平阳王府。
    旨意传到时，萧允淮正在书房里看书。
    他接完旨，把明黄的卷轴放在桌上，低头看了一会儿。
    安顺在一旁高兴得合不拢嘴：“殿下！兵部观政！这是好事啊！”
    萧允淮点点头，没说什么。
    他转身往后院走。
    沈知沅正坐在窗前做针线。她很少做这些，今日不知怎么动了心思，拿着块料子比来比去，针线篓子里的线翻得乱七八糟。
    萧允淮走过去，低头看了一眼。
    “做什么呢？”
    沈知沅头也没抬。
    “给你做条腰带。”
    萧允淮愣了一下，低头看着她手里那块料子，上面绣着几竿竹子，歪歪扭扭的，不太像竹子。
    他弯了弯唇角。
    “知沅绣的竹子，倒是别致。”
    沈知沅抬起眼，瞪了他一眼。
    “嫌丑就别要。”
    萧允淮在她身边坐下，把她往自己这边拉了拉。
    “要。”他说，“知沅做的，再丑也要。”
    沈知沅没理他，继续低头绣。可嘴角弯了弯，那弧度压都压不住。
    武安侯府。
    工坊里的灯亮到很晚。
    沈若宁坐在长桌前，手里捏着一根细细的银针，正对着面前那只半成品的镯子发愣。她已经在这里坐了两个时辰，桌上的废料堆了一小堆，可该做的活儿才开了个头。
    苏云舟从隔壁屋过来，手里端着一碗汤。他走到她身边，把碗放在桌上，低头看了一眼她的进度。
    “歇一会儿。”
    沈若宁摇摇头，眼睛还盯着那只镯子。
    “不行，这个机关卡扣差了一点，合上之后有缝隙，戴在手上会被人看出来。”
    苏云舟没有说话，只是把碗往她面前推了推。
    “喝完再想。”
    沈若宁这才抬起头，看了他一眼。他站在灯下，脸上没什么表情，可那双眼睛里有她熟悉的东西——稳稳的，让人安心。
    她端起碗，几口把汤喝完，抹了抹嘴。
    “侯爷，你说这个卡扣，能不能做成双层的？外面一层是普通的花纹，里面一层才是机关。就算有人仔细看，也看不出破绽。”
    苏云舟在她对面坐下，拿起那只半成品的镯子看了看。
    “可以。”他说，“但双层机关对精度的要求更高，差一丝一毫都合不上。”
    沈若宁咬咬牙：“那我就做到一丝一毫都不差。”
    苏云舟看着她，眼底掠过一点笑意。
    “有信心？”
    沈若宁想了想，老实道：“没有。但是不做就更没有。”
    苏云舟把镯子放回她手里。
    “那就做。做坏了有我。”
    这句话他说过很多遍了，可每一次听，沈若宁都觉得心里暖暖的。她点点头，拿起银针，继续埋头苦干。
    苏云舟坐在对面，手里也在忙。
    他面前摆着几块精铁，旁边是半张画满线条的图纸。沈若宁偷瞄了一眼，只看见上面密密麻麻标着尺寸和角度，比她那边的活儿复杂得多。
    “侯爷，你那个是什么？”
    “袖弩。”苏云舟头也不抬，“要做得小，藏得住，还要有足够的力道。”
    沈若宁眨眨眼：“给谁的？”
    苏云舟没有回答，只是看了她一眼。
    沈若宁立刻明白了。不该问的不问，这是工坊里的规矩。她“哦”了一声，继续埋头刻自己的卡扣。
    工坊里安静下来，只有金属摩擦的细碎声响。灯火跳了跳，把两个人的影子投在墙上，交叠在一起，分不太清。
    不知过了多久，沈若宁终于把那只镯子合上了。
    她翻来覆去地看了好几遍，又对着灯照了照，确认没有一丝缝隙，才长长地呼出一口气。
    “侯爷，成了。”
    苏云舟接过去，仔细检查了一遍，点了点头。
    “比上一只好了很多。”
    沈若宁咧嘴笑起来，揉了揉发酸的眼睛。
    “那当然，我都做了五只了。”
    苏云舟看着她，忽然伸手，把她手里那根银针拿过来，放到一边。
    “今天就到这儿。”
    沈若宁还想说什么，可看见他眼底那一点不容商量的东西，把话咽了回去。
    “哦。”
    她站起身，跟着他往外走。走到门口时，她忽然停下脚步。
    “侯爷。”
    苏云舟回头看她。
    沈若宁想了想，小声问：“你说，到时候真的能成吗？”
    她没有说“到时候”是什么时候，苏云舟也没有问。
    他只是看着她，目光平静。
    “能。”
    就一个字，可沈若宁觉得，比什么都管用。
    她点点头，跟着他走出工坊。
    夜风很凉，天上没有月亮，只有几颗星子冷冷地挂着。沈若宁缩了缩脖子，往苏云舟身边靠了靠。他没有说什么，只是把外袍解下来，披在她肩上。
    袍子很大，把她整个人裹住，带着他身上淡淡的药香。沈若宁把脸埋进领口，忽然觉得，这天也没那么冷了。
    两人并肩走回屋里。
    接下来几日，沈若宁几乎泡在工坊里。
    镯子做好了，她又开始做簪子。苏云舟说，东西要分散藏，不能全放在一个地方。万一被人发现一样，还有别的能用。
    沈若宁觉得有道理，便一样一样地做。
    簪子比镯子难做，因为要藏的东西更多。她把信号藏在簪头，火折子藏在簪尾，中间用一根细铜管连接。用的时候拧开簪头，点燃引线，信号就从簪头飞出去。
    做第一支的时候，信号在簪管里就炸了，把她的手指熏得黢黑。
    苏云舟看了一眼，只说了一句“火药装太多了”。
    沈若宁没有气馁，把火药减了三分，重新做。
    第二支飞出去了，但飞得太低，只到屋顶就炸了。
    “太少了。”苏云舟道。
    沈若宁又加了回去，这次不多不少，刚刚好。
    第三支飞上天空，炸开一朵小小的山茶。
    沈若宁仰着头看着，忽然想起什么，转身看向苏云舟。
    “侯爷，你说大姐她们那边，现在到什么地步了？”
    苏云舟沉默了一瞬。
    “不该问的别问。”
    沈若宁“哦”了一声，低下头继续做。
    她明白的。有些事，知道的人越少越安全。她只需要做好手里的东西，其他的，交给该做的人去做。
    可是心里还是忍不住想。
    “若宁。”
    苏云舟的声音打断了她的思绪。
    她抬起头，对上他的目光。
    “手上的活儿不能分心。”他说，“一分心，就容易出错。”
    沈若宁低头看着自己手里的簪子，忽然发现引线穿歪了，整支簪子都得拆了重做。
    她叹了口气，老老实实把簪子拆开。
    苏云舟没有再说什么，只是在她对面坐下，继续做他的袖弩。
    工坊里又安静下来。