张麒尚未从方才的困惑中回过神，足足愣了几瞬，疑心是自己耳朵出了岔子。
    “你再说一遍。”
    王彧见他一副不明就里的样子，满心焦急，只得扬声重复一遍：“定安王殁了！”
    话音未落，张麒已经夺门而出。
    诏狱许久未曾这般骚动喧嚣，右侧牢区的犯人都在议论定安王薨逝一事。
    张麒无暇顾及，径直往左侧牢区最里间的牢房去。
    牢门大开，值守的锦衣卫三三两两围在床前，张麒只能从缝隙中看见一只垂落床沿的手。
    他阔步过去，拨开人群。
    一个时辰前还见过面的裴修双目紧闭，面色发青，仰面躺在床上。
    没有丝毫活人气。
    张麒将三指搭在他颈间的脉上，确认没了搏动，才缓缓松了手，对身后的人道：
    “去叫仵作来。”
    “是！”
    狭小的牢房内，寂然无声。
    张麒回头，冷眼扫过在场众人：“到底怎么回事？谁先第一个发现的？”
    一个狱卒被推了出来。
    诏狱死人本是常事，但而今死的人是圣上昨夜才来探望过的定安王，众人都不想惹上干系。
    “说。”张麒道。
    那狱卒咽了咽口水，紧张地斟酌着措辞：“小的晌午……放饭，一如既往将饭食放在桌上。见殿下还睡着……小的担心凉了，便去叫了两声……见殿下叫不应，走近一看，才发现殿下……殁了。”
    张麒看了眼桌上还微微冒着热气的饭菜，明显未曾动过。
    先前出去的锦衣卫领着仵作匆匆回来。
    这仵作常年在诏狱当差，见惯了达官贵人殒命狱中，神色不见半分慌乱。
    没有圣上的旨意，他不敢擅自脱去定安王的衣衫检查。
    只能粗略检视衣物有无血迹，再看面色、五官，判断有无中毒迹象。
    最要紧的是核验是否身死，便于逐级上报。
    查验完，仵作躬身回话，语气谨慎又含糊：
    “回大人，看殿下的样子，不像是中毒的症状，倒像是突发心疾所致。只是……殿下似是方才气绝，身上尚存一丝微末体征，生死尚且不好定论。”
    张麒追问：“可还能救过来？”
    仵作轻摇了摇头。
    张麒默然片刻，转头吩咐身侧的王彧：“立刻去通报镇抚大人。”
    “是！”
    王彧应下后，匆匆跑了出去。
    张麒眸色深沉地看了床上的裴修一眼，阔步走出诏狱。
    他翻身上马，策马直奔裴府。
    寒风裹着细碎的雪沫扑面，融化的雪水顺着下颌淌进衣领。
    刺骨冰凉，他却浑然不觉。
    裴三骤然身死，打乱了全盘筹谋。
    眼下一堆棘手的要事值得他思量，纷乱的心绪里，苏缨的身影却一遍遍不受控制地冒出来。
    他清楚苏缨对裴三有几分情义，今早刚见过的人，转眼天人永隔，他担心苏缨承受不住这份噩耗。
    张麒策马到了一道巷子口，随手将马拴在路旁，拐过好几道深巷，在裴府一个小门停下脚步。
    他敲了五下门，停顿几息，又敲了三下。
    不多时，木门从里打开。
    前来应门的是每回接应他的小厮。
    “我要见裴翊。”张麒道。
    “裴尚书半个时辰前进宫了。”
    张麒又问：“苏缨呢？”
    小厮愣了愣：“苏姑娘尚未回来。”
    “她去哪儿了？”
    “小的不知。”
    张麒不再多言，出了巷子，策马赶往明府。
    依旧被告知进宫了。
    张麒隐隐觉得不对劲。
    元宵休沐五日，这二人怎会一同被圣上召去？
    但若是计划有变，不可能不通知他。
    无法，张麒只得折返诏狱。
    刚踏入狱门，便迎面撞见疾步走出的镇抚大人。
    镇抚大人脸色铁青，一见他，当即劈头盖脸一顿骂，沉声质问道：“你方才去往何处了？”
    “属……”
    “罢了。”镇抚大人打断他，“随我即刻进宫面圣。”
    “是。”
    二人赶往乾清宫，在内侍的引路下，进了圣上所在的西暖阁。
    宋玉书坐在御案后，跟前不远站着两个人，正是裴翊与明舟。
    见气氛并不凝重，张麒稍稍松了口气。
    镇抚大人跪地俯身：“启禀陛下，定安王一个时辰前于诏狱牢中身故，方才经仵作查验，判定为心疾猝发而亡。”
    话音未落，宋玉书猛地起身，而裴翊几乎站立不稳，被明舟一把搀住，才堪堪没有跌坐在地。
    张麒对上镇抚大人递来的眼神，立时会意，详细讲了发现裴修身死的过程。
    宋玉书十指紧紧扣住桌沿，手背青筋暴起，浮在白皙的皮肉之下。
    良久，紧绷的身躯重重坐回椅子上。
    他神情极度古怪，像是松了口气，又像是无比悲恸。
    两厢情绪交织，竟让那张俊秀的面容显出几分狰狞。
    宋玉书胸腔几番起伏，才嘶哑出声：
    “定安王在狱中骤然殒命，此事不可草草定论。明舟——”
    “微臣在。”
    “你即刻带人赶往诏狱，查清定安王病发前后所有始末经过，务必要事事详实，不留疏漏。”
    “微臣遵旨。”
    顷刻，暖阁之中只剩下宋玉书与裴翊二人。
    裴翊振开前襟，双膝跪地，额头紧贴地面。
    他脊背挺得笔直，语气冷静，声线却哑得几不成调：
    “陛下，子望所犯罪过，皆是臣身为兄长，教导无方之过。他如今殒命诏狱，臣斗胆恳请陛下念在昔日的情分上，恩准臣将其尸骨带回安葬。待臣料理完后事，即刻回宫请罪。”
    宋玉书阖着双目，久久未语。
    日影西斜，明舟自诏狱赶回，呈上一份详尽的仵作勘验卷宗。
    宋玉书垂目细细看完，起身绕过御案。
    倾身，亲自将跪地的裴翊扶了起来。
    裴翊双腿早已麻木，靠着一股心气勉强站直身子。
    “子望纵使行事有失，终究是我你一同看着长大的，朕将他视作幼弟，方才册封他为定安王。此前，朕只是想将他暂时关上一段时日，磨一磨他的心性，不曾想……”
    宋玉书长叹一声，眉宇间浮起几分落寞：“人死债消，过往罪责，朕一概不究。只是京中早已流言四起，子望的后事不宜拖延，尽早下葬吧。”
    裴翊眉眼低垂，“臣今夜便为子望出殡下葬，不叫流言再生事端。”