初一，清晨。
    大乾皇宫，红墙黄瓦在晨雾中若隐若现。
    楚玄手里提着一个精致的紫檀木妆匣，熟门熟路地穿过御花园，直奔凤仪宫。
    相比于第一次进宫时的谨慎，他今天可谓是底气十足。
    毕竟，皇后专门派人到鸿胪寺下旨，不就在向他示好吗。
    大殿内，燃着淡淡的熏香。
    皇后萧氏正慵懒地斜倚在凤榻上。
    今日她穿了一袭绛紫色的拖地宫装，领口开得极低，露出大片晃眼的雪白和一道深不可测的沟壑。
    那张保养得宜的绝美脸庞上，透着一股雍容华贵却又极其勾人的熟女风韵。
    看到楚玄进来，萧氏挥了挥戴着长长护甲的手。
    “你们都退下吧。没有本宫的旨意，谁也不许进来。”
    大殿内伺候的宫女太监们立刻低着头退了出去，顺手将殿门死死关上。
    偌大的凤仪宫内殿，只剩下楚玄和这位大乾最尊贵的女人。
    “微臣楚玄，叩见皇后娘娘。”楚玄按着规矩拱手行礼。
    “楚大人如今高升，本宫这凤仪宫，可是越来越请不动你了。”
    “娘娘说笑了。”楚玄走上前，将妆匣放在桌上，“这是娘娘要的‘神仙粉’和‘桃花醉’。”
    萧氏看都没看那些东西一眼，那双凤目直勾勾地盯着楚玄的脸，突然幽幽地叹了口气：
    “上次那脂粉确实好用，可惜本宫手笨，总觉得涂不出那天楚卿在给本宫试妆时的神韵。”
    她款款走到梳妆台前坐下，从铜镜里看着身后的楚玄：“楚卿，反正今日无事，亲自来替本宫补个妆，如何？”
    楚玄眉头微挑。
    这娘们儿，大清早的屏退左右，又穿得这么清凉，摆明了是来试探自己的。
    但他面色不变，从容地走到萧氏身后：“能为娘娘效劳，是臣的荣幸。”
    楚玄打开食盒，取出特制的粉底拍。
    他微微倾身，指尖捏着粉扑，沾了点粉底，轻轻按压在萧氏白皙的脸颊上。
    两人靠得很近。
    楚玄身上那种年轻男子的阳刚气息，瞬间将萧氏包裹。
    当粉扑顺着脸颊往下，滑到下颌骨时，楚玄的手指不可避免的擦过萧氏雪白的颈侧。
    萧氏的身子一颤，呼吸分明急促了半拍，胸前那片傲人的雪白也跟着晃了晃。
    “娘娘，闭眼，该描眉了。”楚玄的声音低沉。
    萧氏不仅没闭眼，反而微微仰起头，直勾勾地看着楚玄。
    两人之间的距离不足三寸，呼吸可闻。
    楚玄捏着青黛，动作轻柔地在她眉骨上描绘。
    萧氏的眼神愈发迷离，直到楚玄放下眉笔，用指腹挑起一抹殷红的唇脂，轻轻按在了她丰润的红唇上。
    就在楚玄的手指即将抽离的瞬间，萧氏突然伸出粉嫩的舌尖，在他的指腹上轻轻舔了一下。
    下一秒，她一把捉住了楚玄的手腕，紧紧攥着不放。
    “楚卿……”萧氏的声音压得极低，“上次本宫中了毒，脑子糊涂得很，好多事都记不真切了。”
    “你要不要……帮本宫好好回忆回忆？”
    这就是图穷匕见了。
    这女人害怕那天“下药不成反被艹”并且泄露二皇子造反的秘被，担心楚玄当成把柄，所以今天借着化妆，来试探楚玄到底是怎么想的。
    如果楚玄敢拿那件事要挟她，她哪怕拼得鱼死网破也得弄死楚玄。
    但如果楚玄很“懂事”，那这层关系，再进一步也不是不行。
    然而，楚玄没有挣脱被捉住的手腕。
    反而顺势压低了身子，几乎将脸贴在了萧氏的耳畔，声音里透着一丝挑逗。
    “娘娘放心，那天的事，臣什么都不记得了。”
    “臣唯一记得的，就是娘娘那天赐给臣的汤……真好喝。”
    汤？
    合欢散！
    萧氏的瞳孔猛地一缩，呼吸瞬间变得无比急促。
    她看着眼前这个胆大包天的男人，心中涌起一股强烈的屈辱感！
    自己堂堂大乾皇后，居然被一个青楼掌柜调戏！
    可就在这屈辱之中，她的身体却控制不住地微微发软。
    那天楚玄身上那股霸道、蛮横，竟然让她这个在深宫里压抑了十几年的女人，尝到了一种可怕的……食髓知味！
    “你……”萧氏咬着红唇，眼中闪过一丝慌乱与连她自己都没察觉到的期待。
    就在这极其微妙的时刻，殿外突然传来了太监尖锐的通报声。
    “启禀皇后娘娘！二殿下求见——”
    萧氏猛地松开了楚玄的手腕，慌乱地后退了两步，迅速整理了一下凌乱的衣襟。
    “宣他进来。”萧氏的声音恢复了后宫之主的威严。
    楚玄从容地退到一旁，双手拢在袖子里，仿佛刚才什么都没发生过。
    殿门被推开。
    二皇子赵恒大步流星地走了进来。
    他穿着一身彰显皇子身份的紫金蟒袍，面容儒雅，只是眼底的阴鸷比以前更重了。
    一进门，赵恒敏锐地察觉到大殿内的气氛有些古怪。
    母后脸颊泛着不正常的酡红，而楚玄则平静地站在一旁。
