忙活了五天，无果。
只能等沈大胡子那里的解药。
沈青萝提心吊胆，天青告诉她，沈大胡子带着老弱妇孺下了山，暂安顿在了城西。
箫恒同意在城外十几里处，辟出一块空地给他们，让他们建造村落，栽种田地。
男子则入了巡防营，天支亲自带着，他们身上的匪气重，要改改。
沈青萝再见到沈大胡子，没好脸色。
她担忧叶怀瑾，每日会带着小丫前去请脉，叶四爷忙碌，只有午膳这会功夫能见到人。
这日，下过小雨，沈青萝撑着伞走入听风院中，就看见沈大胡子在院里禀报事物。
他身材魁梧，没打伞，一把抹掉脸上的雨水，不似在望仙山的嚣张，格外拘谨。
门帘掀开，叶怀瑾声音从里面传出：“连州匪患多年，不止是你，大小山匪无数。你要将功补过，这是个机会。”
沈大胡子毫不犹豫的应下。
两人说完正事，沈青萝才上前。
沈大胡子转身见到冷脸的她，挠挠头，行了个四不像的礼：“原来姑娘是三公子的未婚妻，上回误会了，对不住。”
“四叔刚刚说将功补过，可是因为毒药的事？”沈青萝没好气的问。
她在提醒沈大胡子，他以后要跟着叶怀瑾做事，得罪狠了上峰，没好日子过。
识相的，交出解药。
沈大胡子清澈的大眼珠子一转，含糊了几句，溜之大吉。
“顾左右而言他。大小姐，他不老实。”小丫呲牙咧嘴骂人。
她几天没睡觉，记恨上了罪魁祸首沈大胡子。
照旧诊完脉，还是老样子，沈青萝泄了气，明白急不在一时，放了小丫回去睡觉。
小丫头飞也似往院子里奔。
叶怀瑾刚用完午膳，在净手，过一会他要去衙门，天支已经拿着披风在门口候着了。
“四叔，沈大胡子一行人已经安顿好了，我瞧他对你很恭敬，还不能将解药给你吗？”沈青萝站在他身后。
叶怀瑾擦干水渍，要出门：“山匪做多了，警惕性重是常事。”
“可那是毒药，总是对身子有害处的。”沈青萝有些恼他不在意自己身子。
她巴巴的追在后面操心。
人跨出了门槛，不答话，沈青萝追出去，嘴巴一张，撞上“一堵墙”。
叶怀瑾突然转过身，负手低头，心情不错的样子：“阿萝，你很怕我死？”
当然怕。
盛京那一夜，至今想都心有余悸。
心里有个隐秘的角落，她封上了盖子，不打开，便不会冒头。
她故作大义：“连州城百废待兴，百姓都想过上好日子，四叔在，连州城稳，才有希望。”
“没有其他了？”叶怀瑾笑容淡下来。
沈青萝没察觉：“还有为了叶老夫人，她年纪大了，不能受刺激。”
又说了句真心话：“我视四叔为亲人。”
叶怀瑾直起腰，视线微垂，看了她半晌，转身走了。
叶宅已挂上了红绸，听风院仍是素净一片，几支翠竹随风清摆。
沈青萝叹了口气，踏出院子。
少了匪患，连州城来往的商人增多了，与沈青萝同来的米商占了先机，提着的心放回肚子里。
此事传回朝廷，成了箫策的心腹大患。
他最怕连州和北境军联手，北境十万大军，骁勇善战，各城的守备军根本无法一战。
虽有北戎人牵制，北境军不能擅离边关，可若叶怀瑾想破釜沉舟，怕要鱼死网破。
北境军不动，亦是连州的靠山，且不说出兵打连州，师出无名。
就是箫恒犯错，朝廷的兵到了连州，也不是北境军的对手。
箫策暗骂：“父皇好筹谋，让箫恒蛰伏在连州，羽翼丰满再杀回盛京。”
他岂能容？
“去传裴世子来。”
太极殿外太监应是。
裴文昭来的很快，他如今不再闲散，手中有权，站的更高，那股玩世不恭彻底消失了。
听完箫策的话，裴文昭震惊万分：“陛下要将北境军打散重组？”
“朕把这件事交给你。”箫策说。
裴文昭很为难。
这是个烫手的山芋。
既要削弱原有的兵权，又不能逼反北境军，需要找到一个恰到好处的理由。
“除了叶怀瑾，你是最了解北境军的人。”
“臣担心......”
“你无需担心，朕信任你，北境军重组后，朕把他交给你。”箫策说。
裴文昭忧心忡忡到家。
皇帝给了他选择，进一步退一步，在他一念之间。
其实，他没得选。
他告诉了徐令仪。
徐令仪肚子已经显怀，她做过一个梦，说梦见了肚子里的是男孩。
她抚摸着肚子，温柔娴静：“文昭，你和叶怀瑾已经是敌对面了，回不到以前了。”
裴文昭坐在椅子上，两手扶着额头，苦恼万分。
徐令仪：“你不先出手，等连州起势，北境军重归叶怀瑾麾下，他不会放过我们。”
又说：“即使他能留你我一命，宁王也绝不会留。”
裴文昭脑海里不自觉出现裴家倾倒的画面，他的儿子只能仰人鼻息。
令仪说的对。
他做出了选择，不进则退。
次日，裴文昭进宫，领旨去北境。
三月中开始了三年一次的春闱，箫策初登基，要培植自己的势力。
他在文臣中挑选出了陆砚。
不显眼，在文人中颇有才名，又因沈青萝和叶家有嫌隙。
适合做他的眼睛。
他派人私下里见了陆砚，让他留意出入明月茶馆中有才之士。
陆砚受宠若惊。
他想靠睿王没靠上，没想到峰回路转，入了昭王的眼。
第一时间，他想到了芳华阁的少东家，他偷偷去打听，竟是丝毫消息没有。
好友说芳华阁的少东家不是盛京人士，极少出现。
倒是芳华阁，开了一家又一家，无人不知无人不晓，在明月茶馆资助的银钱越来越多。
一到三月，四面八方学子入京赶考，皆慕名到明月茶馆来。
聚在一起论时事，讲文章。
有人一坐一整天，茶馆的掌柜从不赶人。
消息便是这样传到芳华阁，费时再传到连州，沈青萝能及时知道京中动向。