李琚从凤仪殿出来时，天边的霞色正浓。
    丹陛上的青砖被斜阳照得泛着一层温润的暖光，他拾级而下，脚步不快不慢。
    他刚下了最后一级台阶，身后传来一阵细碎的脚步声。
    他停下脚步，回头看去。
    萧清芳提着裙角从殿侧的甬道小跑出来，额前的碎发被风拂得微微扬起，脸颊泛着一层薄薄的红。
    她跑到他面前时停住了，先是左右看了看——回廊空无一人，宫人都被屏退在远处——
    然后才抬眼看他，眼底那层红晕更深了些，带着一种小心翼翼的、藏不住的喜色。
    "国公，妾身有一事……想与国公说。"
    李琚看着她这副模样，心中一软，语气也跟着放轻了些："你说。"
    萧清芳低头摸了一下自己的小腹，指尖隔着衣料轻轻按在那里，然后又抬起来，看着他的眼睛："妾身……有身孕了，两月有余。"
    李琚愣住了。
    他站在原地，低头看着她的手按在腹间的位置，看了好一会儿，才抬眼对上她的目光。
    "当真？"
    "当真。"萧清芳点了点头，"妾身月前觉着不对，悄悄请了太医看过了，已经两月多了。只是——"
    她垂下眼，又抬起，目光落在他脸上："深宫禁苑，妾身日日随侍皇后，身边从无外男，此子除了国公……再无旁人。"
    李琚看着她那双清澈到底的眼睛，忽然觉得连日来朝堂上的那层沉沉的铁锈味从心口散了。
    他伸手，轻轻揽了她一下，往怀里带了带。
    萧清芳在他臂弯里微微僵了一瞬，随即放松下来，将脸贴在他胸口，闭了一下眼，呼吸浅浅的。
    李琚松开她，手搭在的她肩头，认真叮嘱："往后宫务琐碎、差事杂役，一概推了。安心静养，身子为重。"
    萧清芳被他那副郑重的语气逗得笑了一下，轻轻摇头："娘娘素来待妾身宽厚，从不令妾身操劳重活。起居调养都有人照看，国公不必忧心。"
    她说着退后半步，理了理被他揽皱的衣袖，又看了他一眼，眼中那层红晕还没褪尽，但神情已经比方才从容了许多："天色还早，晚风也温柔，国公若是得闲……不如在御花园里走走？妾身陪国公散散心。"
    李琚抬头看了一眼天边那一片尚未褪尽的霞色，连日来紧绷的肩颈确实在这一刻松了几分。
    他点了点头："也好。"
    两人沿着御花园的石径缓缓而行。
    晚霞从西边铺过来，将园中的花木、石阶、曲折的回廊都染上一层温润的橘金色。
    萧清芳走在他身侧半步处，姿态恭敬中带着一点藏不住的雀跃。
    她走几步便停下来，指着路边一株开得正盛的海棠，回头看他一眼："国公您看，这株海棠今年开得比往年都好。妾身前几日路过时还是花苞，今日竟全开了。"
    李琚顺着她指的方向看了一眼，花枝压得低低的，满树粉白，像是被霞光浸透了的花瓣，层层叠叠堆了满枝。
    "确实好。"他说，"你倒记得清楚。"
    "那是自然。"萧清芳往前走了一步，伸手轻轻托住一枝低垂的花枝，低下头嗅了嗅，又松了手，退回来继续走，"妾身每日从凤仪殿到值房，都要从这条路上过。什么花开了、什么花谢了，心里都有数。"
    李琚跟在她身侧，看着她侧脸上那层被霞光映得微微发亮的光泽，忽然笑道："你倒是比我还忙，日日还记着看花。"
    "不看花，看什么呢？"萧清芳回头看他一眼，眼角弯弯的，"深宫里规矩大、人又少，若是连花都不看，日子就太难熬了。"
    她说这话时语气轻快，脱口而出，但李琚听出了那话底下一层薄薄的寂寞。
    李琚快走半步与她并肩，低头看了一眼她搭在小腹前的手。
    "往后，怕是更忙了。"
    萧清芳愣了一下，顺着他的目光低头看了一眼自己的手，脸颊飞上一层淡红，收回手拢了拢鬓边的碎发，小声嘟囔了一句："国公又说这样的话。"
    "我说的是实话。"李琚看着她那副羞赧的样子，忍不住笑了一下，"以后花顾不上看，就让别人替你看。你只管好好养着。"
    萧清芳被他这句话噎住了，抬了抬眼皮，别过头去："国公再这般打趣妾身，妾身不给你指路了。"
    李琚收住笑，往后退了半步，拱手作出一副正经样："是我失言，还请娘子继续带路。"
    萧清芳被他这副模样逗得绷不住，嘴角翘了翘，侧过身继续往前走。
    "等孩儿出生了，妾身想教他认花。一株一株地认过去，先认海棠，再认玉兰，等到春天过完了，园子里所有的花他都能叫出名来。"
    李琚走在她身侧，伸手搂着她的腰，往怀里带了带。
    萧清芳的手身子蜷了一下，没有躲开。
    晚霞在他们身后渐渐收了，天边的橘金色沉成一种温润的灰蓝。
    两人的影子在石径上并排走着。
    晚风从水面上吹过来，带着晚春草木的清冽气息。
    御花园深处，一处僻静的水榭临水而建，三面环水，一面接岸，石阶上生着薄薄的青苔，显然平日极少有人来。
    水榭的栏杆边坐着两个人，晚霞落在水面上，铺成一片细碎的光斑，将她们的面容映得朦胧而柔软。
    容华夫人坐在栏边，手边搁着一卷翻了一半的书册，目光落在水面那一片碎金上，有些出神。
    陈婤倚着另一侧的柱子，手里捻着一根柳枝，漫无目的地拨弄着水面，一圈一圈的涟漪从柳枝触碰的地方荡开，又慢慢消散。
    "圣驾滞在江南，经年不归。"陈婤自言自语道，"洛阳深宫，于你我而言，已是一座囚笼。”
    “外边战火纷飞、天下大乱，陛下早无心北顾。我们这些旧时宫嫔，看似尊荣，实则无根无依，不过是坐等老死深宫、岁月飘零罢了。"
    她侧过头，看向容华夫人："姐姐近日气色极好，容光焕发，全然不见深宫寂寥之色。想来姐姐必有养身妙法，可否赐教妹妹一二？"