海棠苑。
    这里和凤仪宫的奢华不同，院子里的落叶都没人打扫，透着一股深宫特有的凄凉。
    但推开那扇有些掉漆的木门，内室里却是一番截然不同的光景。
    一股幽幽的沉香夹杂着女子特有的甜腻体香，瞬间扑面而来。
    内室里，庄舒颜正斜倚在窗边。
    今天的她依旧穿得极为大胆，身上习惯性地只有一层月白色薄纱，里面甚至连一件正经的肚兜都没有。
    那一层薄薄的布料，根本掩盖不住她那天生媚骨的热火曲线。
    看到楚玄进来，庄舒颜那双勾魂的媚眼里瞬间亮起了光。
    “楚大人如今高升，又是凤仪宫的座上宾，我还以为你把这冷宫的门都给忘了呢。”
    庄舒颜轻咬着红润的下唇，赤着一双白皙的玉足，走到楚玄面前。
    她伸手轻轻在楚玄胸口画着圈，语气里带着浓浓的幽怨与撩拨：
    “整整半个月都没来看看人家，你这没良心的，知道我在这冷宫里有多难熬吗？”
    楚玄顺手揽住她柔韧的腰肢，将她揽进了自己怀里。
    “娘娘这可是冤枉我了。”
    “我这每天在外面拼死拼活地往上爬，不就是为了有朝一日，能光明正大地把你从这里接出去吗？”
    庄舒颜被他的举动撩拨得眼含春水，但她心里很清楚轻重缓急。
    “行了，你没忘就好。我今天冒着风险叫你来，是有十万火急的大事。”
    她推开楚玄，拉着他在榻上坐下，神色变得凝重。
    “昨日深夜，御书房收到八百里加急军报。北燕那边，增兵了！”
    楚玄眉头微挑，不动声色地问：“哦？增了多少？”
    庄舒压低声音说道：“号称十万铁骑！目前大军已经集结在苍狼关以北，距离大乾边境不足百里！”
    十万？！
    楚玄的瞳孔微微一缩。
    原本只是北境边关的局部摩擦，现在北燕一口气陈兵十万，这是要把局部冲突直接升级成全面战争啊！
    “陛下是什么反应？”楚玄立刻抓住了核心。
    “陛下连夜召见了兵部尚书和几位内阁老臣，具体怎么说的不清楚，但更多的是忌惮。”庄舒颜靠在楚玄怀里，指尖把玩着他衣服上的玉带。
    “还有个消息。”她冷笑了一声，满眼都是后宫妇人看戏的讥讽，“德妃那个老女人，一听闻北燕压境，立刻去找了陛下，想要让太子挂帅北上，去北境捡个抵御外敌的天大军功，好彻底稳固太子的储君之位。”
    “结果呢？答应了吗？”
    “结果被陛下劈头盖脸骂了一顿，直接给轰出去了。”庄舒颜嘲讽道，“陛下是老了，但还没糊涂。让太子去带兵，大乾北边的门户，怕是守不住多久！”
    楚玄听完，沉默了片刻。
    “十万铁骑……”他嘴里细细咀嚼着这四个字。
    之前叶红鱼还在京城时，两人曾深夜长谈过北境的局势。
    叶家世代镇守北境，对北燕的家底再清楚不过。
    北燕虽然全民皆兵，但真正能凑出来的精锐骑兵，满打满算也就七八万撑死了。
    这所谓的“十万大军”，绝对是北燕惯用的虚张声势！
    目的是为了吓唬大乾朝堂上那帮只知道纸上谈兵、一打仗就腿软的文官。
    关键问题不在于北燕到底有没有十万兵马，而在于，大乾的朝廷信了这个数！
    一个被“十万铁骑”吓破胆的朝廷，会做出什么决策？
    楚玄脑海中瞬间闪过无数种可能。
    给钱平事？割地？和亲？还是调兵北上御敌？
    调兵北上？
    楚玄猛地抬起头，突然想到了什么。
    这时间点未免也太巧了！
    北燕刚放出十万铁骑压境的消息，东齐国的使团就要带着求娶七公主的聘书来到了大乾！
    这两件事放在一起，就不是什么巧合了！
    一旦大乾调兵北上与北燕开战，先不说输赢，都给了其他几国有可乘之机。
    这么看来，东齐使团这次恐怕不是带着善意来联姻，而是想要试探一下大乾的底线，甚至……落井下石！
    “楚玄，你想什么呢？”庄舒颜见他半天不说话，伸手在他眼前晃了晃。
    “没事。”楚玄回过神来，拍了拍庄舒颜的手背，“娘娘，接下来几天，你还得继续帮我盯住御书房。”
    “特别是陛下关于北境用兵的方略，还有他对东齐联姻的态度。任何风吹草动，还请第一时间传给我，这关乎到我怎么应对那些东齐使臣。”
