（注:中使就是太监、宦官的意思，对话我是以秦朝为背景写的，官员职位可能不是，有点架空）
    殿门打开。
    青衣狐裘的少年再次踏入殿中，垂眸行礼。
    “臣苏桑，叩见陛下。”
    萧景川抬眼看去，淡淡开口：“平身。”
    “谢陛下。”
    苏桑起身后，仍垂眸立在殿侧，恭敬将卷册呈上。
    赵中使上前接过，转呈至御案。
    萧景川取出一本翻看。
    他看了几页，目光却不知第几次从卷册上移开落到她身上。
    苏桑似乎毫无所觉。
    她站得很端正，双手自然垂在袖中。
    萧景川忽然想起这些日子的异样。
    为何苏桑来，他竟会下意识等待。
    这念头一出，他翻动书页的手微微一顿。
    萧景川眼神沉了沉，随即将那点异样压了下去。
    不过是一个安分省心的臣子罢了。
    永安侯府向来忠谨，苏庄不结党，不邀功，不贪权。
    苏桑又体弱安静，入翰林以来从不生事。
    这样的人，放在眼前，自然比那些满腹私欲之辈顺眼许多。
    顺眼而已，绝非旁的。
    萧景川合上卷册，忽然开口：“苏桑。”
    苏桑立刻垂首：“臣在。”
    萧景川看着她：“今年年岁几何？”
    苏桑微怔。
    这问题来得突兀。
    她面不改色，恭谨答道：“回陛下，臣今年二十。”
    二十。
    萧景川眼底微暗。
    禹都世家子弟，二十岁时，多半已议亲成婚。
    便是尚未成婚，也该有了婚约。
    他明知此问并非公事，却仍是问了出来。
    “可曾成亲？”
    殿内静了一瞬。
    赵中使站在一旁，眼皮轻轻一跳，随即垂得更低。
    苏桑声音平稳：“臣自幼体弱，父母忧心，至今尚未婚配。”
    尚未婚配。
    这四个字落入耳中，萧景川心底骤然一松。
    听到答案他竟有些愉悦。
    待他反应过来时，整个人已经僵住。
    为何？
    他为何会因苏桑未曾成亲而心生喜意？
    这念头刚起，便被他强行压下。
    不过是惜才。
    苏桑年少体弱，又是功臣之后，若早早被婚事牵绊，难免分心。
    她既未成亲，便可安心在翰林院供职，于朝廷而言也是好事。
    萧景川如此想着，面上仍是帝王惯有的冷静。
    片刻后，他淡淡道：“朝中世家贵女，才貌双全者甚多。 你既已入仕，又是永安侯独子，婚事也该早作筹谋。 若有心仪之人，朕可为你赐婚。 ”
    话出口时，他紧盯着苏桑。
    那双漆黑的眼眸深不见底，像要从苏桑脸上看出半分真实情绪。
    苏桑垂下眼，心头微动。
    赐婚？
    随后，她躬身道：“多谢陛下恩典。只是臣无心婚嫁，只愿安心供职，静养身骨。”
    “若能不负侯府教养，不负陛下圣恩，臣已心满意足。婚嫁之事，不敢劳陛下费心。”
    萧景川看着她，心底那股隐秘愉悦又浮了上来。
    比方才听见她未婚时更甚。
    待回过神后，萧景川心底突然升起一股烦躁。
    苏桑无心婚嫁，又与他何干？
    他为何会心生喜悦？
    萧景川唇线微抿，半晌才道：“你倒是看得开。”
    苏桑道：“臣身子不中用，不敢耽误旁人。”
    萧景川心头却一紧。
    不中用。
    不敢耽误旁人。
    这话听得他莫名不悦。
    他抬眼，目光落在苏桑过分清瘦的脸上。
    那张脸实在生得好，眉眼精致，双眸清亮。
    分明是清贵公子的装束，可气质中又有一种说不出的柔软。
    萧景川忽然不想听她如此轻贱自身。
    他沉声道：“身子弱，便好生将养。永安侯府不缺药材，宫中亦不缺御医。日后若有不适，可令太医署前去诊脉。”
    苏桑抬眸看了他一眼，又很快垂下。
    “臣谢陛下隆恩。”
    这般回答，要是以前，萧景川是满意的。
    可今日，他看着她这般规矩，心中却莫名生出不快。
    她太守分寸。
    守到仿佛他们之间只有君臣二字。
    待卷册呈毕，苏桑便照例请辞。
    “陛下若无旁的吩咐，臣便先行告退。”
    萧景川看着她低垂的眉眼，心底一空。
    他最终只淡声道：“去罢。”
    苏桑行礼退下。
    萧景川坐在御案后，目光仍落在殿门方向。
    殿中炭火发出细微声响，赵中使添了茶，又悄无声息退到一旁。
    萧景川忽然问：“赵德。”
    赵中使忙上前：“臣在。”
    “你说，苏桑这般年纪，尚未成婚，可怪么？”
    赵中使心头一紧，这话问得实在不寻常。
    可他半点不敢露出异色，只恭谨道：“回陛下，苏编修身子弱，永安侯与侯夫人爱子心切，婚事谨慎些，也在情理之中。”
    萧景川沉默片刻。
    “也是。”
    赵中使垂着头，心里却暗暗叹了一声。
    陛下若当真只是随口一问，何至于问完之后，连奏牍都看不进去？
    ......
    苏桑回到侯府时，天色已暗。
    侯府门前灯笼被风吹得轻轻晃动，门房远远见了她，忙上前迎接。
    “公子回来了。”
    竹清替她解下沾了雪的狐裘，怀石早已候在二门内，见苏桑面色比出门时更白了些，眼中便有忧色。
    “公子，夫人在暖阁等您。”
    苏桑点头。
    暖阁里炭火烧得很旺，柳婉正坐在灯下等她。
    周嬷嬷立在一旁，见苏桑进来，忙命人端上姜茶。
    柳婉一看见她，便心疼道：“今日风这样大，怎的去了这许久？宫中可有人为难你？”
    “没有。”苏桑接过茶盏，低声道，“陛下只是问了几句卷册上的事。”
    柳婉稍稍松了口气。
    可下一刻，苏桑又道：“只是今日，陛下问我可曾成亲。”
    柳婉手中的帕子险些落地。
    周嬷嬷脸色也变了。
    暖阁内一时安静。
    柳婉缓缓抬头：“陛下为何忽然问这个？”
    苏桑垂眼：“不知。陛下还说，若我有心仪之人，可为我赐婚。”
    “赐婚”二字一落，柳婉脸上血色瞬间退去。
    “这如何使得！”
    她声音微微发颤。
    周嬷嬷也急道：“夫人，若真赐了婚，公子的身份……”
    话到此处，她硬生生咽下去。
    柳婉闭了闭眼，胸口起伏。
    她最怕的便是这一日。
    苏桑以男子身份入朝为官，已是危险。
    若再添一桩婚事，迟早要出事。
    寻常人家议亲，还可推说体弱，慢慢拖着。
    可若是天子赐婚，谁敢抗旨？
    柳婉握住苏桑的手。
    “桑儿，你如何回的？”
    “我说身子病弱，无心婚嫁，只愿安心供职，侍奉双亲。”
    柳婉眼眶微红，连连点头：“好，好，这样回极好。”
    可她心里清楚。
    拒得了一次，未必拒得了第二次。
    若陛下只是随口一问还好，若真动了替苏桑赐婚的心思，那侯府便必须早作打算。