殿角不知是谁没忍住，低低咳了一声。
    萧执坐在龙椅上，修长指节抵着额角，神情竟称得上平静。
    这些日子，他已经摸出些规律。谢珩开口之前，最好别喝茶，否则容易呛。
    齐德元却没理会殿中的细碎动静。他垂着眼，将手中那份军盐新规从头看到尾，越往后，眉间的褶皱反倒越深。
    每一批军盐，都要单独编号。出仓几车，车牌几何，走哪条路，中途是否换马、换车、换过封记，皆需登记在册。
    到了边仓，也不能再像从前那样，看到一张盖满官印的文书便直接收货。
    盐数要对，车数要对，封记也要对。少一样，便不准入仓。而最要命的，是最后那一条，经手即担责。
    过去的规矩，是前头有人盖过章，后头的人便能放心闭眼。
    以后却不行，谁在文书上落了名字，便等于亲口承认，这一关，我验过。
    出了问题，可以往前查，也能往后追。唯独不能再靠一句“下官不知”，将自己摘得干干净净。
    齐德元看了许久，终于抬头。“谢珩。”
    “在。”
    “你可知，如此一来，各司办事必然慢上许多？”
    “知道。”
    “人手也要增加。”
    “知道。”
    “那些惜命的，甚至会因为怕担责，不肯轻易盖印。”
    谢昭点头，“那不是更好？”
    齐德元眉头顿时拧得更紧。“更好？”
    “从前他们闭着眼都敢盖。”谢昭目光扫过殿中众臣。“如今至少知道怕了。”
    她顿了顿，声音不高，“军盐慢一日，不过多费些时间。可若为了图快，把八百石废盐送进边营……”
    “省下来的不是时间，是人的命。”
    话音落下，满殿一静。殿外冬风穿过长阶，卷得檐角铜铃轻轻一响，清脆得有些冷。
    萧执垂眸翻到最后一页。上头没有多少废话，只列了几条：举报属实者有赏。查出作假，经手者同责。隐瞒不报，与犯者同罚。
    他看了片刻，忽然开口，“谢珩。”
    “臣在。”
    “你这套办法，从头到尾都没写一条，如何劝官员廉洁自持。”
    谢昭眨了下眼，“陛下的意思，是让臣劝他们做清官？”
    “怎么？”
    “臣做不到。”
    满朝文武：“……”
    萧执缓缓抬眸。谢昭说得十分坦荡，“臣也没准备做。”
    “圣贤书都教了几百年，若人人读完便能不贪，大理寺这几日也不至于忙得连牢房都快不够用了。”
    齐德元胡子一抖。他总觉得这话似乎在骂人，偏偏一时还分辨不出，她究竟在骂谁。
    谢昭继续道：“臣不需要他们突然良心发现，也不指望盐商哪日睡醒以后，忽然觉得赚朝廷的钱心中有愧。”
    “臣只需要他们知道一件事。”她抬眼，“自己伸手的时候，旁边那个人正盼着他伸。”
    萧执眼底微动，“为何？”
    谢昭抬手点了点举报赏银那一条，“因为抓到了，有钱拿。”
    殿中又静了。赵公公垂着眼，看着脚下金砖，心中莫名生出一个极不君子的念头。
    这办法……大概真会很好用。
    一名御史憋了半天，终于还是忍不住出列，“如此一来，岂不是人人互相提防？长此以往，官场上下何谈和睦？”
    谢昭转头看他，“大人。军盐是给边军吃的，不是给经手官员交朋友用的。”
    那御史张了张嘴，又默默闭上。殿中有人偏开脸，肩膀似乎极轻地动了一下。
    萧执终于将那份新规放下，“就照此试行。”
    几名相关官员齐齐躬身，“臣等领旨。”
    事情至此，本该结束。可下一刻，朝中不少人的目光已经不约而同落到了谢昭身上。
    盐案闹得这样大。钱永昌倒了，杜维桢下狱，顾持正清名尽毁。
    前后追回赃银两万有余，军盐数千石，还顺手掀开了多年把持北线的旧盐商。
    如今连军盐新规也是谢珩献的。怎么算，都该赏了。
    甚至已有不少人开始暗暗猜，户部？兵部？还是直接给个京官实缺？
