“行了，别瞒了。二十三岁的行政十六级，一机部研究处，长这个样子，还会拍照——你要是不赶紧把人拴住，我替你急。”
    “就是。”小刘附和，“什么时候请我们吃喜糖？”
    赵芸灵接过相册，低着头，嘴角怎么也拉不平。
    “还早呢。”
    “早什么早，照片都拍上了，合影都照了。”
    王大姐站起来，拍她的肩，“抓紧啊，这种条件的，不下手就被别人截走了。”
    三个人说完，嘻哈哈地走了。
    赵芸灵坐在空了的办公室里，把相册小心地放进手提包的最里层，拉上拉链。
    下午的工作，她做得心不在焉。
    翻译稿子翻了两遍，第一遍把“大使先生”写成了“大使同志”，第二遍才改过来。
    五点半下班，她收拾东西比平时快了三分钟。
    骑车回家的路上，风从耳边过，她哼了一段什么，自己也说不清是哪首歌。
    到家的时候，天还没全黑。
    她推开门，换鞋，把手提包抱在怀里往自己房间走。
    “姐！”
    赵观生从客厅冒出来，手里攥着半个红薯。
    “你今天怎么这么早？”
    “没事，下班了就回来了。”
    赵观生嚼着红薯，眼睛在她身上扫了一圈。
    “你笑什么？”
    “我没笑。”
    “你嘴角一直翘着呢。”
    赵芸灵抿了抿嘴，加快脚步往屋走。
    赵观生盯着她怀里那个鼓鼓囊的手提包，脑子转了一圈。
    “姐，你包里装的什么？”
    “文件。”
    “文件你抱那么紧干嘛？”
    “重要文件。”
    赵芸灵已经走到房间门口了。
    赵观生三步并作两步跟上来，人小灵活，从她胳膊底下一钻，手已经伸进了拉开的包口。
    “你——”
    赵芸灵反应过来的时候，那本墨绿色的相册已经在赵观生手里了。
    “还给我！”
    “什么东西？”赵观生后退两步，把相册举高，翻开了封面。
    第一页。
    赵观生嚼红薯的动作停了。
    “哇——”
    他瞪大了眼，一页一页往后翻。
    “姐，这是你？拍得也太好了吧？”
    赵芸灵的脸红了，伸手去够：“给我。”
    赵观生个子不矮，十二岁的男孩正在蹿个，他往后一退一仰，赵芸灵够不着。
    “谁拍的？上次那个男同志？”
    “赵观生！”
    “就是他对不对！”赵观生继续翻，翻得飞快，“我就说他肯定会拍照——姐你看这张，你笑得好傻——这张也好看——哎这张——”
    翻到最后一页。
    赵观生的声音一下拔高了。
    “合影！”
    他把相册凑到脸前，仔细看那张照片上的男人。
    “哎呀，长得真好看。”赵观生发出由衷的赞叹，“姐，这是不是我未来姐夫？”
    “胡说什么！”赵芸灵去抢，赵观生往茶几后面一闪，嘴里还不消停。
    “个子高，脸长得好，还会拍照——姐你眼光不错啊！”
    “赵观生你给我站住！”
    姐弟俩绕着客厅的茶几追了两圈。赵观生跳上沙发，又从沙发扶手上翻过去，赵芸灵被茶几角绊了一下，差点摔了。
    “你等着，我告诉妈——”
    “告就告，我还怕了？”赵观生举着相册，站在沙发后面，嘿笑，“姐，你承认吧，这就是你对象——”
    “够了。”
    一个声音。
    不大，但清楚。
    客厅里一下安静了。
    赵观生手里的相册还举着，笑容凝在脸上。赵芸灵的手停在半空，脚步定住。
    门口站着一个人。
    军装，肩上有杠有星。头发拢在军帽下面，一丝不乱。五十岁上下的年纪，身板笔直。
    吴忻。
    她不知道什么时候到的家，站在玄关那里，皮鞋已经换了，手里提着一个公文包。
    赵芸灵的喉咙发紧。
    “妈。”
    赵观生反应慢了半拍，还没读出屋里的气氛变化，抱着相册蹦过去。
    “妈！你回来了！你看你看——”
    他把相册递到吴忻面前，脸上全是邀功的兴奋。
    “姐的照片！拍得可好看了，她未来对象拍的！”
    赵芸灵的心提到了嗓子眼。
    吴忻没说话，接过那本相册。
    她打开封面，一页一页地翻。
    动作很慢。
    客厅里只有翻页的声音。
    赵芸灵站在原地，手垂在身侧，指尖微微蜷着。她看不清母亲的表情——吴忻低着头看照片，军帽的檐遮住了眉眼。
    一页。
    两页。
    三页。
    每一张照片上，女儿都在笑。那种笑，吴忻很久没在这个家里见过了。
    翻到最后一页。
    合影。
    吴忻的目光在那个年轻男人的脸上停了几秒。
    她把相册合上。
    抬起头。
    “你们在谈对象？”
    语气很平。听不出高兴，也听不出不高兴。
    赵芸灵的手攥了一下又松开，声音很轻。
    “还没有。”
    吴忻看了她一眼。
    那一眼里什么都没有，又什么都有。
    客厅里没人说话。
    赵观生这才后知后觉地反应过来——坏了。他看了看手里空的两只手，又看了看母亲手中那本相册，脑子里飞速运转。
    刚才那股兴奋劲儿，一下就凉了。
    他悄悄往沙发那边挪了两步，把自己塞进靠垫和扶手之间的缝隙里，恨不得变成沙发的一部分。
    赵芸灵站在原地，手指无意识地抠着帆布包的边缘。指甲陷进粗糙的布料里，一下一下地。
    她了解自己的母亲。
    吴忻十六岁参军，跟着队伍从沂蒙山一路打到海南岛。
    枪林弹雨里滚过来的人，看人看事从不含糊。这些年大院里多少人给赵家说媒，全被她三两句打发了。
    她最烦什么人？
    游手好闲的。
    她最中意什么样的女婿？军人。最好是从基层连队干起来的，吃过苦的那种。
    陈卫东不是军人。
    赵芸灵的心往下沉。她做了最坏的打算——母亲要是反对，她就摊牌。二十三了，这件事她自己做主。
    大不了吵一架。
    她攥了拳头，正要开口。
    “照片拍得不错。”
    吴忻的声音响起来。
    赵芸灵的嘴张着，话堵在嗓子眼，上不去下不来。
    吴忻翻回前面那几张人像照，点了点。
    “构图干净，主次分明。我们部队宣传处那帮人，拍了一辈子，没几个有这水平。”