钟楼顶层还亮着灯。
    卡塞尔学院的清晨来得很慢，远处封锁灯一明一暗，执行部车辆沿着主路穿行，轮胎碾过湿冷石板，带起低低水声。
    苏墨推开校长室的门时，昂热正站在窗边。
    桌上铺着三份报告。
    湮没之井死亡记录，七宗罪破封路线，旧造船厂火元素残留图。
    最上面还有一张烧黑的现场照片，地面裂开，火从深处冲出，像一扇被人用剑劈开的门。
    昂热没有回头。
    “你应该去医疗部。”
    苏墨把桃木剑放在门边，白袍袖口被火燎黑，声音很平静。
    “不用。”
    昂热端起冷掉的红茶，看了一眼，又放了回去。
    “路明非怎么样？”
    “人还醒着，心却不一定。”
    昂热沉默了几秒。
    “第一次都会这样。”
    苏墨看向他。
    “校长看起来很熟悉这种状况？”
    昂热转过身，脸上没有笑容。
    “秘党这些年送进战场的年轻人，很多都见过朋友死在眼前，也见过亲人变成怪物。”
    “他们最后学会了什么？”
    “开枪。”
    苏墨轻轻点头。
    “所以你也想让路明非学会开枪？”
    昂热说：“我想让他活下去。”
    “康斯坦丁也想活。”
    昂热看着他，没有避开这句话。
    苏墨走到桌前，手指按在湮没之井那份报告上。
    “它已经在收回君焰了，为什么还要动手？”
    昂热回答得很快。
    “因为它是龙王。”
    “它当时没有攻击。”
    “它之前烧穿了湮没之井。”
    “那是你们先切开黄铜罐的。”
    “所以我更不能等。”
    苏墨沉默了几秒，“它其实愿意听人说话的。”
    昂热说：“愿意听，不代表不会毁掉学院。”
    “它在找哥哥。”
    “它也是初代种。”
    校长室里只剩风敲玻璃的声音。
    苏墨看着这个老人，语气没有提高，却比刚才更加冷静。
    “你那一刀，杀死的不只是康斯坦丁。”
    昂热说：“我知道。”
    “你也砍断了诺顿停下来的最后可能。”
    昂热说：“我也知道。”
    “然后呢？”
    “然后我不会后悔。”
    苏墨没有说话。
    昂热把旧造船厂报告推过来。
    “南港废弃造船厂，核心区域钢结构熔毁，七宗罪响应召唤，诺顿带着全部凶兵离开。你和他交过手，应该清楚他有多危险。”
    苏墨看着那些数字。
    “危险，是因为康斯坦丁死了。”
    “对。”
    “你亲手把最坏的结果推了出来。”
    昂热的声音依旧平稳。
    “如果我不动手，最坏的结果可能已经在学院里出现。”
    “你没有等到那个结果。”
    “屠龙战场上，等到结果再动手，往往就没有人能动手了。”
    苏墨问：“如果龙王还能交流，学院也永远会先出手？”
    昂热看着他。
    “秘党的意义，不是拯救龙王。”
    “那是什么？”
    “让人类活下去。”
    “人类里也有老唐。”
    昂热停了一下。
    “老唐已经不是单纯的人类。”
    “他还在。”
    “你能把他完整带回来吗？”
    苏墨沉默了。
    昂热没有追击，只是把声音放低了几分。
    “你今晚进过诺顿的精神深处。你看见了几千年的王权，看见了青铜与火的记忆，也看见一个人类人格被压在下面。”
    “所以呢？”
    “所以我相信死去的龙王。”
    苏墨说：“我想救还能回应的人。”
    昂热点头。
    “这就是我们不同的地方。”
    “你不觉得自己残忍？”
    “觉得。”
    昂热承认得很坦然。
    “我年轻时也想过，龙类是否能理解，是否能谈判，是否能从那些古老灵魂里找出一点人性。”
    “后来呢？”
    “后来我发现，龙偶尔像人。但它们回到王座上，世界会为它们的情绪付账。”
    苏墨说：“人也一样。”