    齐德元显然也想到了这一层。老头脸上的神情顿时变得很复杂，谢珩年纪太轻，脑子又太活。
    最要命的是，心眼还不怎么往君子那边长。
    若真给他个实职……齐德元莫名觉得，今后的早朝大概很难再有安生日子。
    萧执将满殿神色尽收眼底。最后，目光落在谢昭身上，“谢珩。”
    “臣在。”
    “盐案办得不错。”
    谢昭很识趣，“谢陛下夸奖。”
    “所以——”
    她微微抬头。萧执慢条斯理道：“京郊流民营，你继续管。”
    谢昭：“……”
    满朝文武也跟着一愣。然后呢？没了？
    萧执仿佛没看见众人的表情，“砖窑如今已经出货，转运队也算有了雏形。”
    “朕再给你一个月。流民不能一直靠朝廷养，砖厂不能永远指着工部买。那一百六十九辆车，也不能日日只围着你那几个砖窑打转。”
    他说到这里，抬眼看向谢昭，“你既然这么会把废东西重新拿来用……便把京郊那一摊，也给朕真正用起来。”
    谢昭听明白了，官，没有。活，又多了，还顺便加了期限，熟悉得令人心安。
    她沉默片刻，“陛下。”
    “说。”
    “臣方才替朝廷追回两万余两赃银。”
    “朕知道。”
    “还保住了数千石军盐。”
    “朕也知道。”
    “如今又献了新规。”
    萧执看着她，“所以？”
    谢昭神情十分诚恳，“臣是不是多少该有点赏？”
    整座大殿瞬间又安静下来。齐德元闭了闭眼，他就知道，这个人永远不会让体面维持太久。
    萧执倒像是早就料到，“想要什么？”
    谢昭连半息都没犹豫，“京郊转运队，三个月内免道路关津杂费。”
    户部官员猛地抬头。谢昭继续，“砖窑第一批官砖款，请工部按期结清。”
    这一次，工部的人也抬头了。
    “另外，流民营新入册青壮若受商户雇佣，前两月免征杂役钱。”
    户部：“……”
    工部：“……”
    满殿忽然多了几道很难形容的视线。萧执停了片刻，“你给自己讨的赏呢？”
    谢昭一脸莫名，“这些不都是？”
    “……”
    萧执忽然觉得自己方才那一句纯属多余。
    她确实没要官，也没要爵，可京郊流民营接下来三个月最缺的东西，她一样没落下。
    萧执抬手按了按眉心，“准。”
    谢昭立刻拱手，“陛下英明。”
    这一声，比方才听见自己继续管流民营时，至少真诚三倍。
    齐德元站在前排，忍了又忍，还是没忍住回头看她。
    谢昭立刻察觉，“齐大人有话？”
    齐德元盯了她半晌，“老夫只是忽然发现，你似乎真不急着做官。”
    谢昭笑得温和极了，“官可以慢慢做，银子最好按时结。”
    齐德元：“……”很好，还是那个谢珩，半点没变。
    早朝散去时，天色已经大亮。
    冬日薄阳从宫墙上方落下来，将汉白玉长阶照得泛着一层冷光。
    谢昭走出宫门，沉重朱门在身后缓缓合拢，也将殿中尚未散尽的议论声一并隔在里面。
    陈七早已守在外头，一见她出来，立刻迎上来，“谢公子，升官了？”
    “没有。”
    “赏银呢？”
    “也没有。”
    陈七顿时露出几分同情，“那您这阵子忙前忙后，图什么？”
    谢昭顺手将新拿到的批文拍进他怀里，“转运队三个月免关津，砖款由工部限期结清，营里新入册的青壮，两个月免杂役钱。”
    陈七低头看着批文，看了一遍，又看一遍，眼睛一点点亮起来，“这……这比升官有用啊。”
    谢昭迈下最后一级石阶，“现在明白了？”
    陈七抱着批文跟上去，“明白什么？”
    她拢紧披风，迎着并不暖人的冬阳往宫外走。唇角轻轻扬起，“官位是陛下的。”
    谢昭停了一瞬，“生意才是我们的。”