日头落尽了。
    章邯推开院门，手拎着个粗布袋。
    布袋搁在桌上，闷响一声。
    赵辰解开袋口，里面是三块铁矿石。
    拳头大。
    黑褐色，表面粗粝，沉甸甸压手。
    他抬头看章邯。
    “大哥，你真弄来了。”
    章邯嗯了一声，在木凳上坐下。
    “酒。”他说。
    赵辰笑了。
    他把矿石收好，转身去拿鱼。
    篓子里有五六条，白天从河里打的，养在水盆里还活着。
    刮鳞，破肚，洗干净，上烤架。
    炭火舔着鱼皮，滋滋冒油。
    香料撒上去，焦香一下子散开了。
    章邯坐在木凳上，把陶壶打开，往两只粗陶碗里倒酒。
    酒色浑浊，是寻常的粟米酒。
    赵辰把第一条烤好的鱼递过去。
    章邯接住，咬了一口。
    鱼皮焦脆，鱼肉嫩，香料的味道渗进去了。
    “不错。”
    赵辰自己也拿了一条，在章邯对面坐下来。
    两个人吃着鱼，喝着酒。
    院子里安静了一阵子。
    章邯放下鱼骨头，端起碗喝了一口酒。
    “今日去了趟咸阳。”
    赵辰嗯了一声，继续吃鱼。
    “办了点差事。”章邯把碗搁下。
    “如今在朝廷办点事难。一件事跑三四趟，趟趟换人，个个推诿。”
    赵辰手里的鱼停了一下。
    “大哥。”赵辰把鱼放下，端起碗，“不说这个了，喝酒。”
    章邯看了赵辰一眼。
    章邯没举碗。
    他看着碗里的酒。
    “有件事，我一直想问。”
    “昨天你说章邯是力挽狂澜的人？”
    章邯抬起头，盯着赵辰。
    “我在咸阳这边没听说过有这号人物啊？”
    赵辰顿了一下。
    心里暗骂自己。
    上次嘴太快了。
    赵辰笑了一下。
    “大哥。”
    “嗯。”
    “这世间之事，你活得久了，就知道了。”
    章邯听了，茫然不解。
    活得久了？
    我不比你年长吗？我怎么不知道？
    他盯着赵辰看了好一会儿。
    赵辰脸上不像是说笑，也不像是在敷衍他。
    那副神情像是说了你也不懂，但又不愿骗你。
    “什么意思？”章邯问。
    “大哥，不说朝廷之事了。”赵辰喝了一口酒，把碗放下。
    “我对朝廷的人和事儿不熟。再说了，聊这个，风险太大。”
    最后四个字，说得很轻。
    章邯看着赵辰。
    他明白了。
    再问下去，赵辰要起疑心了。
    章邯把碗端起来，喝了一口。
    “也是。”
    赵辰暗暗松了口气。
    他回想章邯方才说到朝廷时的语气。
    办点事难，趟趟换人，个个推诿，这不是一个对朝廷满意的人能说出来的话。
    这位大哥，在朝廷受过气。
    赵辰心里有了底。
    怪不得跑来杜邮亭。
    武艺这般好的人，窝在这么个地方，只有一种解释——心凉了。
    赵辰又递了一条鱼过去。
    “大哥，你以后有什么打算？”
    章邯接过鱼。
    “就在这里待着吧。”
    “不走了？”
    “不走了，准备在这儿过日子了。”
    赵辰听了，沉默了片刻。
    这人的箭法他亲眼见过。
    二十步外，一箭穿颈。
    弓弦还在颤，人已经倒了。
    这样的人，窝在杜邮亭，浪费了。
    赵辰放下碗。
    “大哥，我跟你说个事。”
    章邯看着他。
    “我明年开春，准备往蜀地走。”
    章邯眉毛一动。
    “蜀地？”
    “嗯。”
    “去蜀地做什么？”
    赵辰往前倾了倾身子。
    “蜀地好。鱼比这儿的好吃，吃食也多。那边气候暖，地也肥，种什么产量都比关中的高。”