    昂热看着他。
    “所以人才需要规则和代价。”
    “康斯坦丁没有机会接受规则。”
    “因为它拥有不需要规则的力量。”
    苏墨轻轻笑了一声。
    “校长，你说得真像屠夫给为什么拿刀找理由。”
    昂热没有生气。
    “也许我本来就是。”
    这句话落下，两人之间那点旧日礼貌终于被撕开了。
    昂热拿起另一份封存报告。
    “康斯坦丁的残骸，已经由执行部转入湮没之井深层封存。”
    苏墨看着文件封面，没有伸手。
    昂热继续道：“纯血古龙，活性未散，初代种级别的脊骨残留。”
    他把报告放到桌面中央。
    “这就是你当初拿破龙散来找我时，真正想找的东西。”
    苏墨抬眼。
    “所以你一直记得。”
    “当然。”昂热说，“残卷是你亲手给我看的，你问学院有没有高纯度古龙遗骸的情报，我给了你白帝城和夔门计划。”
    他看着苏墨。
    “那时我们说，方向有了，门还没开。”
    苏墨问：“现在门开了？”
    昂热说：“不是，现在是有个孩子死在门口，留下了一截你需要的骨。”
    这话很冷漠，也很准确。
    苏墨的手指压在桌沿，木面发出一声轻响。
    “你觉得这话合适？”
    “不合适。”
    “那你还说出来？”
    “因为这就是事实。”
    昂热指了指封存报告。
    “我不会说杀康斯坦丁是为了帮你取药，那样太难看了。”
    “但你我都清楚，它死后留下的东西，确实是破龙散最接近完成的一步。”
    苏墨看着那份报告，眼神深邃，看着很深沉，让人猜不透他在想什么。
    普通辅药能慢慢凑，炮制方法能慢慢推演，可最后那味高纯度古龙活性脊骨，原本只存在于白帝城那条未开启的路上。
    如今它被封在学院地下。
    可那不是药柜里安静躺着的一味药，那是康斯坦丁，是那个在火里问哥哥在哪里的孩子。
    苏墨开口时，声音很轻。
    “我需要药引，不代表我会感谢这场死亡。”
    昂热说：“我也没有要你的感谢。”
    “我会用它救人，因为那个人应该活着。”
    “嗯。”
    “但我也会记住康斯坦丁是怎么死的。”
    苏墨掀动了下眼皮，带着几分冷意。
    “它也想活。”
    昂热没有继续说话。
    苏墨继续道：“有些债，不是靠有用就能抹平。”
    昂热看着他，过了很久才点头。
    “康斯坦丁遗骸的非破坏性观测权限，我给你开启最高级。”
    “我要同步封存记录。”
    “可以。”
    “我要知道每一次活性变化。”
    “可以。”
    “任何人申请破坏性取样，先通知我。”
    昂热停顿片刻。
    苏墨看着他，昂热叹了口气。
    “好，一定。”
    苏墨拿起桃木剑，转身走向门口。
    昂热忽然叫住他。
    “苏墨，如果有一天你用康斯坦丁的龙骨炼成破龙散，救回那个你想救的人，你会怎么记住今晚？”
    苏墨停下脚步，但没有回头。
    “我会记住，有个孩子死在火里。”
    他顿了顿。
    “也会记住，有个人因此多了一条活路。”
    “这两件事，谁也无法相互抵消。”
    门被推开后，清晨的冷风灌了进来，吹动他烧黑的袖口。
    “校长，别把债算得太漂亮了。”
    “人命不是账本。”
    门关好后，昂热就坐在桌子后面，许久都没起身。
    窗外天色泛白，学院地底封着一截刚死去不久的龙骨。
    那是秘党的战利品，是装备部的研究样本，是苏墨要救人的药引，也是康斯坦丁留在这个世界上最后的骨血。
    昂热翻开报告最后一页，看着那行红色标注，低声说道：
    “你想救人。”
    “可有些人命，是必须踩着龙的尸体才能救回来的。”
    他停了停，声音小到快被风吞掉。
    “这就是屠夫最让人讨厌的地方。”