    庄舒颜白了他一眼，风情万种地伸了个懒腰，薄纱下那那几乎要裂衣而出的傲人资本颤了颤。
    “知道了，我这辈子算是彻底上了你这条贼床了。”
    正事谈完，楚玄站起身准备离开。
    “娘娘既然交代完了，我就先出宫了。鸿胪寺那边还有一堆事等着我呢。”
    “站住！”
    庄舒颜坐直身子，一把抓住了楚玄的手腕，那双勾人的媚眼里满是幽怨。
    “你这个没良心的混蛋！半个月才来一次，得到情报就想拍拍屁股走人？”
    她顺势一拉，直接将楚玄拉得倒在了美人榻上。
    随即，这女人像是一条灵活而充满野性的美女蛇，直接翻身跨坐在了楚玄的大腿上。
    那层薄如蝉翼的月白色纱裙，根本无法阻挡两人之间灼热的体温。
    “本宫这海棠苑，岂是你想来就来，想走就走的？”
    她微微俯下身，那令人窒息的饱满曲线直接压在了楚玄的胸口，红润的嘴唇贴着楚玄的耳垂，吐气如兰。
    “难道你就没想过我？让我给你放松放松，好不好？”
    楚玄看着眼前这个天生媚骨的女人，叹了口气。
    看来今天不交点口粮，是别想离开了。
    “娘娘既然这么有兴致，我怎敢不从？”
    接下来的一个时辰，海棠苑的内室里春色无边。
    ……
    日影西斜。
    楚玄神清气爽地走出了海棠苑。
    回想起刚才在内室里的那番深入交流，楚玄忍不住咂了咂嘴。
    这庄贵妃，实在是太……妙了。
    最让楚玄感到惊艳的，是这女人不仅能用耳朵探听到朝堂上的机密，那张嘴，更有着不可思议的奇妙本领，简直让人欲罢不能。
    善口技的本事，真不是光靠吹的！
    楚玄加快了脚步，顺着原路悄无声息地出了内宫。
    刚一走出神武门。
    “楚大人！楚大人！！我的亲娘诶，可算找着你了！”
    一道焦急的声音从街角传来。
    楚玄转头一看，只见鸿胪寺主簿甄有才，正迈着那两条胖腿，朝着自己狂奔过来。
    这胖子跑得满头大汗，那一身从七品的青袍都被汗水浸透了。
    “甄主簿？出什么事了？慌成这样？”楚玄眉头一皱，心里突然有种不好的预感。
    甄有才冲到楚玄面前，双手撑着膝盖大口大口地喘着粗气，连话都说不利索了。
    “不、不好了！大人，出、出大事了！”
    甄有才咽了口唾沫，指着城外的方向，声音里透着难以掩饰的惊恐。
    “东齐使团……他们、他们根本没有按照原本两国定好的行程走，竟然比预计提前了整整三天！”
    “现在……现在已经到了城外十里亭了！”
    楚玄的脸色瞬间沉了下来。
    提前三天进京？
    两国邦交，使团入境的路线和时间都是严格定好的。
    东齐使团竟然不打招呼直接提前到了尚京城？这是完全是藐视大乾啊！
    “周敬之呢？”楚玄问。
    “周大人已经带着人去城门口迎了，让下官赶紧来找您拿主意啊！”
    楚玄冷笑一声，这个周敬之，抢功劳的时候跑得比谁都快，一遇到这种硬茬子突发状况，立刻就想把自己推出去顶雷。
    “对方来了多少人？”楚玄沉着脸问。
    “整整……三百人的重甲仪仗队！全副武装！还有八辆纯金打造的金顶马车！”
    “这也就罢了，最要命的是……”
    甄有才擦了一把脑门上的冷汗，心有余悸地咽了口唾沫。
    “他们使团前锋的三个铁甲大汉，在十里亭的时候，把咱们大乾负责接引的两个禁军校尉……”
    “给当场打趴下了！腿都给生生打断了啊！”
    “什么？！”
    打断大乾禁军校尉的腿？在京城十里亭？！
    这哪里是来出使结盟的，这分明就是来踩着大乾朝廷的脸面立威的！
    “这其中，可有什么误会？”楚玄想再次确认一下。
    “没有，他们说……”甄有才复述着那几个东齐大汉嚣张的狂言。
    “你们大乾的兵，太弱了。根本不配给我们东齐的使团开道！”
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