    赵恒微微愣了一下，但他绝不会想到两人之间会有什么不可告人的关系，只当是母后在极力替自己拉拢这个新晋的红人。
    “儿臣给母后请安。”赵恒敷衍地拱了拱手，随后转身看向楚玄，“原来楚大人也在。”
    “本王这阵子忙着朝堂上的琐事，还没来得及恭喜楚大人高升鸿胪寺丞呢。”
    “微臣见过二殿下。”楚玄微微躬身，“殿下日理万机，还能挂念微臣，实在是微臣的福分。”
    赵恒看着楚玄这副滴水不漏的样子，心里暗暗咬牙。
    自己派去杀他的刺客石沉大海，送去醉仙楼的地契本想离间他和太子，结果这王八蛋不仅当众接了，还转头就把醉仙楼给吞了！
    现在郑万钧被砍了脑袋，北境的军权也被老九拿走了，自己可以说是元气大伤。
    而眼前这个开青楼的，反而踩着自己的肩膀，一步步爬上了朝堂！
    但他今天来，不是为了杀楚玄，而是为了拉拢。
    “行了楚大人，明人不说暗话。之前咱们之间是有些小误会。醉仙楼的地契就当是给大人的贺礼了。”
    赵恒根本不想跟楚玄啰嗦，直接抛出了筹码：
    “只要楚大人点个头，从今往后，本王绝对不会再为难揽月楼！不仅如此，本王还能在朝堂上替你说话，保你步步高升！”
    “甚至……将来位列九卿，也不是不可能！”
    这话说得漂亮，但楚玄心里跟明镜似的。
    赵恒现在正是最焦头烂额、四面楚歌的时候。
    他和太子一样，不是不想杀楚玄，而是杀不掉了！
    既然杀不掉，又怕楚玄倒向太子，所以他只能硬生生把这口恶气咽下去，拉下脸来寻求合作。
    “二殿下既然把话说到这个份上，想必也是有条件的吧？”楚玄平静地反问。
    “果然是个聪明人！”赵恒抚掌大笑，眼中闪过一丝精光，“本王的条件只有一个，希望楚大人将揽月楼平日里的消息，与本王分享！”
    情报网！
    醉仙楼垮了，二皇子等于成了半个瞎子。
    他盯上了揽月楼这个如今京城最火爆的销金窟！
    这时候，旁边的皇后萧氏也走上前来，在一旁敲起了边鼓。
    “楚卿啊，恒儿的话粗理不糙。太子那个人生性凉薄，多疑暴戾，这些日子他对你怎么样，你自己心里最清楚。”
    “他那种人，迟早会翻脸。你一个人未必应付得了，多条路，多个选择，有什么不好？”
    楚玄心里简直想笑出声来。
    这两母子，为了拉拢自己，也真是下了血本了。
    他表面上面露难色，心里却在飞速盘算。
    二皇子现在翠微山庄还藏着的三千私兵，加上西南镇南王的十八万大军，这小子手里的底牌一张都还没打出来。
    既然他主动抛出橄榄枝，说明他现在把太子当成了最大的死敌，打算拉拢自己去对付东宫。
    能被利用，其实也没有什么不好！
    楚玄现在最想搞的人是谁？就是送来霜月绾绾人头的太子赵昂！
    既然你要情报，老子就开给你！
    只是这些情报的真实性，不还是自己说了算？
    想到这里，楚玄立刻换上一副诚惶诚恐的表情。
    “二殿下厚意，微臣惶恐！太子殿下行事确实让臣胆战心惊。”
    “既然二殿下不计前嫌，揽月楼的消息，臣自然愿意与殿下共享！”
    楚玄深深一揖：“不过，臣也就是个卖酒听曲的生意人，朝堂上那些凶险事，臣实在不懂，还望殿下日后多多拂照。”
    “哈哈哈哈！好！楚大人果然是个识大体的人！”赵恒对他的态度非常满意。
    在他看来，楚玄这就是害怕了太子的压迫，不得不找他当靠山。
    开青楼的果然是开青楼的，骨子里还是个怕死的商人！
    “还得仰仗二殿下。”
    “既然大事定下，微臣就不打扰娘娘和殿下叙话了。臣告退。”
    楚玄将一切演得天衣无缝，拱手退出了凤仪宫的大殿。
    萧氏看着楚玄离去的背影，忍不住夹了夹双腿，眼神拉丝。
    而赵恒则摇晃着折扇，露出了运筹帷幄般的笑容。
    ……
    出了凤仪宫，楚玄长长地吐出一口浊气。
    跟这些玩政治的人打交道，比跟叶红鱼练武还累。
    他沿着汉白玉的台阶往下走，准备先回鸿胪寺应卯。
    然而，就在他刚拐进御花园的一道月洞门时。
    一个手里提着竹篮、佝偻着背的老宫女，颤巍巍地从对面走来。
    在两人擦肩而过的那一瞬间，老宫女似乎脚下一滑，肩膀重重地撞在了楚玄的手臂上。
    “大人恕罪，老奴眼瞎……”老宫女低着头，声音嘶哑地道歉。
    但与此同时，一道细微得只有楚玄能听见的声音，从她嘴里飘了出来。
    “贵妃娘娘在等你。有急事。”
    楚玄瞳孔猛地一缩。
    庄舒颜？
    自己才刚从凤仪宫出来，她就立刻派人来截胡，这后宫的情报网也太可怕了。
    更重要是，能让那位向来从容的冷宫贵妃用上“急事”二字，绝对是个大情报！
    楚玄不动声色地转了个弯，大步朝着海棠苑的方向走去。