楚灼盯着地上的灰尘，声音在冷风中显得有些飘忽。
    “地上确实只有一行脚印，而且是往天台边缘去的。”
    “虽然这一行脚印的间距有些不合理，但它好歹是一行脚印。”
    “可问题就在于，这里只有一行脚印。”
    他顺着楚灼的视线看过去，眉头拧成了一个川字。
    “除非死者真的是自己走到天台边的。”
    “要不然，这里必然会有两行脚印。”
    “一行是去的，一行是回的。”
    人可不像是猫，不能每一步都踩在原来的脚印上，分毫不差。
    “可是我们都知道，这是不可能的。”
    “死者在后半夜就已经遇害了，一具尸体，怎么可能自己走到天台边？”
    “那凶手又是怎么做到的？”
    “难道他杀了人，把尸体运上来，然后自己长了翅膀飞走了？”
    一时间，现场陷入了死一般的寂静。
    楚灼抿着嘴，双手插在兜里，脑子里飞速旋转。
    旧住院部楼下，围观的群众还没有散去。
    关于“稻草人坠楼”和“神秘脚印”的消息，像插了翅膀一样在医院里疯传。
    八十年代的八卦传播速度，一点不比后世的互联网慢。
    到了中午，一个恐怖的故事已经在医院里彻底流传开来。
    “听说了吗？后勤的老齐，是被人下了诅咒！”
    “对对，我也听说了，他变成了稻草人，自己一步步走到天台跳下去的！”
    “可不是嘛，警察在天台上只发现了他一个人的脚印，根本没有第二个人！”
    “那地方废弃好几年了，肯定是闹脏东西了……”
    小护士们吓得脸色发白，连结伴去厕所都不敢了。
    市局和派出所的压力瞬间大了起来。
    顾国强所长在办公室里把搪瓷缸子拍得啪啪响，勒令必须尽快破案。
    万涿带着侦查员们在医院里跑断了腿。
    他们排查了齐要民所有的社会关系。
    “暨队，查清楚了。”
    万涿抹了一把额头上的汗，抱着记录本向暨昭然汇报。
    “齐要民平时老实巴交的，没听说跟谁有深仇大恨。”
    “硬要说矛盾，也就两起。”
    “一是上个月，他因为库房盘点的事，和食堂的采购员吵过一架，对方嫌他给的登记卡太卡人。”
    “二是前几天，他把一个来医院倒卖药材的二道贩子赶了出去，对方临走前放过狠话。”
    暨昭然靠在桌边，手里夹着一根没点燃的烟。
    “这两个人的动静查了吗？”
    万涿叹了口气，摇了摇头。
    “查了，都没有疑点。”
    “那个食堂采购员，昨晚在丈母娘家吃杀猪菜，喝得烂醉，搁炕上躺了一宿，半个村子的人都能作证。”
    “至于那个二道贩子，昨晚因为投机倒把，被隔壁公社的民兵抓了，昨晚正好关在公社大院里呢，根本没有作案时间。”
    线索到这里，似乎又断了。
    整个下午，派出所里都弥漫着一股焦躁的气氛。
    夕阳渐渐西斜，将北方寒城的街道染成了一片血红。
    风刮得更紧了，呼呼地扯着窗户纸。
    傍晚时分，大家准备收拾东西下班。
    楚灼坐在椅子上，手里拿着一根铅笔，在纸上无意识地画着圆圈。
    “暨队。”
    楚灼突然站起身，拍了拍衣角上的灰尘。
    暨昭然抬头看她：“怎么了？”
    “我还想去那栋废弃的小楼看看。”
    楚灼看着他，眼神里有一股倔强。
    “我要是想不明白死者是怎么被凶手弄上天台的，今晚我觉都睡不着。”
    “强迫症犯了，不弄清楚我难受。”
    暨昭然看着她那张因为寒冷而有些发红的小脸，嘴角微微勾了一下。
    他把桌上的大盖帽戴好，顺手拿起了手电筒。
    “走吧，我陪你。”
    两人再次来到了人民医院的旧住院部。
    天色已经完全暗了下来，废弃的红砖大楼在夜色中像一只巨大的怪兽，张着黑洞洞的大嘴。
    手电筒的光束在黑暗中晃动，照出空气中飘浮的尘埃。
    木质楼梯在两人的脚下发出“吱呀吱呀”的酸涩声响，在空旷的大楼里显得格外清晰。
    他们再一次回到了三楼的天台。
    楚灼打着手电筒，蹲在铁门前。
    那串回力鞋的脚印依然静静地躺在灰尘里。
    楚灼没有急着往里走，而是顺着手电筒的光，一寸一寸地观察着第一步脚印。
    暨昭然站在她身后，将手电的光束重叠在她的视线落点上。
    “暨队，你来看。”
    楚灼的声音里带着一丝压抑不住的兴奋。
    “这第一步脚印，是不是很奇怪？”
    暨昭然蹲下身，顺着她手指的方向仔细端详。
    那是一个回力鞋鞋头的印记，刚好压在铁门的门槛内侧。
    “按理说，一个人进入天台，跨过门槛的时候，步子应该是一个正常的跨步。”
    楚灼一边说，一边用手比划着。
    “正常人走路是有惯性的，前面的鞋印和鞋印之间的差距，应该相差无几。”
    “就算要调整距离，或者因为看到高处而放慢脚步，那也应该是在最后几步，也就是靠近天台边缘的地方。”
    “可你看看这串脚印。”
    楚灼将手电筒的光往前移。
    “除了第一步，后面的每一步，间距都是一模一样的，分毫不差。”
    “唯独这第一步，非常小，小得像是在原地跺了一下脚。”
    暨昭然的眼神微微一凝。
    他是一个经验丰富的老刑警，立刻明白了楚灼的意思。
    “这确实不符合正常人走路的生理习惯。”
    “如果是凶手伪装死者走过去的，他为什么要在这里留下一个这么小的步子？”
    楚灼没有立刻回答。
    她站起身，闭上眼睛，在脑海中开始模拟昨晚的场景。
    寒风，黑夜，废弃的天台。
    凶手一步一步往前。
    在凶手的第一步，发生了什么？
    除非……
    楚灼猛地睁开眼睛。
    “我知道了！”
    她转过头，看着暨昭然，脸上露出了来到这个时代后最灿烂的一个笑容。
    “暨队，这一行脚印，是凶手穿着死者的鞋子，从天台边缘，一步步退回来的！”
    “退回来的？”
    “对！”
    “凶手昨晚把把死者固定在了护栏上。”
    “然后，他退了出去。”
    “开始的距离很长，每一步都有地方可以踩，所以每一步都是几乎均匀的。”
    楚灼一边说，一边往后退着示范。
    “但是，当他一路退到铁门框这里的时候，问题来了。”
    楚灼指着门槛处那个极小的脚印。
    “他已经退到了门槛，只剩下最后一点距离了。”
    “这最后一点距离，已经不够他再踩出一个完整的、正常间距的脚印了。”
    “所以，最后一步，只有这么近。”
    “这就能完美地解释，为什么靠近天台的步子间距是均匀的，而这最后一步，因为只剩下一点距离，所以就是最近的一步！”
    暨昭然看着楚灼，眼里的震惊慢慢变成了浓浓的赞赏。
    这个逻辑，天衣无缝。
    “精彩。”
    暨昭然忍不住低声赞道。