赵芸灵愣在那里。
    沙发上的赵观生坐直了身子，嘴巴动了动，想说点什么——“姐夫”两个字在舌尖上滚了一圈，又咽了回去。
    不敢。
    他又缩了回去。
    吴忻把相册合上，放在茶几上。她抬头看着女儿，嘴角有一点弧度，很淡。
    “陈卫东，一机部研究处的。”
    赵芸灵浑身一震。
    “妈，你怎么——”
    “上个月，总参的老李把他的档案送到我手里了。”吴忻说得很平常，“我看过了。”
    赵芸灵的脑子转不过来。她张了张嘴，半天才挤出一句：“什么时候的事？”
    “你第一次回来脸上带笑的那天。”吴忻走到沙发旁边坐下，把军帽摘了，放在扶手上，“一个做母亲的，女儿什么状态，看不出来？”
    赵芸灵没接话。
    吴忻伸手拿起茶几上的搪瓷杯，喝了口凉茶，继续说。
    “水木大学特殊人才引进，分配到一机部。不到一年，从助理工程师升正式工程师，兼研究处组长。行政十六级。”
    她一条一条往外报，跟念花名册一样。
    “二十三岁。”
    赵芸灵站在那里，脚底像钉在了地板上。
    吴忻把杯子放回去，手指在杯沿上敲了两下。
    “这些都是硬指标，不差。但真正让我意外的，是另一件事。”
    赵芸灵看着她。
    “外贸部跟毛熊签的那笔出口订单，你知道吧？”
    赵芸灵点头。那件事她在外交部听过风声，但不知道细节。
    “电磁炉，陈卫东设计的。毛熊人的技术验收标准你知道有多严，派了专家组来，一项一项地卡。”
    吴忻的语气里有了一点东西，说不上来是赞赏还是别的什么。“最后那帮毛熊专家走的时候，握着陈卫东的手，说了句'了不起的年轻人'。”
    她看着赵芸灵。
    “外贸部这两年在国际上腰杆硬了不少。靠什么硬的？靠产品。产靠谁做出来的？”
    赵芸灵没吭声。
    “一个二十三岁的年轻人，让咱们中国的东西卖到毛熊去，让老大哥掏外汇来买。”
    吴忻的声音不大，但每个字都清楚。
    “我这辈子打过仗，见怂的，也见过硬的。什么级别、什么头衔，那是虚的。能让自己国家的人在外头挺直腰板——这个，比什么都实在。”
    客厅里安静了几秒。
    赵观生在沙发角落里，大气不敢出。
    赵芸灵的鼻子发酸。她原本做好了打持久战的准备，把能想到的理由都在脑子里过了一遍——他有本事，他人好，他对我好，我自己的事我做主。
    一条都没用上。
    “妈，你早就知道了？”她的声音有点哑。
    吴忻看着她，眼神里有一点笑意。
    “你是我闺女。你难得遇上一个喜欢的人，做妈的不关心，谁关心？”
    赵芸灵低下头，吸了吸鼻子。
    “我还以为……你会反对。”
    “反对什么？”吴忻靠在沙发背上，“大院里那些个二世祖，一个比一个能吹，干正事的没几个。你要是领回来一个那样的，我今天的脸色就不是这样了。”
    她顿了顿。
    “陈卫东这个人，有真本事，性子沉得住，能干事。你的眼光，不差。”
    赵芸灵抬起头。
    吴忻朝她招了招手。赵芸灵走过去，在母亲旁边坐下来。吴忻把茶几上的相册拿起来，递还给她。
    “拿好你的宝贝。”
    赵芸灵接过来，抱在怀里，眼眶热的。
    吴忻伸手，在她后脑勺上轻轻拍了一下。
    “不过我把话撂这儿——他要是敢欺负你，我第一个不饶他。别管他什么工程师什么十六级，在我这儿，不好使。”
    赵芸灵破涕为笑：“妈。”
    “嗯？”
    “他不是那种人。”
    “那最好。”
    沙发角落里，赵观生觉得安全了，探出半个脑袋。
    “妈，那个……姐夫他会拍照，能不能让他教教我？我那个紫金山牌的，拍出来老糊——”
    吴忻扭头看了他一眼。
    赵观生的脑袋又缩了回去。
    “叫什么姐夫？八字没一撇呢。”
    “哦。”赵观生老实了两秒，又冒出来，“那叫什么？陈同志？陈工？陈——”
    “叫你闭嘴。”赵芸灵瞪他。
    赵观生终于消停了，缩在沙发里啃剩下的那半个红薯，眼珠子在母亲和姐之间来回转。
    吴忻站起来，把军帽重新戴正，理了理衣袖。
    “芸灵。”
    “嗯。”
    “等你爸那边忙完这一阵——”吴忻说到这里停了一下，想了想，“大概下个月中旬能回来。到时候，你把人带家里来，正式见个面，吃顿饭。”
    赵芸灵的心跳快了一拍。
    中午，陈卫东拿着饭盒下楼，准备去食堂。
    刚走到研究处办公楼门口，就看见台阶下站着个人。
    赵芸灵。
    她今天没穿呢子大衣，换了一身藏蓝色的西装套裙，里面是白衬衫，领口系着根细细的丝带。头发盘在脑后，露出一截干净的脖颈。
    这身打扮，跟上次在北海公园不一样，是外交部上班的正式着装。
    陈卫东脚步停了停。
    正好研究处几个同事也端着饭盒出来，看见这场景，都“嘿”了一声。
    “陈工，有人找。”
    “外交部的同志又来交流工作了？”
    李国强从后面挤过来，拿胳膊肘撞了撞陈卫东，冲赵芸灵那边抬了抬下巴：“去啊，别让人家姑娘干等着。”
    说完，他冲后面的人一挥手：“走走走，吃饭去，别耽误陈工处理‘工作问题’。”
    一群人嘻嘻哈哈地绕过他们，往食堂去了。
    陈卫东走到赵芸灵跟前。
    “怎么过来了？”
    “有点事。”赵芸灵的目光在他脸上停了一下，又很快移开，“一起去食堂？”
    “嗯。”
    两人并排往食堂走。
    刚拐过办公楼的墙角，避开了门口的视线，赵芸灵的步子慢了下来。
    “陈卫东。”
    “嗯？”
    “你送我的那本相册，我带回家了。”
    “嗯。”
    “我妈看见了。”
    陈卫东的脚步也跟着慢了。
    赵芸灵停下来，转头看着他。中午的太阳不晒，光线照在她脸上，能看见细小的绒毛。
    “我妈说，想请你……这个周末，到家里吃顿便饭。”
    她把这句话说出来，自己先屏住了呼吸。