天启帝从敞开的锦盒里拿出祭文，放在眼前看了看。
    一眼就认出靖王的字迹。
    下一瞬，他眼皮一掀，目光如寒刃般扫到谢凌宇的脸上。
    “靖王。”
    谢凌宇低垂眼眸，掩去眼里的慌乱，上前两步，“请父皇吩咐。”
    “你将自己的祭文放锦盒里了？”
    “绝无此事。”谢凌宇矢口否认。
    “这可是你的字迹？”天启帝将祭文放在他的视线之内。
    谢凌宇装模作样地看了又看，眉头拧成川字，一脸茫然，“父皇，这的确是儿臣的字迹，但为何出现在这里，儿臣真的不知。”
    “是吗？”
    “以往祭文都是儿臣书写，今年照例，儿臣写完后就交给了礼部，但这发生在太子醒来前。太子醒来后，儿臣知道要放太子的祭文，已经命人去礼部撤了自己那份。有没有可能，是礼部弄错了？”谢凌宇一副坦坦荡荡的样子。
    礼部尚书闻言，大惊失色，“扑通”一声跪倒在地。
    祭天大典出事，没有小事。
    他府里上下几十口人。
    这个锅，他背不起。
    “陛下，方才太子宣读祭文后，亲自放回了锦盒里。微臣以项上人头担保，里边放的就是太子的祭文。现在说弄错了，不排除是方才风起混乱时被人调包了。”
    “给朕查！”天启帝震怒。
    一场轰轰烈烈的排查开始了。
    所有人都紧绷着一根弦。
    唯有谢承渊气定神闲，薄唇紧抿，不发一言。
    似乎，此事与他无关。
    苏染望着前方背脊挺拔如山脊的男人，在他的视线投来之时，这次，她没有移开目光。
    四目相对。
    彼此会心一笑。
    谢承渊微微颔首，递给她一个安心的眼神。
    区区弹丸之地，只要是人为，就会有破绽。
    谢凌宇的精神高度紧绷。
    本来一切按照计划进行。
    祭品被掀，百官认定谢承渊不详，日后好弹劾他的储君之位。
    而自己，是下一任储君，祭台出现的祭文就该是他的。
    可喜的是，祭文成功调包。
    失算的是，喜公公那个阉人居然打开了锦盒！
    半晌。
    见调查还未有定论。
    谢承渊不想再耗费时间了。
    北夜接到他的眼神后，举起令牌，“太子殿下有令，请各位伸出双手。”
    众人怔住，眼底尽是茫然。
    随即又是一片哗然。
    谢礼不解，“太子何意？”
    “……”谢承渊瞄了一眼刚才叫嚣最厉害的皇叔，不紧不慢抚了抚衣袖，“皇叔稍安勿躁。”
    “太子是故弄玄虚吗？”
    “……”谢承渊冷冷一笑。
    谢礼不以为意，莫不是在检查皂角灰？
    碰过皂角灰的人可太多了。
    他倒要看看会是什么戏码。
    另一边，北夜逐一检查所有人的手指，一个来回，确认三人手指上沾有金箔粉。
    喜公公。
    礼部侍郎张庭沐。
    礼部郎中周云风。
    自家殿下在锦盒里放了金箔粉，凡打开过之人，皆会沾染。
    喜公公没有道理贼喊捉贼，可排除。
    张庭沐是引领自家殿下礼节之人，当众打开过锦盒，手上沾有金箔粉，也属情理之中。
    唯周云风全程没有理由接触锦盒，但他手上有金箔粉。
    北夜看向天启帝，行礼道：“陛下，属下已经查出背后动手脚之人，正是宣平侯府的周云风周郎中。”
    话落。
    皇后的脸色青一阵白一阵，攥着帕子的手紧了又紧，喉咙里像是堵了团棉絮。
    怎么这么精准查到的？
    不可能。
    “放肆！你有几个狗胆，敢攀咬皇亲国戚，本宫娘家人岂容你随意抹黑！”皇后强装镇定，厉声呵斥道。
    周云风是其娘家二房的侄儿。
    他在替自己做事，她不能坐视不管，一定要阻止。
    “回禀皇后娘娘，属下是奉太子之命审案。”北夜有礼有节道。
    “审案有刑部和大理寺，何时轮到你一个奴才了？”
    皇后说罢，看向天启帝，“陛下，这是蓄意栽赃陷害，还请陛下为云风做主，为宣平侯府做主。”
    天启帝目光沉沉。
    皇后的辩解，谢礼的紧绷，太子的临危不乱，靖王的察言观色……
    一切，他都看在眼里。
    半晌，他缓缓开口，“不论是谁问案，今日定要查出真相。眼下涉及到周云风，不如借此还他一个清白，且问问看。”
    “陛下……”皇后心虚欲阻止。
    “皇后，朕不会冤枉无辜之人。”天启帝声音不高，但压迫感极强。
    说完。
    他大手一挥，示意继续。
    北夜这才继续审问起来。
    “周郎中，敢问你方才为何动锦盒？”
    “我作为礼官，摆正锦盒是职责所在。”周云风背脊挺得笔直，面色坦然道。
    “你是如何摆正的？”
    “将它推到原本的位置。”
    “归位后，是否还做了旁的事情？”
    “没有。”周长风坚定道。
    “胡说！你打开锦盒，换了祭文！”
    “我没有理由打开锦盒，所以我没有。”周云风底气十足地辩解道。
    “你确定？”北夜再次确认。
    “确定。我只推了锦盒，并未打开里边。”周云风抵死不认，振振有词道。
    北夜满意地笑了。
    他要的就是这个说辞。
    他再次面向天启帝，“陛下，周郎中在说谎。太子在锦盒里放了金箔粉，凡碰过里边的人，手上都会沾染。他，周郎中手上最多。”
    话毕，满场哗然。
    周云风忙不迭地伸手查看，在瞧见亮晶晶的金箔时，险些当场晕倒。
    方才紧张之下，注意力都在皂角灰上，根本未注意到金箔粉。
    怎么办，怎么办……
    天启帝大手一挥。
    立时，两个侍卫立刻上前，一左一右搜身，一摸一按，轻而易举从周云风的裤腿里掏出明黄色祭文。
    转而呈了上去。
    天启帝拿着谢承渊的祭文，“祭天乃造福天下万民之举，是国之重礼，你真是好大的胆子！”
    周云风的双腿抖得如同筛糠，不受控制地跪了下去，声音颤抖，“陛下，臣……臣……”
    “是谁指使你这样做的？”
    皇后几步过去，挡住天启帝的视线，站在周云风面前，死死盯着他，直接甩他一记响亮的耳光，脸上一副悲痛欲绝的神情，“云风，你糊涂啊！”
    “姑母？”周云风仰视着她，从她眼里看到了死亡的气息。
    他懂了。
    姑母选择保儿弃侄。