没受到致命的攻击。
住在其他街舍的江湖群雄，与及在山林间露宿的人，皆受到致命的攻击，死伤极为惨重。
罗远心系千手灵官的安危，按出解药后，交给五湖游龙，代为救治苏若男，便跳下尽走了。
千手灵官到底有多少同伴，罗远并无所知，也不想知道，反正人数经常有加有减，活动相当神秘，全是成了精的办案高手。这些人对罗远颇为尊敬，见面善意地打招呼，因此前来夺金的群雄，有些人怀疑他是千手灵宫的暗椿，不无道理。
千手灵官的住处，也受到猛烈的攻击。这位老人精得到罗远警告的暗示后，侄着手布置防险，把宅主人一家老少请人地窖安顿，屋四周布下一些障碍和陷井。十二个人分前后扼守，扼守处布置得有如兵垒，临时挖掘一些陷马小坑，预置防暗器的障身木盾，严戒同伴外出搏斗，仅用暗器攻击，除非对方用人潮涌人，不然必须死守。
十二个人不在屋内歇息，睡在临时建搭的兵垒里，保持两人警戒，彻夜提防。屋两侧皆设了陷坑和障碍，袭击的人非从前后接近不可，即使飞渡人屋，屋内也无人在内，白费工夫。
袭击的人有多少，黑夜中无法估计，反正人数不少，只有两三个人，能接近兵垒十步内，其他的人皆被阻在十余步外，被大型的暗器击中不少人，难越雷池只好潮水般迟走，死伤的人皆带走了，没留下活口。
接到前来声援的罗远千手灵官的人纷纷向他道谢。他概略