    他说到这儿，眼睛亮了一下。
    “关键是，那边安稳。”
    章邯暗暗吃惊。
    安稳。
    一个杜邮亭的黔首，为什么在意一个地方安不稳？
    章邯面上不动声色。
    “大哥。”赵辰看着章邯，“你要是愿意，一起走。”
    章邯沉默了两三息。
    “行。”
    一个字。
    赵辰瞪圆了眼。
    “大哥，你说真的？”
    “真的。”
    赵辰笑了。
    有这位大哥同行，蜀地这一路，心里踏实了。
    光是那一手箭法，路上碰到什么麻烦都不怕。
    赵辰端起酒碗。
    “大哥，来，干了。”
    两只碗碰在一起。
    夜深了。
    章邯站起来。
    “走了。”
    赵辰送到院门口。
    外面黑漆漆的，月亮被云遮着，走了几步就看不见人了。
    赵辰回到院子里，把碗收了。
    翌日。
    天刚亮，赵辰就起来了。
    他带了柴刀，一个人进了附近山林。
    在林子里转了快半个时辰，专找青冈木和栎木。
    这两样木头质地密实，烧出来的炭硬，热量足。
    他砍了四五捆，用藤条扎紧，分两趟背回院子。
    赵辰在院角清出一块空地。
    将木头用古法变成了木炭。
    用了一天的时间。
    翌日。
    赵辰蹲下来，用刀尖在地上挖了个坑。
    不大，深不到一尺，碗口粗细。
    坑挖好了。
    他把湿泥糊在坑壁上，用手抹匀，压实。
    然后把三块铁矿石从屋里拿出来。
    他把矿石放进坑底，周围填上碎炭。
    然后上面再盖一层炭，把吹风盒子接上竹管。
    赵辰开始推拉吹风盒子。
    一推一拉，一推一拉。
    竹管里的风送进炭堆。
    炭火从红色变成了亮红色，又从亮红色变成了刺眼的白色。
    赵辰额上渗出了汗。
    他没停。
    矿石在炭火里。
    先是黑了。
    然后暗红。
    然后亮红。
    赵辰的胳膊酸了。
    他没停。
    矿石的表面变了。
    先是软化，然后表面浮出一层亮红色的东西，开始流动。
    打外面看就像石头化成了水。
    赵辰盯着那团亮光。
    心里盘算。
    这个铁，只能做粗略的箭头。
    不能锻造。
    锻造要反复敲打。
    声音太响，左邻右舍隔一道土墙就能听见。
    若有人报到亭长那里，说你私铸铁器，就完了。
    章邯正从外面回来。
    推开院门，走到赵辰旁边，大吃一惊。
    那铁矿石竟化作了一汪亮红色的水。
    还会流动。
    章邯立在一旁，一动不动。
    他见过官府的炼铁作坊，几十个役夫拉的大皮橐，半人高的炼炉，烧一整天，才炼出一块铁。
    眼前这个。
    一个人，一个木盒子，一个泥坑。
    一个人蹲在地上，推拉着木盒子，就把铁矿石化成了水。
    章邯看时，半晌说不出话。
    赵辰抬头看见了他。
    “大哥，坐。”
    赵辰的语气和平时一样。
    章邯蹲了下来，盯着坑里那团还在发亮的东西。
    火已经收了。
    但那团铁还在亮着，暗红色，表面的液态还没完全凝固。
    章邯蹲在那里。
    半天没出声。
    “你……”章邯开口了，声音发涩。
    “你是怎么做到的？”
    赵辰看了章邯一眼。
    他觉得这位大哥可以信任。
    赵辰指了指吹风盒子。
    “就是这个。”他说，“风不停地往炭火里送。炭火烧到最旺的时候，温度比普通炭火高出一大截。矿石里面掺的东西先化了，温度再往上，铁就出来了。”
    赵辰说得很慢。
    章邯听着。
    他没全懂。